就在伏地魔於北大西洋荒島上,藉助深空結晶與瘋狂迴響,強行突破傳奇、沉浸於徵服世界的黑暗幻象之時。

倫敦市區。

一家頗具歷史。

裝修典雅但價格並不算特別昂貴的老字號餐館“橡木與月光”內,這裏的氣氛卻呈現出一種截然不同的微妙與緊繃。

餐館位於一條相對安靜的街角,暖黃色的燈光透過擦得鋥亮的玻璃窗,在潮溼的夜幕下投出一片溫馨的光暈。

內部裝飾以深色橡木爲主,牆壁上掛着一些描繪蘇格蘭高地風景或古老魔法生物的油畫——桌椅擺放寬敞,桌布潔白。

此刻正是晚餐高峯的尾聲,客人不算太多,大多是本地熟客或注重氛圍的食客在低聲交談,刀叉與瓷盤碰撞發出輕微的悅耳聲響。

而就是如此和諧的環境下。

靠窗的一張雙人桌旁,坐着兩位引人注目的老人。

“哎!”阿不思·鄧布利多身着他那件繡着星辰月亮的深紫色長袍,銀白的頭髮和鬍鬚梳理得一絲不苟,半月形眼鏡後的湛藍眼眸此刻卻顯得比平時更加深沉,帶着一種不易察覺的審視與無奈。

他面前的餐盤裏,一份烤羊排配約克郡布丁和豌豆泥,只被動了幾口。

他手中端着一杯紅酒,卻也只是偶爾淺啜,目光更多時候落在窗外朦朧的夜色,或者......對面。

他對面,蓋勒特·格林德沃正以一種與其年齡和過往身份極不相符的行動方式,也就是近乎虔誠的專注享用着他的晚餐。

初代黑魔王此時換上了一身較爲樸素的深灰色旅行長袍,但領口處依舊能看到舊日奢華風格的刺繡暗紋。

他點的是一份完整的套餐。

包含前菜、湯、主菜和甜品的套餐。

“不要着急,鄧布利多。”此刻,他正用優雅卻略顯緩慢的動作,切割着主菜——一份精心烹製的威靈頓牛排。酥皮金黃,內裏的菲力牛排呈現出完美的粉紅色,搭配着細膩的鵝肝醬和黑松露菌菇餡料。

“我喫點外面的東西也不影響什麼吧?”格林德沃每一口都咀嚼得很仔細,彷彿在品味着失而復得的珍饈。

又像是在進行某種儀式。

他的異色眼眸低垂,長長的銀色睫毛在燈光下投下淡淡的陰影,臉上沒有什麼誇張的表情,但那微微眯起的眼睛和偶爾停頓下來,彷彿在回味般的細微動作,無不透露着一種沉浸其中,非常純粹的享受。

這已經是他的第二道主菜了。前菜的法式洋蔥湯,他喝得一滴不剩,連覆蓋的芝士脆皮都仔細喫完。之前的奶油蘑菇湯也得到了同樣的待遇。而現在這塊分量不小的威靈頓牛排,也正以穩定的速度消失在他那看起來並不算特

別健碩的軀體裏。

鄧布利多已經在這裏坐了快一個小時。按照他們原本的“計劃”——如果格林德沃那套說辭能稱之爲計劃的話,他們應該利用這寶貴的假釋時間,儘快去追蹤”渡鴉”或至少那個魔法部職員喬金斯的線索。

但一離開高塔,踏入倫敦的街道,呼吸到“自由”空氣的格林德沃,提出的第一個要求,竟然是要“好好喫一頓飯”。

“阿不思,將近半個世紀了。”當時格林德沃站在略顯嘈雜的街頭,嗅着空氣中飄來的食物香氣,用一種平淡卻不容拒絕的語氣說道,“塔裏的食物......只是爲了維持生命。味道?口感?那是早已被遺忘的概念。”

“我需要一點時間,讓我這具老朽的身體和麻木的味蕾,重新適應一下......活着’的感覺。這不會耽誤太久,而且,喫飽了纔有力氣‘觀察,不是嗎?”這當然有賣慘的嫌疑,但是格林德沃知道老鄧頭就喫這一套。

果不其然。

鄧布利多當時皺緊眉頭。他極度懷疑這只是格林德沃拖延時間、享受“自由”的藉口,甚至可能暗中在策劃什麼。

但他看着對方在街燈下顯得格外蒼老和......與世隔絕的面容,想到對方確實被囚禁了漫長歲月,那句“重新適應活着的感覺”莫名地觸動了他內心深處某根複雜的心絃。而且,以他對格林德沃的瞭解。

