滎陽城被攻下，不但代表着梁國的勢力終於有了進駐中原的資格, 也代表着一直一盤散沙的魏國起義力量, 第一次聯合在了一起。

鑑於陳慶之和馬文才一直沒有援軍的狀態, 所有人都篤信梁國並沒有消滅魏國的心思, 最多是想趁着這場動亂佔點小便宜, 給魏國一點麻煩而已, 這種奇妙的平衡不但維持了北海王陣營中的穩定，對馬文才聯合其餘勢力也有極大的幫助。

而這樣的局面, 是馬文才一開始就在思考的。

他的長處與陳慶之從來都不同，如果說陳慶之的能力是控制戰局的走向, 那馬文才的長處, 就是無論處於什麼劣勢下, 都能想辦法借勢爲自己所用。

這種長處說起來容易, 做起來卻十分困難，不但要有選擇可用“勢力”的眼光，更要讓對方願意心甘情願的提供幫助，而最終的結果絕不能是靠仰人鼻息, 否則那就不是“借勢”, 而是“抱大腿”。

“攻打滎陽之前, 馬文才找到了我, 讓我帶着幾位道長，和黑山軍去尋找邢大王餘部的蹤影。邢大王在河東雖然敗了，主力卻沒有被元天穆消滅，所以很快, 我們就找到了他們的蹤跡，並說服了邢大王援助滎陽……”

花夭寥寥幾句，聽起來雖然簡單，但只要想想就知道，邢杲性格高傲，想要說服他收攏殘兵去爲一座不相乾的城火拼，實在不是易事。

只是馬文纔將幾個善於追蹤行跡的道士，借給了花夭去尋找邢杲敗部，倒出乎諸人預料。

原來這些道士還能這樣用？

“我的軍隊被元天穆擊敗，若我不能洗刷這樣的恥辱，日後便不會再有兒郎投奔與我。”

邢杲倒難得是個直爽的漢子。

“‘元天穆的大軍一日不除，則河東百姓一日不得有安寧之日’，我對花將軍的話深以爲然，所以就率部來了。”

“至於泰山公，是在我借兵回城的路上遇見的。泰山公收到了陳將軍和馬文才的求援信，從兗州途經河東，雙方既然目的一致，便一同行軍了。”

花夭當然也很感慨自己這次的運氣。

“泰山公素有威望，又是官身，這一路上有泰山公的幫助，經過關隘時少了不少麻煩。”

這麼一支大軍出現在洛陽附近，當然不可能不驚動沿途的州府。

但有了羊侃出具的文書和印鑑，又有他親自領軍的便利，他們假借“朝廷援軍”的名義向滎陽開拔，一路上便沒有遭到多少阻攔，反倒還有些城池特意開了城門讓他們穿過，加快救援速度。

馬文才送出那封求援信時，其實並沒有對此報太大的希望，畢竟這位羊太守世居兗州，幾代都出仕魏國，即便有各種原因想要南歸，也不見得捨得拋家棄業孤注一擲地如此相幫。

但連他都沒有預料到的是，這位泰山公不但這麼做了，還帶上自己所有的部曲私兵和自己的家眷來投，顯然是不準備再回去做什麼“泰山公”了。

這和邢杲、賀六渾這樣原本就出身貧寒、只不過趁勢而起的起義軍領袖不同，羊侃是真正出身士族、世代官宦的人家，一旦選擇了這條路，就再也沒有回頭之日，唯有在梁國重頭再來這一條路走了。

正因如此，哪怕羊侃的人馬是三支勢力之中人數最少的，陳慶之和馬文才也不由得肅然起敬，向着羊侃躬身一禮。

“泰山公高義！”

羊侃坦然受了這一禮，以他做出的選擇，自然值得得到別人的尊敬。

待馬文才目光移到賀六渾身上時，後者用挑剔的目光看了這位參軍一眼，冷靜地說：

“我並不是爲了救援滎陽而來。爾朱榮大軍征討河北，我與葛榮大都督就任城王的去留起了爭執，未免任城王殿下遭遇不測，我便說服衆將跟我一起離開了葛榮軍中……”

