來者，正是高崇文。

安東都護高侃之子。

在離開百濟前，高侃將他交託與蘇大爲。

但蘇大爲回長安後，有心避嫌，與他們的聯繫也少了起來。

最近幾個月忙着長安縣的案件，安心做他的不良帥，與高崇文和李辯等人，更是沒有了交集。

高崇文還在對蘇大爲提眉弄眼，冷不防身後傳來一聲咳嗽。

他好像背後被人抽了一鞭子般，立刻挺起胸膛，面色摒住，垂手立在道旁：“蘇帥，請隨我來。”

蘇大爲看了眼他，再看了眼站在階上咳嗽的李思文。

向後者微微點頭。

跟着高崇文拾級走入公廨。

一進大廳，首先看到的是一副如屏風般的巨大地圖。

立於廳中。

數名將領正圍在地圖前，指着地圖小聲議論着什麼。

轉過屏風地圖，一眼看到地圖後的事物，蘇大爲眼前一亮。

沙盤。

這種東西原本是後世纔有，但是蘇大爲在徵西突厥時，就曾親手用彩色陶泥做過簡易的沙盤。

當時他做的還比較粗糙。

不過蘇定方見過後，大爲讚賞。

之前在徵倭國時，蘇大爲也曾用過。

不過這只是蘇大爲爲了用兵時，對地形加深瞭解才做的，當時並沒有想太多。

現在，在兵部這裏看到的沙盤，看起來更加完善和精緻，規模也更大。

顯然用沙盤來代替傳統地圖的做法，已經在兵部慢慢推廣開了。

這對提升唐軍的戰力，好處顯而易見。

蘇大爲跟着高崇文和李思文走進來，繞開圍着沙盤討論的數名將領。

這些人裏，還有蘇大爲熟悉的臉龐。

有李謹行，也有李辯。

高崇文屬於話癆，在一旁小聲道：“蘇帥，我們這些人現在弘文館求學，順便在兵部走動一下，一來做點事，二來，也可以增加兵事閱歷。”

大唐官學，號稱“六學二館”。

六學是指國子學、太學、四門學、律學、書學、算學，這六門，隸屬國子監。

二館是指弘文館與崇文館。

其中，弘文館本中太祖武德四年設立，初名修文館，屬門下省。

武德九年，太宗即位，始改稱弘文館。

置生徒數十名，大多是皇族勳戚子弟，學習經史書法。

入弘文館，地位比國子監六學的學生顯赫得多。

高崇文說完，嘴角不自覺得向上微微揚起。

他拉了拉蘇大爲的衣角，頗有些得意道：“坐在桌案上的那位，就是兵部尚書蕭嗣業，這老頭很嚴厲，一會蘇帥你少說話，看我的眼色行……”

高崇文還要繼續說下去，卻見坐在桌案前的蕭嗣業忽然站起來，眼中閃過驚喜之色：“蘇大爲，你怎麼來了？”

“見過蕭尚書。”

蘇大爲站在下首，向蕭嗣業行叉手禮。

而蕭嗣業早已大笑着起身，上來輕拍了蘇大爲肩膀兩下，又在一衆人錯愕的目光下，拉起蘇大爲，向公廨中其餘將領介紹道：“你們平日裏不是總問老夫，這沙盤從何而來，現在就告訴你們，此物，就是蘇大爲所創。”

整個兵部公廨內，瞬時安靜。

無數目光，一下子集中在蘇大爲的身上。

蘇大爲的名字，聽過。

但兵部管着大唐天下兵馬，各處戰事，平時聽過的將領大小數百。

蘇大爲的名字雖然聽過，卻也不見得有什麼特別出奇，能讓人一下子想起。

但蕭嗣業說起沙盤的創造者是蘇大爲，一下子就給所有人最直觀的印象。

此人，當真是一手改良了行軍地圖的效率啊。

有了沙盤做實物，原來的行軍地圖看起來，簡直就粗糙得難以忍受。

能發明此物的，絕非常人。

“不光是沙盤，軍中的馬鞍，還有蹄鐵，馬蹬這些看似不起眼，實則對騎兵作戰，非常重要的器物，皆由蘇大爲提出意見做過改良。”

蕭嗣業呵呵笑着，用力拍了拍蘇大爲。

“年輕一代老夫共事過的將領不少，但唯有你，才能令老夫記憶如此深刻。”

“蕭尚書謬讚了。”

蘇大爲忙致謝，並表示受之有愧。

一旁的高崇文看得目瞪口呆。

下意識的舔了舔脣，向蕭嗣業道：“蕭尚書，你認識蘇大爲？”

“認識，當然認識。”

蕭嗣業呵呵笑着，摸了摸白鬚，突然拿眼一瞪高崇文：“他的名字，老夫可以叫，高侃可以叫，你個小輩怎可失了禮數？叫蘇將軍。”

“是……蘇將軍。”

