又一個是賣火紙筒子的。這人姓王，名太，他祖代是三牌樓賣菜的，到他父親手裏窮了，把菜園都賣掉了。他自小兒最喜下圍棋。後來父親死了，他無以爲生，每日到虎踞夫一帶賣火紙筒過活。

那一日，妙意庵做會。那庵臨着烏龍譚，正是初夏的天氣，一潭簇新的荷葉，亭亭浮在水上，這庵裏曲曲折折，也有許多亭榭，那些遊人都進來頑耍。王太走將進來，各處轉了一會，走到柳陰樹下，一個石臺，兩邊四條石凳，三四個大老官簇擁着兩個人在那裏下棋。一個穿寶藍的道：“我們這位馬先生前日在揚州鹽臺那裏，下的是一百一十兩的彩，他前後共贏了二千多銀子。”一個穿玉色的少年道：“我們這馬先生是天下的大國手，只有這卞先生受兩子還可以敵得來。只是我們要學到卞先生的地步，也就着實費力了。”王太就挨着身子上前去偷看。小廝們看見他穿的襤褸，推推搡搡，不許他上前。底下坐的主人道：“你這樣一個人，也曉得看棋？”王太道：“我也略曉得些。”撐着看了一會，嘻嘻的笑。那姓馬的道：“你這人會笑，難道下得過我們？”王太道：“也勉強將就。”主人道：“你是何等之人，好同馬先生下棋！”姓卞的道：“他既大膽，就叫他出個醜何妨！才曉得我們老爺們下棋不是他插得嘴的！”王太也不推辭，擺起子來，就請那姓馬的動着。旁邊人都覺得好笑。那姓馬的同他下了幾着，覺的他出手不同。下了半盤，站起身來道：“我這棋輸了半子了。”那些人都不曉得。姓卞的道：“論這局面，卻是馬先生略負了些。”衆人大驚，就要拉着王太喫酒。王太大笑道：“天下那裏還有個快活似殺矢棋的事！我殺過矢棋，心裏快活極了，那裏還喫的下酒！”說畢，哈哈大笑，頭也不回就去了。

一個是開茶館的，這人姓蓋，名寬，本來是個開當鋪的人。他二十多歲的時候，家裏有錢，開着當鋪，又有田地，又有洲場，那親戚本家都是些有錢的。他嫌這些人俗氣，每日坐在書房裏做詩看書，又喜歡畫幾筆畫。後來畫的畫好，也就有許多做詩畫的來同他往來。雖然詩也做的不如他好，畫也畫的不如他好，他卻愛才如命。遇着這些人來，留着喫酒喫飯，說也有，笑也有。這些人家裏有冠、婚、喪、祭的緊急事，沒有銀子，來向他說，他從不推辭，幾百幾十拿與人用。那些當鋪裏的小官，看見主人這般舉動，都說他有些呆氣，在當鋪裏盡着做弊，本錢漸漸消折了。田地又接連幾年都被水淹，要賠種賠糧，就有那些混賬人來勸他變賣。買田的人嫌田地收成薄，分明值一千的只好出五六百兩。他沒奈何只得賣了。賣來的銀子，又不會生髮，只得放在家裏秤着用，能用得幾時？又沒有了，只靠着洲場利錢還人。不想夥計沒良心，在柴院子裏放火，命運不好，接連失了幾回火，把院子裏的幾萬擔柴盡行燒了。那柴燒的一塊一塊的，結成就和太湖石一般，光怪陸離。那些夥計把這東西搬來給他看。他看見好頑，就留在家裏。家裏人說：“這是倒運的東西，留不得。”他也不肯信，留在書房裏頑。夥計見沒有洲場，也辭出去了。

又過了半年，日食艱難，把大房子賣了，搬在一所小房子住。又過了半年，妻子死了，開喪出殯，把小房子又賣了。可憐這蓋寬帶着一個兒子、一個女兒，在一個僻淨巷內，尋了兩間房子開茶館。把那房子裏面一間與兒子、女兒住。外一間擺了幾張茶桌子，後檐支了一個茶爐子，右邊安了一副櫃檯，後面放了兩口水缸，滿貯了雨水。他老人家清早起來，自己生了火，煽着了，把水倒在爐子裏放着，依舊坐在櫃檯裏看詩畫畫。櫃檯上放着一個瓶，插着些時新花朵，瓶旁邊放着許多古書。他家各樣的東西都變賣盡了，只有這幾本心愛的古書是不肯賣的。人來坐着喫茶，他丟了書就來拿茶壺、茶杯。茶館的利錢有限，一壺茶只賺得一個錢，每日只賣得五六十壺茶，只賺得五六十個錢。除去柴米，還做得甚麼事？

那日正坐在櫃檯裏，一個鄰居老爹過來同他談閒話。那老爹見他十月裏還穿着夏布衣裳，問道：“你老人家而今也算十分艱難了，從前有多少人受過你老人家的惠，而今都不到你這裏來走走。你老人家這些親戚本家，事體總還是好的，你何不去向他們商議商議，借個大大的本錢，做些大生意過日子？”蓋寬道：“老爹，‘世情看冷暖，人面逐高低’。當初我有錢的時候，身上穿的也體面，跟的小廝也齊整，和這些親戚本家在一塊，還搭配的上。而今我這般光景，走到他們家去，他就不嫌我，我自己也覺得可厭。至於老爹說有受過我的惠的，那都是窮人，那裏還有得還出來！他而今又到有錢的地方去了，那裏還肯到我這裏來！我若去尋他，空惹他們的氣，有何趣味！”鄰居見他說的苦惱，因說道：“老爹，你這個茶館裏冷清清的，料想今日也沒甚人來了，趁着好天氣，和你到南門外頑頑去。”蓋寬道：“頑頑最好，只是沒有東道，怎處？”鄰居道：“我帶個幾分銀子的小東，喫個素飯罷。”蓋寬道：“又擾你老人家。”（未完待續）