如果對方真想搞鬼,喫飯這點時間也攔不住。

最終,在格林德沃平靜而堅持的注視下,鄧布利多妥協了,選擇了這家看起來不錯,客人也不算太密集的餐館。他本以爲只是簡單的一餐,卻沒想到格林德沃會如此......鄭重其事,如此慢條斯理。

等待是煎熬的。

尤其是當你知道時間寶貴,對手或者合作者在享受,而你卻在爲未知的威脅和肩上的責任憂心忡忡時更是如此。

“你最好快一點。”

鄧布利多努力維持着表面的平靜,但內心早已波瀾起伏。

他反覆思考着格林德沃關於“渡鴉”的驚人推測,思考着那滅世預言的真實性,思考着伏地魔在英國日益猖獗的活動,思考着魔法界脆弱的平衡......每一分鐘的流逝,都讓他感覺某種危機正在迫近。

他試圖用攝神取念去感知格林德沃此刻的真實想法,但對方的精神壁壘如同經過千錘百煉的古老城牆。

嚴密而穩固。

即使在專心用餐時,也下意識地保持着防禦。

因此,他只捕捉到一些模糊的,關於食物味道的愉悅感受,以及一種深沉無比,難以言喻的複雜心緒,並非純粹的享受自由,更像是一種......混合了懷念、感慨、嘲諷以及某種堅定目的性的奇異狀態。

“我已經很快了。”

格林德沃終於喫完了最後一口威靈頓牛排,用潔白的餐巾極其仔細地擦了擦嘴角。

他抬起頭,迎上鄧布利多那壓抑着不耐與審視的目光,異色的眼眸在餐館暖黃的燈光下顯得幽深難測。

“這裏的廚師手藝不錯。”格林德沃評價道,語氣平和,“雖然比不上當年維也納那幾家,但在如今的倫敦,也算難得了。”

他似乎完全沒察覺到鄧布利多的焦躁,或者說,察覺到了卻並不在意。

“甜點還要嗎?”鄧布利多儘量讓聲音聽起來平靜。餐單上還有蘋果派、太妃糖布丁等選擇。

格林德沃搖了搖頭,目光投向窗外。“不用了。味蕾已經“喚醒”得差不多了。”

他頓了頓,轉頭看向鄧布利多,嘴角勾起一絲介於真誠與戲謔之間的弧度,“謝謝你,阿不思。爲了這頓飯,也爲了………………你的耐心。”

鄧布利多沒有回應這句道謝。他放下酒杯,身體微微前傾,聲音壓低卻帶着不容置疑的嚴肅:“蓋勒特,飯已經喫完了。時間在流逝。我們該辦正事了。你之前說,通過喬金斯能找到線索。現在,他在哪裏?我們該如何‘自

然地接近?”

聞言。

格林德沃臉上的那絲輕鬆漸漸收斂,重新恢復了那種洞悉一切般的深邃表情。他微微閉上眼睛彷彿在感知着什麼。

幾秒鐘後重新睜開。

“他還在移動。沒有回家,也沒有去魔法部。”格林德沃緩緩說道,“情緒穩定,沒有劇烈的恐懼或興奮波動......看來我們那位‘渡鴉’朋友留下的安撫手段效果不錯。他現在的位置......正在靠近河濱區,速度不快,像是在散步

或者猶豫。”

他看向鄧布利多:“直接找上去太突兀。我們需要一個更......順理成章的理由。比如,一位恰好路過,對今天下午發生在附近街道的‘輕微魔力擾動感到好奇的老巫師,偶遇了一位驚魂未定,可能知道點內情的魔法部職員?”

格林德沃說出了計劃、

鄧布利多立刻明白了他的意思。製造一場“偶遇”。以他鄧布利多的身份,關心一下倫敦街頭異常魔法事件,合情合理。

而剛剛經歷過驚嚇、又被“渡鴉”救下的喬金斯,面對霍格沃茲校長的“關心”,很可能會透露出一些信息,甚至可能下意識地尋求“權威”的庇護或意見,這就能順理成章地接觸到事件核心。

“你知道他具體的行進路線?”鄧布利多問。

“我的'小鳥”們,總喜歡在有趣的靈魂附近盤旋。”格林德沃沒有正面回答,但顯然有追蹤手段,”他大概會在二十分鐘後,經過黑衣修士橋附近的一條濱河步道。那裏晚上人不多,視野開闊,適合‘偶遇”,也適合......觀察周圍

是否有什麼特別的‘關注’。”