高崇文一時瞠目結舌。

只得向蘇大爲叫將軍。

媽蛋，這是怎麼回事？

蕭嗣業大夥平日裏見，都是板着一張臉，像個黑麪判官似的。

怎麼今天太陽打西邊出來。

見到蘇大爲，他笑得跟撿到寶似的，嘴角都快咧到耳朵上了。

怎會如此誇張？

就在方纔不久前。

高崇文領着蘇大爲進兵部尚書公廨時，心裏還隱隱有一種驕傲。

對蘇大爲有着幾分下意識的輕視。

畢竟，蘇大爲如今不是手握重兵，一怒滅人國的大唐都督。

只是個小小的不良帥。

無品無級。

在這兵部尚書府中，明顯是高崇文這些軍方二代，身份更加高貴。

可是，兵部尚書蕭嗣業對蘇大爲的超常看重，令所有人都大喫一驚。

“你們是不知道，在顯慶年間，我跟着蘇定方大總管一起徵西突厥。

當時追擊西突厥的可汗阿史那賀魯，就是我與蘇大爲共同追擊。

那時老夫與蘇大爲有過一番共事。

親眼見到什麼叫做夫欲善其事，必先利其器。

後來又是蘇大爲搶先一步，擒獲阿史那賀魯。

老夫自那一戰後，便與蘇大爲成爲忘年交。”

說着，手撫蘇大爲的背笑道：“待老夫百年後，能興盛唐軍者，唯蘇大爲也。”

這話，就相當重了。

簡直是當着大唐一衆勳貴軍二代，替蘇大爲張目。

沒錯，此時能在公廨裏待的，絕非寒門。

而是人人皆有根腳。

不是出自世家，便是軍中勳貴，名將之後。

蘇大爲的出身，在平日裏根本不會入這些人的眼睛。

但由現任兵部尚書蕭嗣業說出這番話，那意義就不同了。

蘇大爲一時間，也分不清蕭老頭是真心想替自己宣揚，還是有別的想法。

一時間，真是有些受寵若驚，向蕭嗣業苦笑道：“蕭尚書，你這是要把蘇某架在火架上烤嗎？”

“哪裏的話，你當得起。”

蕭嗣業伸手按着蘇大爲的肩膀，眼裏閃過一抹狡黠。

當年搶老夫的阿史那賀魯，搶得很爽嘛。

現在，老夫既是抬舉你，也是給你一個難題，能不能服廳中這些刺頭二代的心，就憑你蘇大爲自己的本事了。

心念一轉，蕭嗣業笑眯眯的問：“對了，今日來找老夫，不是專程來敘舊的吧？”

……

靜室中，採自西域的鯨香燃起。

空氣中，飄浮着青白的煙氣，令人忘俗。

蘇大爲與蕭嗣業隔着一張木幾相對而坐。

“有什麼話，可以同老夫直說。”

蕭嗣業抬手，取過木幾上剛剛烹好的茶湯，嗅了嗅茶湯，臉上現出欣喜之色。

“這茶不錯，是我嶺南舊友專程給我送來，再加上寒食節前的雨水，此時烹者，最有滋味。”

說着，動作嫺熟的提起茶壺，替自己與蘇大爲各倒了一杯茶。

然後推杯換盞，將屬於蘇大爲的那杯茶，推向他。

“謝蕭尚書。”

“呵，都沒人了，你還叫我官名，矯情不？”

蕭嗣業哼了一聲，也不知是譏笑，還是嘲諷。

蘇大爲只好笑道：“禮不可廢。”

蕭嗣業哼了哼，似有所不滿。

不過他沒繼續說什麼，只是輕輕轉着茶杯，微微眯着眼睛，輕嗅着茶香，神情享受。

“我回長安前，英國公曾交代過，若在長安有難處，可找蕭尚書。”

“李勣？”

蕭嗣業微眯的眼睛張開，眼中光芒一閃：“這個老猾頭。”

大唐老一輩諸將中，擅於謀略，胸有城府的將領很多。

若以奸猾而論，首推程知節。

程知節用兵做事，可謂滴水不漏，表面渾不吝，內裏精明絕不喫虧。

其次就是李勣。

做事做人，都有自己的一套規矩底線。

但他的另一面，則是狡猾如狐，走一步，看三步的算計。

最後還有一位，便是眼前的蕭嗣業了。

他雖不像程咬金那樣渾賴。

也不像李勣那樣狡猾。

但縱觀他的經歷，幼年跟隨隋煬帝，後來又隨蕭皇後入東突厥。

貞觀九年又領突厥部衆，歸降大唐。

這種人，一生大起大落，歷經隋唐二朝，從隋煬帝，到唐高祖、太宗，直到如李治朝。

四代帝王。

所經歷的一切，非常人所及。

早已看透世情，活得通透明白。

用個詞來形容，那就是“人精”。

他明進退，知取捨。

知道什麼時候，做什麼事，說什麼話。

也知道，應該站在什麼人一邊。

李勣在蘇大爲回長安前，提到此人。

既是賣人情，同時也是告訴蘇大爲，蕭嗣業可以信任，是自己人。

或者說，是屬於他李勣的人。

蕭嗣業沒說話。

他看似眯着眼睛，好像睏倦得像要睡着了。

手裏舉着瓷杯，湊到脣邊，輕輕吸溜着。

午後的光芒，從窗外透入，透過瓷杯。

也將蕭嗣業眼裏的精芒照亮。

“李勣那老猾頭，讓你找我做甚？”