山陰縣衙的清晨通常是從雞鳴狗叫中開始的。

廚房的老吳非說外面買的雞子不新鮮，在後廚養了一窩雞, 後來喫不掉的雞子又孵出了小雞來, 越養越多，早上公雞打鳴, 連帶着再吵醒狗, 每天早上都是吵吵鬧鬧的，連鄭縣令都說過不成體統。

但有什麼辦法, 鄭縣令還算是個清官，清官總是不富裕的，能省點雞子錢也是好的。

如今真的一點聲音都沒有, 又讓人覺得難以適應了。

讓捕頭更感覺不對頭的，是自己睡的太沉了點。

作爲少數幾個能住在縣衙裏的官吏, 他的職責就是保護整座縣衙的安全。舉凡庫房、牢獄，都是他要戒備的地點。

每天夜裏，過了三更，他必定要安排輪班。

可他昨夜只是小眯了一會兒，竟然沒醒, 非但他沒醒, 應該和他一起換班的徒弟也沒有喊醒他。

作爲一個老捕頭, 他在清晨醒來的第一時間便去檢查了縣衙裏最重要的庫房和大獄, 結果兩邊都沒有任何問題。

這件事怎麼看怎麼透着不對勁，這讓他一上午都揣着顆忐忑不安的心。

“小北，老朱呢？”

老捕頭一邊吆喝着自己另一個徒弟，一邊詢問昨夜值夜的班頭。

“老朱昨晚不知怎麼靠着牆睡着了, 淋了一夜的雨，清早燒了起來，被抬去東城口醫館看病了。”

徒弟小北問了問別人，回來回話。

“老王、老秦呢？”

老捕頭心裏越來越不安，沒見到昨夜值夜的衙役過來交班，他不踏實。

“沒看到啊！”

小北隨口回答，又跑去問了一圈，回來後滿臉狐疑。

“師傅，都說沒看到他們。”

這下老捕頭不敢隨便對待了，親自圍着縣衙走了一圈，終於在他們應該值夜的地方找到了他們。

人都還算是好好的，只是和老朱一樣，莫名在雨裏淋了半天，早上都昏昏沉沉，一個趴在屋子裏睡着了沒起來，一個居然就睡在了廊下的地磚，若不是被人發現，鐵打的身體也要生出大病。

這一下，老捕頭哪裏不明白自己的人是着了道，雖不知道是哪裏來的人做的，但山陰縣衙裏最貴重的是什麼？

是鄭縣令啊！

“鄭公早上升堂了嗎？”

“沒有。”

老捕頭一拍腿，沒命的往鄭縣令的住處跑。

他一直跑到鄭縣令裏的屋裏，使勁推開鄭縣令屋子裏的門，一抬眼就看到地上躺着一具屍體，嚇得是兩股戰戰，腿一軟直接半跪在地上。

“你跪着幹嘛？”

“鄭公？！”

老捕頭又驚又喜地抬起頭，再低頭看看地上的屍體。

是他剛纔太驚慌，沒發現地上的屍體穿着一身黑衣，而不是鄭公經常穿着的綠色官袍或白色長衫。

“鄭公，這是怎麼回事？”

老捕頭看着鄭縣令牀榻前擺着的屍體，“這人是誰？”

“我要知道這人是誰就好了。”

鄭縣令苦笑着說，“我清晨起牀，這人就躺在這裏，身上還放着一封信。”

“信？”

老捕頭職業病犯了。

“什麼信？信在何處？”

鄭縣令的苦笑更甚了。

“信？信沒了。”

“什麼沒了？”

老捕頭開始檢查屍體，又是一愣。

“這，這是服毒自盡的？”

鄭縣令點了點頭，跟這位山陰縣衙的老差吏說起了來龍去脈。

因爲昨夜來了侍御使，鄭縣令連見其他閒雜人等都沒有心思，回了屋就在細細想自己可做了什麼值得侍御使親自來盤查的事情。

在得到否定的答案之後，他就這麼迷迷糊糊地睡着了。

等清早醒來之後，他就在牀下發現了這具屍體和一封信。

信是那些“侍御使”留下的，信上說他們出來查案，一路遭到追殺，不得已露出身份在縣衙內借宿，但昨夜刺客跟來了縣衙，意圖行刺，在行跡暴露之後服毒自盡。

由於“侍御使”還要繼續查案，不能打草驚蛇，這具屍體就不能自行“處理”，而爲了山陰縣衙上下的安全，他們必須在對方派出更多的人手之前離開此地，以免牽連到縣衙上下。

爲了不給山陰縣惹麻煩，那位“侍御使”要求鄭縣令就當他們沒有來過，什麼都沒看見，這具屍體也最好早日“毀屍滅跡”，處理的乾乾淨淨，以免惹上有心人的注意。

最讓人驚恐的是，也不知這些侍御使用的是什麼辦法，在鄭縣令讀完這封信後不久，這封信就自己燃燒了起來，還沒等鄭縣令反應過來，信已經燒得只剩灰燼，救都救不下來。

沒了證據，又聽說侍御使查案會牽連到他，地上還有一具屍體，慌得不知怎麼辦纔好的鄭縣令連門都不敢出去，只能在屋子裏冥思苦想對策。

就在他不知所措時，老捕頭上了門。

“難怪昨夜我們都不對勁！”

聽完鄭縣令的話，老捕頭立刻將昨夜自己蹊蹺睡着和幾個班頭、徒弟淋了一夜雨的事情聯繫了起來。

待他將事情對鄭縣令一說，膽小懦弱的鄭縣令滿頭大汗：

“這，這都是什麼事啊？又是自盡的，又是失蹤的，還有得了病的……”