鄧布利多沉吟片刻,點了點頭。這確實比盲目尋找或強行接觸更穩妥。

“那麼,我們該動身了。”鄧布利多站起身,召喚者結賬。

格林德沃也緩緩站起,再次看了一眼窗外倫敦的夜色,深深地吸了一口氣,彷彿要將這頓晚餐帶來的“人間煙火氣”牢牢記住。

然後,他轉向鄧布利多,異色的眼眸中,之前用餐時的溫和與感慨已然消失,取而代之的是一種冷靜、銳利,如同獵人進入狀態般的專注。

“走吧,阿不思。”他說,聲音低沉,“讓我們去看看,那隻攪動了命運的“渡鴉,究竟爲我們準備了怎樣的......驚喜。”

兩人離開溫暖的餐館,步入倫敦深秋寒冷的夜風中。一個心繫蒼生,揹負着沉重責任與未知憂慮;一個心懷叵測,藏着預言、祕密與難以揣度的目的。他們朝着泰晤士河畔、黑衣修士橋的方向走去。

準備上演一場精心設計的“偶遇”。

而在不遠處的河濱步道上,剛剛經歷生死,懷揣着神祕鵝卵石,心神不寧又隱隱感到被保護的喬金斯,正毫無所覺地漫步着,完全不知道,兩位魔法界的傳奇人物,即將因爲他的緣故,與那位更加神祕的“渡鴉”。

產生第一次間接的交集。

而黑魔王伏地魔也在蠢蠢欲動,倫敦的夜晚,因不同的野心、祕密與追尋,而變得更加撲朔迷離,暗流洶湧。

黑衣修士橋厚重的石質橋墩沉默地矗立在泰晤士河墨色的水流中。

橋上車流不息。

燈光在夜色中拖曳出流動的光帶。橋下沿河的步道則相對安靜許多,只有零星的夜跑者、散步的情侶和流浪漢的身影。路燈昏黃的光暈間隔地灑在潮溼的磚石路面上,倒映着河對岸模糊的燈火。

“在這裏麼。”

鄧布利多和格林德沃並肩站在步道旁一株光禿禿的老樹陰影下,兩個人與河堤護欄保持着不遠不近的距離。

“你確定在這裏?”

鄧布利多已經撤去了身上過於顯眼的星辰長袍,換上了一件式樣普通的深藍色旅行鬥篷,帽子拉低,遮住了部分鬚髮,但那雙銳利的藍眼睛依舊透過鏡片,警惕而專注地掃視着步道延伸的方向。

“當然,我又怎麼會騙你呢。阿不思。”格林德沃則依舊穿着那身深灰長袍,靜靜立在陰影中,異色的眼眸半開半闔,彷彿在冥想,又像在感應着什麼。晚風帶着河水的溼氣吹過,捲動他們的衣角。

片刻後。

“他來了。”

格林德沃忽然低聲說道,聲音幾乎微不可聞。

鄧布利多立刻凝神望去。只見步道另一端,一個穿着略顯陳舊墨綠長袍、身形瘦削,腳步有些遲疑不定的中年男巫,正慢慢地朝着他們這個方向走來。他低着頭,雙手插在袍子口袋裏,肩膀微微內縮。

正是喬金斯。

即使在昏暗的光線下,也能看出他臉上的疲憊和殘留的驚悸,但比起下午那種徹底崩潰的狀態已經穩定了許多。

顯然是伊恩的庇護給予的底氣。

鄧布利多與格林德沃交換了一個眼神。格林德沃微微向後退了半步,更深地融入樹影,彷彿一個只是在河邊發呆的老人。

鄧布利多則調整了一下呼吸,臉上瞬間換上了一副溫和而略帶關切的神情,彷彿一位偶然在此散步又恰巧注意到同行者異樣的長者。

他迎着喬金斯走來的方向,向前邁了幾步,恰好在一個路燈的光暈邊緣停了下來,假裝被河對岸的夜景吸引,駐足觀望。當喬金斯低着頭,心事重重地快要經過他身邊時,鄧布利多適時地轉過身,彷彿剛注意到他。

隨後。

奧斯卡影帝級的校長開口了。

“晚上好,喬金斯。這麼晚了,一個人散步?河水雖然能讓人平靜,但夜晚風涼,還是早些回家爲好。

他的語氣自然,帶着長者的關懷,絲毫不顯突兀。

喬金斯被這突如其來的聲音嚇了一跳,猛地抬起頭,看到是一位面容被鬥篷帽子遮擋大半,但氣質溫和儒雅的老巫師。

他鬆了口氣。

老鄧頭在他心中還是很有分量的。

畢竟正義化身。