車伕和護院們，都去了便宜坊。

人和車廠罕見關了大門，

門口，昏黃的煤油燈亮了起來。

“去…去…去，四爺有話，今兒個車廠不做買賣，”

幾個小廝，把那些等着領車的三等車伕全打發走了。

車伕們摸着頭，不大情願地離開了車廠，只是瞅着那綠漆大門，咂摸出幾分別的滋味??

真新鮮，這位最摳門的清風街劉四爺，居然連生意都不做了，

這人和車廠，出了啥了不得的大事？

..........

天邊掛着半拉殘月。

前院裏，燭火晃悠着。

劉四爺依舊窩在太師椅裏，眼皮子微微耷拉着，只是顴骨上的那塊疤，在燭火映照下有些嚇人。

他昏沉的目光掃過面前幾人，手腕一抬，輕聲說了句：“今兒個這檔子事，都說道說道！”

在他跟前，四大義子難得聚齊了。

四下裏鴉雀無聲，一個兩鬢髮白的中年男人放下煙鍋，慢慢說道：“四爺…照祥子剛纔說的，這事兒怕是非得跟馬六車廠脫不了干係！”

“要是真像這樣…”男人眼裏閃過一絲狠厲，“咱們得先下手爲強！”

說這話的人叫劉泉，約莫四十好幾，也是劉四爺的義子。

四個義子裏，就數他資格最老，只是前些年跟馬六車廠爭鬥裏瘸了條腿，再加上歲數大了，就漸漸退到後面了，如今只管櫃上的事。

如今這事敏感至極，恐怕也只有劉泉這超然的身份，敢頭一個直言不諱了。

劉四爺點了點頭，從牙縫裏擠出個“嗯”，可緊接着就把目光投向角落裏的那個大個子。

“祥子，你也說說看。”

衆人的目光，齊刷刷地落在祥子身上。

就連虎妞那張黝黑的臉上，也帶着一抹饒有興致的笑意。

........

燭光底下，

祥子面色沉肅而平靜。

這是祥子頭一回參與如此規格的議事，按說他這晚輩只該在旁邊聽着，可偏偏劉四爺第一個問他。

這裏頭的道理，自然都落在今兒礦線上的事??

先是在礦區裏，他領着一衆車伕跟虎妖對峙，保住了大夥兒的性命。

之後在面對流民和馬匪的時候，更是有勇有謀，保全了所有五彩金礦。

當然，更關鍵的是，祥子把馬六車廠那個胖子的屍體給帶回來了??這可就給人和車廠遞了憑據！

至少...不管馬六跟那些馬匪有沒有勾連，劉四爺都能憑着這個，把髒水全潑到馬六車廠頭上去。

以上這樁樁件件，早就超出了一個車長的範疇，難以想象，這些事竟然都是祥子這少年郎乾的。

要知道，他當車長滿打滿算才個把月，而就在三個月前，這小子還只是個睡大通鋪的三等車伕！

就算是劉四爺，剛聽到這些事時，心裏也存着幾分懷疑。

直到胖四的屍首擺在眼前，劉四爺才真真切切信了。

至於其他幾個義子，除了劉唐有幾分真心爲祥子高興，其他幾人都是各懷心思。

劉虎臉上陰鬱如水，這事兒隱約牽扯到死掉的瘦猴和莫名失蹤的金福貴，饒是他也不敢多嘴。

誰不曉得，金福貴和瘦猴是他劉虎的心腹??如今劉虎是怎麼也說不清了。

而劉泉和另一個叫“劉毅”的義子，則擺出一副事不關己的樣子??畢竟早在幾年前，他們就在車廠裏失了勢。

只是，當他們目光落在祥子身上時，以他們的城府，心裏也難免生出些“英雄出少年”的感慨。

保不齊...咱們這人和車廠，又要多出一個義子咯！

..........