他的語氣頗有些惋惜。

“我原本是準備趁爾朱榮的大軍分身乏術，直奔洛陽的，只是諸將都不願消耗有限的兵力強攻洛陽，我也只能看看哪裏能讓我軍落腳，順便解決糧草和輜重的問題。”

此言一出，就連陳慶之的表情都僵了僵。

葛榮的人馬是典型的胡人軍隊，起義前，大軍出動補給自然是靠朝廷，起義後補給就只能靠劫掠了。

賀六渾說自己要找地方落腳，又要糧草充足，看來是打了鷸蚌相爭漁夫得利、趁機奪下滎陽城的主意。

馬文才雖然知道他與花夭交好，但被他用這種挑剔的目光看着，說話不由得也冷淡了幾分：

“既然如此，就不知道高將軍爲什麼還會援助滎陽呢？”

總不能是看在花夭的面子上吧？

自然不會爲了花夭。

實際上，賀六渾帶着幾萬人馬南下準備佔便宜時，已經得到了斥候的回報，發現了邢杲和羊侃援助滎陽的軍隊。

既然對方已經有了援軍，那他等着鷸蚌相爭的打算自然就要落空，何況邢杲的河東軍也不是草包，滎陽還有城池之利，如果他強要入局，說不得自己的人馬還要被對方吞喫乾淨。

所以他在推算之後，認爲憑自己的幾萬人馬，並不能佔下滎陽，甚至沒有辦法單獨對抗任何一方的勢力，便果斷的選擇加入滎陽的一方，在擊敗元天穆的大軍後，以足夠的糧草補給作爲報酬。

有了這樣的想法，賀六渾便主動派出了使者去接觸邢杲那邊趕來的援軍，恰好發現對方帶隊的嚮導是自己的師妹花夭。

接下來的事情自然是順理成章，花夭做主代替馬文才承諾了賀六渾所需的“報酬”，而賀六渾的人馬則向滎陽提供幫助，等祭擊敗元天穆後再坐地分贓。

這樣的“交易”，原本交易雙方應當互相充滿了猜忌和提防，畢竟要擔心對方過河拆橋或賴賬的問題。

但花夭和賀六渾既然不是普通的關係，賀六渾麾下聯合的諸部將領自然也就不會滿是猜疑，何況任城王全靠花夭才能脫身、並且送入葛榮軍中，說起來雙方也大有淵源，這一場馳援，便等於是花夭代替滎陽城邀請了一支實力強大的“傭軍”。

當馬文才聽到“不是普通關係”雲雲時，眼神不由得黯了黯，再看向賀六渾時，神情卻變得自然起來。

“原來如此，花將軍的承諾便是我的承諾，待清點過戰場所得後，白袍軍會支付貴軍的酬勞。”

賀六渾聽到“花將軍的承諾便是我的承諾”時，臉上閃過一抹不悅之色，不過畢竟是老成之人，並沒有反諷什麼，只淡淡丟下了一句“希望如此”。

元天穆大敗，在城外拋下的糧草物資並戰馬不計其數，滎陽的盤點工作進行了大半天都沒有盤點完，可見收穫之豐。

白袍軍的本部兵馬只有七千，加上黑山軍也不過一萬多人，根本喫不下這麼多東西，既然如此，馬文才也不願意將這麼多東西便宜了元冠受。

所以他幾乎沒有考慮，便趁着元冠受還未出發趕往滎陽，對邢杲和羊侃微微頷首，許下了“報答”。

“兩位將軍遠道而來勞師動衆，我等感激不盡。既然如此，我等必然不能讓兩位首領空手而歸，寒了麾下部衆之心。待清點結束，請兩位將軍也派人來我軍中領受物資吧。”

邢杲方纔聽到賀六渾要“報酬”，心中便也起了趁機向白袍軍索要物資之心，只是他性子高傲，還在斟酌該如何開口，如今聽到這馬文才年紀輕輕卻如此“上道”，當即大喜過望，心情激動之下甚至連拍馬文才的肩背。

