沒有力量進攻長安，崔光遠不願無所作爲，總想在旁邊騷擾一下叛軍。探子報告，有一支燕朝軍隊在涇陽縣界的一個僧寺中殺牛加餐喝酒，這個寺廟離崔光遠的營寨只有四十裏。
這是一個好機會，決定乘敵人不備進行突襲，他立即帶領孫飛以及五百軍士，連夜偷襲寺廟裏的敵軍。
孫飛的輕功很好，提前摸入燕軍的營寨，發現燕軍沒有提防。這一營燕軍，根本就沒有想到這裏還有唐朝的軍隊，他們拉胡琴吹羌笛，幾個軍士正圍着篝火跳胡旋舞。他們將兵器都放在一邊，狂飲的聲浪一陣接着一陣。許多人提着酒壺，自飲自樂，已經搖搖晃晃了。
孫飛馬上迴轉，向崔光遠彙報。崔光遠從容佈置兵力，扼守要衝，等敵人正在興致勃勃的時候。他以孫飛爲先鋒，率領所有騎兵和步兵對敵營發起突然襲擊。燕軍不知所措，他們還沉浸在酒香和歡娛之中，毫無抵抗能力。
孫飛帶領驍勇之士，手持陌刀突然殺入。猶於虎入羊羣，頃刻之間，將敵人斬殺乾淨。殺燕軍兩百餘人。從此燕軍龜縮在長安城內，小股部隊再也不敢出城。
李歸仁接到安祿山迅速進攻靈武的聖旨，他不敢怠慢，親點三萬軍隊，浩浩蕩蕩向靈武進發，探子早將信息傳到唐朝。唐肅宗在臨時宮殿中招集羣臣，朝議討要破敵之策。這是一個不齊全的朝廷，三省六部的官員還沒有配齊。但叛軍已經浩浩蕩蕩的要來侵犯，作爲決策的皇帝，他必須頂住，站穩腳跟。
杜鴻漸上奏：“啓奏皇上，李歸仁率三萬大軍來犯靈武，不足爲慮。靈武是軍事重鎮，即使被郭元帥帶走了五萬人，還有邊防軍四萬七千人，現在又新招三萬，兵力超過叛軍兩倍多。而且叛軍長途跋涉，我軍以逸待勞，先穩固防守，再擇機反擊，定能破敵。”
剛剛從成都來到朔方。奉唐玄宗之命向唐肅宗轉交金冊、玉璽的宰相房琯主動請纓：“啓奏皇上，長安城中叛軍不過四萬，現在出動三萬來犯靈武，長安必然空虛，臣請求帶兵五萬，收復長安，斷敵後路，然後回軍，內外夾擊，可全殲京都地區的叛軍。再揮師東進，一舉破敵。”
杜鴻漸上奏：“啓奏皇上，叛軍士氣正盛，我軍缺乏能戰之將，只宜防守，不能進攻。”
潼關失利後逃脫的王思禮，幾天前纔來投奔唐肅宗，還沒有安排官職，就想表現一下，上前跪奏：“啓奏皇上，臣在潼關與叛軍打過一仗，雖然敗了，但有了經驗。臣願意跟隨房丞相出戰。”
唐肅宗聽說能收復長安，很是高興，立即準奏：“任命丞相房琯兼任蒲潼兩關兵馬節度使，持節招討西京。”
房琯立即上奏：“啓奏皇上，臣奏請以會打仗的王思禮將軍和御史中丞鄧景山爲副將，戶部侍郎李揖爲行軍司馬，御史中丞宋若思、起居郎知制誥賈至、右司郎中魏少遊爲判官，給事中劉秩爲參謀，組成獨立軍團，進攻長安。”
唐肅宗立即下詔：“批準房丞相的奏摺，按房琯的建議要求，由他快速組織一支攻擊軍隊，向長安進發。擊敗叛軍，收復京城。”皇帝發了話，其他人雖然心有疑慮，也不敢上奏。堂下的大臣實戰經驗不多，沒人反對。
房琯立即調動軍隊，五萬大軍，浩浩蕩蕩向長安進發，開始了唐肅宗的第一次收復長安的進攻。房琯的想法雖好，但不切實際。其時在陝西隴佑一線，唐朝的兵力總體佔有優勢。但要御防吐蕃、匈奴的入侵，不能全部投入戰爭。兵力上打了折扣，可投入作戰的兵力，唐朝並不佔優。
按照杜鴻漸的思路，先穩固防守，等敵軍疲憊之時，郭子儀回防的軍隊正好到達，到那時，內外夾攻，殲滅燕軍主力不難。現在主動進攻，就顯得兵力不足了。加上房琯是文官出身，不懂帶兵，挑選來輔佐他的人除王思禮之外也都是文官。他們不知兵，如何帶兵打仗？
房琯立即發佈命令：“爲了快速收復長安，現在將攻擊的軍隊分爲三路，從三個方向向長安進發。以楊希文爲南軍，從宜壽方向進入劉悊爲中軍，從武功方向進攻李光進爲北軍，從奉天方向攻入。本帥房琯身親自主持中軍，三軍齊進，一舉收復長安。”
李歸仁得知唐軍主動進攻，十分高興，這正是他求之不得的事情。派出多名探子，四處打探軍情。探子前來報告：“啓稟元帥，唐軍十月二十二日到達便橋，唐軍分成南、北中三路，齊頭並進，氣勢洶洶向長安奔來，消息準確可靠。”
李歸仁坐在帥案上，輕笑一聲說道：“烏合之衆，竟敢分兵三路，自不量力。我軍只攻他的中路就能一舉擊潰他們。”他從帥位上站起來，立即發出命令：“現在放棄進攻朔方，三軍齊聚便橋，主動迎戰。”
次日房琯的中軍、北軍在陳壽斜與李歸仁的軍隊相遇，兩軍對壘。李歸仁安下營寨，擋住了房琯的道路。
李光進對房琯的說道：“啓稟元帥，我軍裝備的弓駑不及叛軍，應該採用守勢，安好營寨，與燕軍對侍。”房琯說道：“士氣可鼓不泄，我軍五萬，敵人三萬，對攻我軍佔優勢。現在叛軍匆匆趕到這裏，立足未穩，我們應該立即發起攻擊，乘着軍士們高昂的士氣，一舉擊垮敵人。本帥命令你爲先鋒官，帶領先頭軍隊，向叛軍的營寨衝鋒。”
李光進沒有辦法，帶着軍隊往上衝。燕軍的駑箭十分利害，衝鋒的唐軍成片的倒下，死傷甚重。唐軍人數雖多，不懂戰法，加之武器落後，被燕軍的氣勢所懾。每衝鋒一次，氣勢就弱一次，到得下午，乾脆就不往前進了，士兵只是鼓譟，根本就不向前進。
李光進見到這樣的形勢，一點辦法都沒有，只得撤退。好在李歸仁沒有反擊，軍隊退回後，立即加固柵欄。
當夜，房琯怎麼也睡不着，五萬大軍對抗叛軍三萬，攻擊一天除了損失一千多軍士之外，毫無收穫。這次他主動請纓，前來收復長安，現在受到叛軍的阻擋，如果不能前進，收復長安就是一句空話。他將李光進招進帥帳，商量明天的攻擊。
李光進對房琯說道：“初戰我軍失利，是因爲我軍的武器不及燕軍，遠程打擊力量不如對手，所以喫了虧。應該組織穩固的防禦，阻敵銳氣”