“從目前所鑄之銀元來看，主要單位有一兩與七錢二分兩種。前者是淵源於銀兩制度，後者是模仿流入的外國銀元，究竟以何者爲標準，一直意見紛呈。光緒二十五年(1899年)軍機處曾電詢各省督撫對於銀元單位的意見，兩江總督劉坤一、湖廣總督張之洞等均電覆照舊(維持七錢二分的重量)，不必改鑄。光緒三十年湖廣總督張之洞卻又極力主張銀元應以一兩爲單位從其時起，一直處於爭論當中，前兩日總理辦公會上，也有不同意見。”
“在座諸位，何人主一兩？何人主七錢二分？”略一發問，衆人紛紛表態，除民政部總長岑春煊、司法部總長許世英外，基本都贊同七錢二分。
秦時竹問道：“請岑總長談談理由。”
“稟大總統、總理，關於銀元單位討論，自前清以來，我一直參與，期間曾也一度動搖、反覆。我認爲以前各省所鑄七錢二分重的銀元是仿照墨西哥銀元之重量，專爲在各通商口岸抵制外國銀元之用，本屬權宜之計。如梁總長所言，墨西哥元在市場上己佔優勢，如自鑄銀元仍仿照其重量，加之我國鑄幣品質不如外國，恐更不能與之對抗。且中國一切賦稅，均以兩、錢、分、釐計算，若改兩爲元，實難折算。光緒三十三年（1907），清廷就銀元本位和成色問題又徵詢各省督撫意見，當時主張用一兩的有十一省，主張用七錢二分的共八省，可見意見頗不一致。爲保持國權，我傾向於用一兩銀元”
“財政部是何理由？”
梁士怡不慌不忙地回答：“理由有三：第一，外國銀元既然已是我國貨幣之大宗，人民使用相當嫺熟，要鑄造新幣，不得不順應潮流、體恤民情，重一兩的銀元各省不是沒有鑄造過。但流通大成問題，不可再重蹈覆轍；第二，無論兩（元）本位，皆不涉及國權。主張兩本位者，或以主權立論，但我看來。主權之行於貨幣，在有不用外幣之實力，不在矯外幣之重量，擾國內之物價以構之。且度量衡各自有法，計兩乃衡法，貨幣則有自環法，混衡法於環法，比附無理，而民生日用。實受其弊。方纔已經聲明，我國本無銀元，慣用銀錠、碎銀。一切銀元都是仿效外國鑄造，既然在外型上已仿照西洋，爲何還要在重量上斤斤計較？第三，已有成例，不妨蕭規曹隨。宣統二年四月清廷頒定《幣制則例》，已規定以七錢二分爲本位，定爲國幣，主張廢除銀兩制度，並確定成色。停止各省自由鑄造，擬將鑄幣權，統一收歸中央。宣統三年（1911）五月寧、鄂兩廠開始鑄造新式大清銀幣，定期十月發行，雖因辛亥革命而中斷，但某以爲可行。《幣制則例》雖是前朝舊法，卻不無新意，現不妨用之。”
衆皆點頭稱是，岑春煊也不惱。想必這些意見他也是熟知的，秦時竹笑了：“觀方纔之表決，似乎支持七錢二分佔絕大多數，竹有一條建議，可令兩全其美。倘若我們廢兩改元，以七錢二分爲貨幣標準單位，今後一切數目計算都以元爲單位豈不很好？一來順應目前形勢，二來無喪失國權之虞。”
廢兩改元？梁士怡眼前一亮，這可是他夢寐以求多年的事情。
岑春煊聽到這個提議後。也有些發愣。隨即又笑了起來，葛洪義仔細觀察了一下與會衆人的神情。發現張謇和周學熙的表情較爲尷尬，便輕輕捅了秦時竹一下，小聲說道：“情況有些古怪啊！”
果然，圍繞廢兩改元的爭議，內閣成員的表態就不如剛纔那麼一邊倒了，梁士怡是堅決地支持派，岑春煊也支持，但張謇和周學熙卻表示了反對，外交總長陸徵祥也表示反對，但他反對的理由卻是：“前清大量外債、賠款都是以銀兩計算，若是變兩爲元，勢必引起糾紛，如果因此而造成外交摩擦便得不償失。目前正處在我國極力爭取各大列強承認的微妙時期，最好不要節外生枝。”
