第五百四十八章災民
“李大娘！”望見那名拿着勺子的中年女子，韓小娥眼圈不由得一紅，走上前喊了一聲。
“小娥。”那名中年女子聞言抬起了頭，看見韓小娥後，驚喜地放下勺子迎了過來，“你怎麼回來了。”
“大娘，這是我家公子和夫人。”韓小娥挽住了李大孃的手，無不激動地向她介紹着跟在後面的譚縱和喬雨，“公子和夫人菩薩心腸，準備將你們接進城去。”
“什麼？”李大娘聞言，雙目頓時流露出難以置信的神色，驚訝地打量了譚縱和喬雨一番後，猛然回過神來，雙腿一屈就跪在了那裏，砰砰地磕着頭，“謝謝公子，謝謝夫人。”
那些圍在竈火前的人也聽見了韓小娥的話，連忙放下手裏的碗走了過來，跟在李大孃的身後給譚縱和喬雨磕起了頭。
“舉手之勞，何足掛齒，大家快快請起。”譚縱見狀，微笑着向跪在那裏的李大娘等人揮了一下手，讓韓小娥扶起了李大娘。
韓小娥此次前來，給李大娘一家人帶來了一些滷味和饅頭，李大孃的家人立刻蹲在地上狼吞虎嚥地喫了起來，看得四周圍聚上來的災民們直吞口水。
由於畏懼那些守在邊上的軍士和鄉勇，周圍的那些災民只能眼巴巴地站在那裏，雙目中充滿了羨慕和嫉妒的神色。
“這是什麼做的？”譚縱走到那口鍋前，拿起勺子舀了一勺鍋裏的黑糊糊，放在鼻前聞了聞，有一股難聞的味道，他不知道黑糊糊是什麼東西，於是望向了不遠處正在給幾個小孩發點心的韓小娥。
“可能是糠夾雜了一些別的東西。”韓小娥也弄不清楚這個黑糊糊是什麼，現在的災民是什麼都喫，她望了一下那些黑糊糊，向譚縱說道。
“這裏能喫上肉？”譚縱聞言，從地上撿起一個小棍，在黑糊糊裏撥弄了幾下，挑出了一個肉片，不由得有些意外地望着韓小娥，據他所知，別說是老鼠了，就是昆蟲都已經被災民們喫完了，李大娘只是一戶普通人家，應該喫不上肉類纔對。
難道猛然間，譚縱的心中浮現出了一個娘頭，眉頭不由得微微一皺，如果是那樣的話，局勢就比他想象的還要嚴重。
“大娘，這是什麼肉？”韓小娥也覺得奇怪，她也不知道李大娘從哪裏整來的肉，於是好奇地問向了一旁啃着一個雞腿的李大娘，“是跟別人換的嗎？”
“這這是菜肉，是跟馬六爺用糧食換的。”李大娘聞言，臉色不由得一遍，支支吾吾地回答。
“菜肉？”韓小娥怔了一下，口中不由得喃喃自語了一句，她還從沒聽人說過這菜肉爲何物。
“就是人肉！”譚縱將手裏的勺子往鍋裏一扔，向韓小娥解釋了一句，看來果然如同他所想的那樣，災民們已經開始有計劃地喫死屍上的人肉了，怪不得沿途見到有人收屍，想必是拖回去弄成菜肉了。
“人人肉？”韓小娥聞言怔在了那裏，她雖然在逃難的時候聽說過喫人肉的事情，可是沒有想到這件事情會發生在自己的眼前，想到剛纔譚縱挑起的那個肉片，她不由得一陣反胃，捂着嘴巴跑到了一旁劇烈嘔吐着，將早上喫的東西全部吐了出來。
“大娘，咱們不是有糧食嗎？幹嘛要跟別人換人菜肉？”吐完了後，韓小娥用手帕擦了擦嘴巴，走到李大娘面前不解地問道，她前兩天用自己換了半袋稻米，李大娘一家完全沒有必要跟別人換人肉喫。
“你走後不久，那些稻米就被馬老六用一些菜肉和半袋子糠換走了。”李大娘聞言，無奈地嘆了一口氣，她也不想喫人肉，可是沒辦法，不喫的話就被餓死了。
韓小娥聞言，不由得柳眉倒豎，緊緊咬着嘴脣，像是十分憤怒。
“馬老六是誰？”譚縱見狀，走過去問道。
“馬老六是這一片的片長，這一片所有的災民都歸他管。”韓小娥聞言，咬牙切齒地向譚縱說道。
武昌府府衙爲了便於管理災民，就將災民們劃片而治，每個區域選一個片長出來，負責維持片裏的治安，組織片裏的男人在官府發糧日去跟倍的片搶糧食，在片裏擁有着很大的權利。
不得不說，武昌府能想出這種方法來也是頗費了一些腦筋的，只要災民們內鬥下去，那麼就不會對武昌城構成威脅，至於災民們的死活，那就不是他們所考慮的事情了。