“馬參軍豪爽！那邢某就替兒郎們感謝馬參軍的慷慨了，以後你要還有什麼需要邢某幫忙的，只管說上一聲，我邢杲交了你這個朋友！”

羊侃拋家別業而來，雖然領了不少人，但大部分是以前莊園中的蔭戶和甲兵，以前有莊園爲業，自然能勉力維持，現在要投奔南朝，即便是散盡家財也不可能養活的了這麼多人馬，其實已經生出瞭解散一部分人的想法。

如今馬文才承諾會提供他們物資，看樣子十分大方，倒是意外之喜，又堅定了羊侃要跟隨白袍軍的決心。

他們不趁機吞沒物資，說明沒有在此長期經營的心思，等洛陽一得肯定是要還朝的，他羊氏一門立志恢復漢人門庭，當然希望能到梁國去，而不是留在魏國替胡人不停的打仗。

眼見着馬文才三言兩語便慷他人之慨拉攏了兩位首領，又趁機讓白袍軍得到了兩位天然的盟友，即便是對馬文才“拐帶自家妹子”不滿的賀六渾，也不由得生出幾分讚歎之意。

他承認自己當衆提出“報酬”的事情是有意給白袍軍挖坑，但他卻沒有想到馬文才接得這麼穩。

看明明是主將的陳慶之卻在一旁一言不發，顯然全憑馬文才做主的樣子，說明馬文才作爲決策方不是一次兩次了，馬文纔在白袍軍甚至北海王聯軍中也擁有絕對的話語權，否則不敢如此輕易承諾。

在內政上，陳慶之明顯倚靠的是這個年輕人。

以馬文才的年齡，處事如此圓滑老練，出身士族卻絲毫不見輕鄙將種之態，連拉攏旁人的作風都自然而然毫不刻意……

也難怪花夭那樣的性子，竟然會把家傳寶馬給了他。

一時間，賀六渾不由得在心中感慨。

也不知這世道是不是真要亂個徹底了，所以上天才降下這麼多妖孽一般的天才。

別的不說，他在葛榮軍中發現的宇文泰，還有現在這個南朝來的馬文才，便都是年紀輕輕便不容小覷。

賀六渾想想宇文泰和這馬文才，再想想一路護送過來，寬仁有餘而決斷不足的任城王殿下，心中更是複雜。

他原本以爲，外人評價有“其父之風”的小王爺元彝即便沒有任城王領軍的才幹，至少也有出衆的大局觀和謀斷，卻不想並非如此。

如果他們從葛榮軍中出走，任城王能力排衆議贊同他的建議去拿下洛陽，說不定現在任城王都已經坐上那個位置了，他們這些“亂軍”也會名正言順的成爲肱股之臣。

可如今……

賀六渾掃了眼馬文才，又垂下眼眸。

拿下滎陽已經沒有希望了，洛陽誰能入主還未可知，他們這幾萬大軍的用度是個極大的數字，說不得這些日子的嚼用，還要落在這個小子身上。

暫且忍一忍吧。

***

滎陽一戰，陳慶之和他的白袍軍徹底名動天下，當初他以七千人的騎兵領軍入魏，一路攻城拔地毫無一敗，至此奪下洛陽之側最重要的城池滎陽，幾乎已經將洛陽收入了懷中。

滎陽一失，洛陽立刻便傳來消息，說是少帝元子攸在宮中失蹤了，爾朱榮留下的衛兵留下了口訊，說是未免皇帝有失，所以少帝已經北上幷州去投奔爾朱軍了。

原本鎮守虎牢關的爾朱世隆得到消息，明白爾朱榮是不會再回洛陽了，立刻也丟下了虎牢關，領着人馬跟着回撤晉陽。

於是一時間，整個洛陽東邊的防禦力量完全瓦解，沒有了皇帝的洛陽成了任人採擷的孤城，就那麼明晃晃地丟在那裏等着別人來佔據。

陳慶之自然不會眼睜睜看着這樣的優勢就這麼失去，再加上西邊也傳來消息蕭寶夤佔據了長安、向着洛陽而來，所以滎陽局勢一穩，陳慶之立刻迫不及待地領軍東進，要搶在蕭寶夤前頭搶先入洛。