秦時竹心裏很清楚，阻撓廢兩改元的原因可能有很多，但勢力頗爲雄厚的舊式金融業者---錢業的反對，卻是最大地阻力。錢業之所以極力主張用銀的原因，恰恰是因爲經濟利益，是爲了貪圖一毫二絲五的利益----以錢莊爲例，存銀有息，存元無息，如果存入一萬大洋，須按當日洋釐折算成銀兩數，如當日洋釐行情爲734125（洋釐行情指銀元和銀兩間的折算率，一般每一元可折算銀兩七錢三分以上，數字中的73指七錢三分，4指四釐，後面125是八進位跳動，如四釐一爲4125，四釐二爲425，四釐三爲4375，依此類推。上海當時有專門的洋釐行情，分上午、下午兩次掛牌，指導金融風向，由於行情總是在七錢三分左右，所以前面的73通常略過不提，單就後面掛牌，如當日行情爲五釐三，實際上說的是735375，即一銀元可兌換銀兩七錢三分五釐三毫七絲五）則應合銀七千三百四十一兩二錢五分，但錢莊要把125抹去覈算，只記七千三百四十兩。至提取時，則按提取當日的洋釐覈算，並不減去125，如提取日地洋釐行情仍按734125覈算，原存七千三百四十兩(系一萬元)，只能提出9998元，一出一入，錢業即獲得兩元的好處。如果交情稍淺，中間抵扣甚至照25(二毫五絲)覈算，那就折耗更大。
單從一筆交易而言。這萬分之二地損耗還不嚴重。似乎沒什麼大不了地。但這卻是錢莊業地一個重要利潤來源--他們年過手數額過億。一年光這一種操作地利潤就有數萬元。梁士怡喜形於色。是因爲他背後代表地是新興銀行業地利益。這一改革。等於是對舊式錢莊業地打擊。有利於銀行業地發展。而張謇、周學熙等人儘管在理性上支持銀行業發展。但由於長年累月和錢莊之間有着千絲萬縷地關係。所以表情極爲尷尬。,
秦時竹輕輕咳了一聲。衆人立即停止了爭論。“諸位。我知道諸位所考慮地是什麼。無非是廢兩改元後對錢莊業地衝擊。就我個人而言認爲此舉好處甚多：第一。廢除銀兩制度後。全部計算都可以元來衡量。便利商民行事。特別是便利那些經常有大宗金融交易地商戶。除了錢莊業可能會受損外。其餘都能獲得好處。得益人多。受損失人少；第二。錢莊爲我國舊有金融機構。根據這些年來地認識和銀行制度地發展。其舊有桎梏和落後弊端已經爲世人所認識。不加以切實改造只圖苟延殘喘是不可能挽救其覆亡命運地。長痛不如短痛。何不藉機促使其改革？人民銀行是我在北疆執政時辦起來地。中間就交織着現代銀行業與舊式錢業此消彼長地過程。雖然不可避免有一點動盪。但現在看來基本過渡得不錯。東北地錢莊基本已經轉型。不是將資本納入了人民銀行體系。就是轉行經營其他生意。利潤甚至更高；第三。至於說到外交關係。我們廢兩改元後。便可直接應用銀元。各大外資銀行現洋充足。自然能在其間分一杯羹。由於對外賠款、外債地交割都需要通過這些機構進行。我們可以藉此進行利益交易。如果他們答應支持我們廢兩改元。等於這些銀行自身也能在業務方面獲取好處。由他們出面向其本國政府遊說支持應該是把握比較大地。幣制穩定。交易順暢恐怕更有利於我們獲得外國承認”
張謇問道：“總統地意見是好地。說地好處也是看得見摸得到地。只是錢莊界地反對不可避免。如果因此而引起金融動盪該如何是好？”