這馬老六本是一個無賴，逃難的時候拉攏了一批地痞流氓，在災民中作威作福，由於手下有着一些小兄弟，因此成爲了韓小娥所在區域的片長。
馬老六自從成爲了片長，惡劣的本性暴露無遺，憑藉着手中的權利，欺男霸女，壞事做絕，騎在那些災民的脖子上耀武揚威，儼然就是一個土霸王。
按照李大孃的說法，韓小娥之所以自願賣身，就是被好色如命的馬老六給逼的：
馬老六有一次在片裏閒逛的時候看見了韓小娥，雖然韓小娥的臉上塗得髒兮兮的，但是身材非常好，勾起了馬老六的欲*火，於是讓手下的人將她搶到了自己的帳篷裏，準備好好樂呵樂呵。
等用水洗淨了被兩個手下按在桌子上的韓小娥臉上的污垢後，馬老六大喫了一驚，他萬萬沒有想到韓小娥竟然如此之美。
眼見韓小娥就要遭到馬老六毒手的時候，李大叔的五個兒子邀上了一羣年輕人，拎着棍棒來要人，馬老六見勢不妙，只有放了韓小娥。
韓小娥知道，只要自己在難民營裏，那麼隨時都會遭到馬老六的毒手，於是趁着武昌城裏有人來買人的時候，將自己給賣了，給李大孃家換了半袋子稻米，也算是報答了他們的救命之恩。
“李大叔和二山哥、三山哥、四山哥呢？”李大娘正在跟譚縱聊着馬老六的惡行時，韓小娥忽然發現了一件事情，走過來問道。
“唉呀，我咋把他們給忘了，他們被馬老六選中，準備中午去搶糧食！”李大娘聞言，猛然一拍大腿，驚聲說道。
“什麼？”韓小娥的臉上流露出驚訝的神色，“不是每戶最多出兩個男丁嗎？怎麼這回讓咱們出四個？”
爲了避免災民們因爲搶糧食而發生大規模的火併，也爲了平衡每個片的利益，武昌府暗中制定了一個規則：
每當搶糧的時候，每個片區從片裏的人家中挑選十名男丁，與其他片區的人進行較量，以此來爭奪糧食的配額。
較量的規則相當簡單，最後站在場上的人爲勝者，這就使得雙方的較量充滿了暴力和血腥，打死人的事情經常發生。
府衙將每四個片區編爲了一組，提供一定量的糧食，四個片區先是兩兩較量，失敗的兩個片區將各自得到糧食份額的一成五。
獲勝的兩個片區再繼續較量，決出勝負，勝者將得到糧食份額的四成，而敗者得到三成。
凡參加較量的男丁，只有等五輪之後才能再次參加，這樣一來的話，就不會使得一個片區憑藉着一些厲害的人而老是贏得頭名，進而出現一家獨大的局面，使得每個片區都有可能在調整了人手後獲得第一，得到四成的糧食份額。
每戶人家最多出兩個男丁參加較量，在往下分糧食的時候，出男丁的人家將會多分一些糧食。
馬老六對李大叔的五個兒子壞了他和韓小娥好事一事耿耿於懷，於是這次趁着較量，選中了李大叔和李大叔的三個兒子，這擺明了就是要他們去送死，誰都知道較量的殘酷性。
“馬老六說了，咱家的男丁多，而且這次輪到的人家中就咱家爲了你能喫飽肚子，爲了大夥兒着想，咱家理所應當多出男丁。”李大娘聞言，苦笑着韓小娥說道，她豈會不知道每家出兩個男丁，可是馬老六是片長，他拿片裏人們的利益來激將李家，李大叔氣不過，於是就領着三個兒子去了，總不能讓人在背後戳脊樑骨吧。
“真是欺人太甚。”聽聞此言，韓小娥不由得咬牙切齒地說道，馬老六擺明了是公報私仇，趁機打擊李家。
“五山，五山，快去告訴你爹，咱家要進城了，不參加那個較量了。”李大娘顧不上許多，扭頭衝着邊上一個十七八歲、正拿着一個豬蹄子大啃着的小夥子喊道。
“知道了，娘。”那個小夥子是他最小的兒子李五山，應了一聲後，從放在一旁石頭上的包裹着滷味的袋子裏拿了兩個豬蹄子後，急匆匆地跑了。
“娘，馬老六不讓爹和哥哥們走，他說他已經制定好了參加較量的名額，爹和哥哥們即使要走，也必須等較量完了才能走。”不久後，正當譚縱和李大娘聊着一些災民事情的時候，李五山慌里慌張地跑了回來，嘴裏大聲喊着。
“什麼？”聽聞此言，李大娘不由得怔在了那裏，萬萬沒有料到馬老六竟然不放人。