聽見劉四爺問詢，祥子臉上沒露出半分情緒，只輕聲說：

“四爺...祥子是個粗人，礦線上這些大事我弄不懂，聽四爺和唐爺的就成。”

聽到祥子這話，衆人更是一愣。

四爺和唐爺？

這小子...倒是會認人啊，一下就抱緊車廠裏最粗壯的兩根大腿！

只是若有若無之間，大夥兒都把目光投向劉虎??照祥子這意思，劉虎可就再也沒資格對礦線的事兒指手畫腳了！

祥子不過個小車長，這話要是擱往常，劉虎怕得一巴掌扇他臉上。

但此刻，包括劉四爺在內的所有人，都露出思索的神色。

便是劉虎本人，也只是沉着個臉，沒抬頭。

竟沒一個人質疑。

畢竟剛纔車廠門口那場面，幾個義子可都把那場面看在眼裏。

即便四爺在場，二等車伕們也都把祥子當成主心骨，一口一個“祥爺”地叫着。

便是劉四爺親口讓車伕們去便宜坊，那些個臭拉車的，也都是等着祥子點頭，才一窩蜂地去了。

就連劉唐一手帶出來的東樓護衛，不也對祥子服服帖帖？

這般人望，在座哪個義子能比？

這份威望，來自於這個把多月祥子的公正平和，更來自於今日??

先是與虎妖對峙，然後以一己之力抓出流民背後的肥四，最後單刀赴會直入馬匪大營。

試問，整個四九城車行，有幾人能做得到？

更不用說，三個月前還只是個普通人的祥子，如今竟破了氣血關？

這世道講究的，可不就是一雙拳頭嘛！

而眼下，

在人和車廠這地界，除了劉唐，可不就屬祥子的拳頭最硬？

於是，祥子既這麼說了??劉虎在礦線上就徹底沒了話語權！

想到這兒，就算是劉泉、劉毅這兩個老義子，看着這個年輕的大個子，心裏也生出了些別樣的情緒??

這樣的人物，要是隻待在車廠，可真是有點屈才了！

..........

劉四爺聽了祥子的話，沒說啥，只是囑咐了一句：“劉唐，往後這礦線，就歸你管了。”

劉唐愣了一下，隨即抱了個拳：“四爺說咋辦，我劉唐就咋辦。”

劉四爺渾濁的目光，卻落在劉虎身上：“虎子，你覺得咋樣？”

劉虎抬起頭，臉上壓根看不出半點不滿，反倒笑着說：“小唐年輕，身手又好，如今這局面，就該讓他來管礦線，再合適不過。”

劉四爺“嗯”了一聲，手上卻敲了敲桌子??

衆人都曉得，這是散會了。

各人揣着各自的心思走了，寬敞的院子裏，又只剩下父女倆。

燭火昏沉，光影搖曳中，父女兩個神色皆是有些陰鬱。

劉四爺望着院外黑漆漆的天，想着方纔四個義子明爭暗鬥模樣，昏沉的眼眸中忽然浮現一抹倦色。

自己老了，而這幾個瞅着長大的孩子，也終是長大了。

不知怎地，這位縱橫南區數十年的老瘦虎，忽然又想到剛纔那個不顯山不露水的大個子。

誰能想到，不過短短數月的時間，昔日這個靠着自己施捨才能屈身二等大院的傻大個，竟成長到了這地步？

論功勞，今日之祥子，自當首功。

可這大個子竟連半點邀功之心都無，言語間反倒愈發謹慎小心。

此種沉穩如山的氣質，便是劉四爺也不得不心生幾分微瀾??

和幾分警惕。

往年大順朝還沒倒的時候，劉四爺曾聽縣老爺說過一句話：城府深藏、聲色不露者，必有鴻鵠之志。

可惜...人和車廠這一畝三分地，容不下一隻鴻鵠！

劉四爺嘆了口氣，佈滿皺紋的臉上，難得露出幾分感慨唏噓之意：

“虎丫頭，你說這祥子，到底在琢磨啥？”