“鄭公，依小的看，既然是侍御使辦案，那查的必定是位高權重之人，無論是侍御使也好，被查的人也好，兩邊都是我們得罪不起的人，不如就按那位侍御使大人的意思，就當什麼都沒發生過。”

老捕頭思忖着說：“左右這歹人已經服毒自盡了，等會兒小的就和徒弟將此人搬到後面牢獄裏去一丟，過幾天擡出來，就說是暴斃的死囚，沒人會查。鄭公一沒貪贓枉法，二沒草菅人命，這事算不到山陰縣頭上。”

一具沒身份的屍體，誰會給他伸冤？

“我也是這麼想的，就是不知道怎麼辦纔好。”鄭公聽到老捕頭的話，如臨大赦，連連點頭。

“那就勞煩班頭了。”

於是乎，這麼一具讓人棘手的屍體，竟就這麼隨便被處置了。

***

兩日後，會稽學館。

“所以說，你們就這麼丟下那具屍體，自己跑回來了？”

傅歧的屋子裏，祝英臺幾人聽得津津有味，聽到緊張之處，不由得爲傅歧捏一把汗。

“我也覺得這麼做有點冒險，不過徐之敬說那縣令膽小如鼠又怕丟官，肯定多一事不如少一事，裝作什麼都沒發生。”

傅歧誇張地扭動了下胳膊。

“就是可憐了我，將屍體背過來背過去，簡直晦氣！”

“不這麼做也沒辦法，我又沒本事把一個大活人變沒了，要是再留下去，還不知要費多少脣舌，乾脆趁那縣令中了藥不能甦醒將事情掩蓋好，丟下一封書信連夜跑了。”

徐之敬一邊說，一邊看向手邊的木匣。

“更何況東西已經到手，我總覺得實在太順利了，擔心遲則生變，連夜出來也是好事。”

他們丟完了屍體，留下了信，趁着府衙裏的衙役和看門犬都沒甦醒過來，連夜翻牆出去，找了個暖和的地方窩了一晚，等天一亮便出了城門。

他們去山陰的時候是下雨，人人披着蓑衣鬥笠，自忖不會被人記住長相，出城時只要換一身華衣便是一副貴公子帶着家丁遊玩的派頭，也不會被人盤查。

爲了防止人跟蹤，他們連驛站都不敢住，也沒有和其他人同路或是租借車馬，是硬生生走回來的。

好在山陰縣就在會稽學館不遠的地方，又有當初浮山堰地界落難的經歷，否則還真不一定能忍受的下來。

“那信上，是塗了磷粉？你還帶着那玩意兒？”

祝英臺好奇地問徐之敬。

“你竟知道？”

徐之敬一愣，不以爲然道：“不過是些小把戲。”

“想不到醫家除了精通醫學、藥學，連化學都要通曉啊。”

祝英臺心中佩服至極。

“不知道和他合作，能不能製造出一些防身的東西。”

“諸位的大恩，梁山伯無以爲報，此生此世，諸位若有所求，梁某必定赴湯蹈火，在所不辭！”

梁山伯聽得其中還有這麼多波折，甚至傅歧還爲他擋了一刀，實在是感激涕零到有種在做夢的感覺。

他曾以爲自己要謀劃無數年、要做到縣令那個位置，要擁有極多的人力、物力才能拿到手的東西，竟就在眼前。

而那個謀劃之人……

梁山伯看向微笑着坐在那的馬文才。

……他甚至根本都沒有親自出面。

“得了吧，我要混到讓你赴湯蹈火的地步，那我得混的多慘？”傅歧拍了拍梁山伯的肩膀，大笑道，“我可不希望用到你報答的時候。”

徐之敬也無所謂地彈了彈指。

“我不是幫你，你別自作多情。就算欠了人羣，我也是找馬文纔要。”

馬文才啼笑皆非。

“所以那冊簿上寫了什麼？”

提起冊簿，徐之敬和傅歧兩人這才面色一整，打開木匣，一邊翻到可疑之處，一邊將傅歧之前的推論和發現說與幾人聽。

梁山伯對朝中大臣並不瞭解，祝英臺對政治權謀也是一知半解，兩人聽得都有些雲裏霧裏。

梁山伯只死死將這幾個人名記在心裏，他知道自己父親的死即便不是這幾人下的手，也一定和這幾人有關。

“我讓傅歧去信查一查這永元年間出鎮石頭城的南中郎將是何人，他們大多是南徐州遷來的，有的還是因功入仕，這南中郎將必定是極其顯赫的人物……”

徐之敬指着其中幾行字說。

“不必去查，我知道這南中郎將是誰。”

馬文才一聽到這幾個字，眼神中便透出一絲危險。

“咦？”

這一下，屋中所有人的目光都注視到馬文才身上。

“之前因爲崔廉和酈道元的事，我好奇查了下這位的過去。”

馬文纔不緊不慢地說。

“建武三年到永元年間，確實有一身份顯赫之人，位高權重，可以將人隨意入仕。而南中郎將，只是他身兼數職之中，職位最低的那個。”

“他除了是石頭城的南中郎將，還是都督荊益寧雍梁南北秦七州軍事，南徐州刺史……”

馬文纔看着怔愣着的幾人，發出一聲嘆息。

“……他是前朝東昏侯蕭寶卷的親兄弟，建安王蕭寶夤。”