因爲陳慶之的白袍軍名頭太響，馬文才索性命令滎陽城中加急趕製、蒐集了上萬件白袍，將它們給了羊侃前來投奔的軍隊的黑山軍，讓他們隨同陳慶之一起出徵，於是原本只有不足萬人的白袍軍一下子擴大到幾萬人。

自此，陳慶之所到之處，一路所向披靡，過往城池往往看到那如潮般湧來的白色浪潮便棄城而逃，鎮守的將領投降的投降、逃跑的逃跑，不過只用了三日的時間，陳慶之便連下從滎陽到洛陽的大小十幾座城池，一時之間，洛陽城中人人自危，甚至傳出了“名師大將莫自牢，千兵萬馬避白袍”的童謠。

而如今的馬文才卻已經不會再隨軍上陣的，他的任務是保障陳慶之攻伐補給道路的暢通，以及後方滎陽的穩定。

在陳慶之攻打下洛陽之前，馬文才便是後方的定心丸，無論是城中這麼多複雜的各方勢力，還是梁國那邊的情況，都要靠馬文纔來溝通。

滎陽城安穩後，賀六渾便祕密接來了小任城王，並安排了幾百人的衛隊寸步不離的保護他的安危。

任城王元澄的名頭太響，幾乎是小任城王到達滎陽後的第二天，城中各方勢力都來拜見，連滎陽被俘的兩位宗室將領都被他說降了。

這也讓馬文才油然感慨元澄的餘澤竟能如此之強，也難怪賀六渾連葛榮軍那麼大的優勢都拋棄了，執意要保護任城王離開河北。

就這一人，頂過千軍萬馬。

就連元冠受，也許是覺得見到任城王後不自在，又或許是不願自取其辱，在得知小任城王也進入了滎陽後，他竟然沒有領着所謂的“羽林軍”進入滎陽，而是直奔陳慶之的大軍而去，急忙隨軍一起出發去攻打洛陽了。

“人望太好，可是腦子不太清楚啊。”

馬文才望着此刻來拜訪的小任城王元彝，腹誹着這位長相清秀的年輕王爺。

他明明知道元冠受和蕭寶夤都在急着入洛陽，竟然不派兵跟着入洛搶佔先機，反倒在滎陽城久留。

也不知賀六渾遇上這麼一位要輔佐的“主公”，有沒有覺得心累。

處在這個位置上，不夠有野心，就是最大的缺點了。

“任城王來此，不知所爲何事？”

馬文才也很意外他會來求見自己，白袍軍畢竟擁立的是北海王，和任城王有着天然競爭的立場。

“聽賀六渾將軍說，花將軍將大宛馬‘借’給了馬參軍……”

任城王也知道這話題提起來有些突兀，笑得有些靦腆。

“我來問問馬參軍，可否早日將大宛馬歸還。”

怎麼又是馬？

馬文才臉一下子就黑了。

那邊，元彝還在說明來意。

“花將軍與我有救命之恩，賀六渾將軍對我恩深義重，而本王如今寸功未立，思來想去，唯有這出身能值一提，作爲報答。”

他接下來的話讓馬文才成功愣住。

“所以我已經着人向懷朔花家堡提了親，本王想迎娶花將軍爲正室嫡妻……”

馬文才目光一冷，看着任城王的眼神猶如剜人的刀子一般。

元彝再怎麼說也是宗室豪強之子，自然不會被馬文才這樣的目光懾住，反倒從容回視，頗有針鋒相對之態。

“聽聞將軍並未給花將軍什麼承諾。”

他意態閒適地又接着開口。

“既然如此，現在這匹馬還在參軍你這裏，就有些不合時宜了罷？”