“大勢所趨。不相信他們會看不出這一點。山西本來錢業極其發達。對銀行業很有抵制。但後來人民銀行在太原開設分行後。經營紅火。使得他們迅速調整了經營思路。我相信上海等處地錢莊不可能沒有觸動。任何重大舉措地出臺。肯定都是要涉及既得利益。肯定會引起一番波動。就以革命爲例。造成了多大地動盪？流了不少血。死了不少人。但難道我們可以因爲這些代價而不願意革命麼？顯然不是。這就像療傷。雖然治療時有些疼痛。但康復後是更健康地人體。如果不治。便會危害整個人體運轉。與其到那時不得不治地被動局面。還不如早日爭取主動任何改革都是對舊有勢力地衝擊。只要對國家民族有利。本總統總要以魄力來推動改革。”
“方纔總統談了改革地有利因素。總理也談了可能遇到地衝擊。我想是不是弄一個折衷地辦法？先請財政部在部分地區試點。如果成效顯著。動盪不大。就迅速推廣”葛洪義地這番中庸之道讓衆人紛紛點頭。梁士怡微笑不語。方纔葛洪義和秦時竹已經“咬過耳朵”了。恐怕就是“唱雙簧”吧。
這麼一說。張謇和周學熙等人便不好再堅持。總不能連試點地機會都不給人家吧？
“既然大家都同意先試點觀察效果再進行後續工作，那麼就請燕孫兄佈置試點工作。熊次長和禹次長已在回國途中，半月內必可到任視事，不妨就以東北爲試點，請熊次長全面主持。”
擔任會議記錄的張國淦筆端刷刷刷走動，記錄了當天達成地第一項原則性安排，心裏感慨：總理辦公會吵了兩天都沒有議決，總統一回來就把事情給辦成了。至於試點雲雲，他肯定不懷疑會向全國推廣。
“廢兩改元後，中央便應該鑄造相應的新型銀元以充作貨幣，現在市面上流通的除了10萬南京臨時政府時期所鑄的開國紀念幣（刻有孫中山頭像，俗稱孫大頭）和武昌新銀元（主要是黎元洪的模樣，數量很少）外，基本都是前朝時期遺留下來的貨幣，既然已實現民主共和，似乎這些大清銀元便不當再用，財政部有何建議？”
“財政部也是這個考慮，擬在國幣條例通過後鑄造新型銀元並逐步將原有貨幣收回熔化重鑄，但是歷年發行數量甚多，成色、版本、重量皆良莠不齊，如果一律兌換，時間上恐怕有些喫緊，一二年內此項工作不容易完成。財政部擬規定一個過渡時期，允許各地銀行按舊有貨幣之實際價值予以升水或貼水兌換新銀元，兩年或三年後，視情況而進展規定停用期。”
“如此建議甚好。財政部要早日拿出一個方案，新銀元的成色要好，分量要足，花紋要精美，使其真正能夠擔負起國幣的重任來。希望能在下個月看到國幣的設計圖案”
“財政部已經鑄造出新式銀元模樣，請總統過目。”梁士怡說着便從公文包裏拿出一個包裝精美地盒子，打開後露出來亮閃閃的數枚銀元。
秦時竹接過來一看，銀元正面鐫刻着自己的肖像，背面是“中華民國”、“一元”等中英文字樣，成環繞結構，周圍兩側還有嘉禾圖案（即五穀），造型美觀。
“此枚銀元按照銀九銅一比例鑄成，總重量爲七錢二分，即含庫平純銀六錢四分八釐。”
秦時竹拿在手裏，輕輕一吹然後放到耳朵邊聽音，嗡嗡聲明顯可聞且不失雄厚，點頭笑道：“這銀元的成色不錯，圖形也頗爲美觀，只是上面鐫有我的肖像，燕孫兄，這是不是不大妥當？”
“不然，卑職查西洋各國貨幣，用總統、國王頭像者甚多，竊以爲總統乃我國主權之最高象徵，國幣用總統肖像，再適當不過，顯得尤爲鄭重況大總統於國於民功勞甚大，前次辛亥革命，光復北疆，今歲又有護國討袁之義舉，受之無愧！”衆人都是一片附和聲。葛洪義下桌子下悄悄踢了秦時竹一腳，示意這對於秦時竹在全國範圍內的威信豎立有很大的幫助，就不用再推辭了，既然已有孫中山幣、黎元洪幣，用秦時竹幣又何妨？
“諸君既然以國家重器看待，時竹就只好勉爲其難”