晏星辰聞帝王笑聲爽朗，其中並無半分惱怒責怪之意，心中大定，聲音亦恢復往日沉斂：“實則，令罪臣鼓起勇氣向吾皇自陳者，乃是此物……”

她從袖裏拿出一個精緻的木盒雙手呈於頭頂。

齊公公忙走過去，彎腰將木盒接過呈給主子瞧。

餘光仍舊落在晏星辰臉上：哎呦，嘻嘻，晏大人竟然是個姑娘！

這已不知是他第幾次在心裏感嘆了。虧得他主子是明君啊，否則這麼個嬌滴滴的姑娘就要被砍頭啦。

可晏大人真的嬌滴滴嗎？

不！齊公公離得近，用餘光都瞧清楚了。

姑娘素面朝天，未施粉黛，容顏間盡顯風霜之色。肌膚因日曬而顯黝黑，斑駁點點，猶如歲月之痕。雙眸雖清澈明亮，然眼周泛黑，顯是久未安眠，疲憊之態難掩。

她身形頎長單薄，藏在官服裏尤顯空蕩。太瘦了！

想來這一年多，她遍歷四方，晝夜不息，奮筆疾書，已入廢寢忘食，幾近忘我之境。

看得齊公公都好想去御膳房，弄點喫的來給晏大人補補身體……正想着呢，就聽見他主子吩咐，“佑恩，去擺膳。到點了，朕要和晏大人一起用個膳。”

齊公公笑應，“是。”心裏暖洋洋，輕快飄出御書房。

嘿，咱家和主子一條心啊！

晏星辰忙跪地磕頭，“罪臣不敢！”

不殺頭還一起用膳？莫不是最後一頓？

明德帝也發現他的臣子比早前瘦了一大圈，想必在外奔波蒐集材料時廢寢忘食，勞心勞力，以致形銷骨立。

他從晏星辰呈上來的木盒裏，拿出一方硯臺。指尖輕撫硯臺邊緣，但覺觸手溫潤如玉，細膩如脂，隱隱透出一股清涼之意。

硯臺之上，墨痕猶存，似有歲月沉澱之香。

再低頭凝神細觀，見硯面紋理如山川起伏，又如江河奔流。山水雲霧繚繞其間，墨色深沉，彷彿蘊藏着天地靈氣。

即便他是一代帝王，也不禁心生感慨：“此物實乃難得至寶。”

晏星辰恭敬答道，“回吾皇，此硯名爲‘紅案秋白’，從我太祖爺爺手裏流傳下來。罪臣前日回京時，忽見此物驚現於罪臣的書案上。罪臣方知，早已有人窺知罪臣的真實身份……”

這是被逼得走投無路纔來自告，不然牽涉甚廣，她不敢賭。

少主府，聽藍院。

時安夏正翻着書頁，等夫君回來一起用膳。

夜寶兒趴在她腳邊打盹，還發出了鼾聲。

它懷裏蜷着一隻白狗，腦袋前方團着一黑一白倆貓，全都在睡覺。

不一會兒，岑鳶挾裹着秋意進來，打破了一屋靜謐。

雨絲綿綿，沾了衣裳，半溼不溼，潤了。

“夫君回來了。”時安夏起身相迎。

夜寶兒被吵醒，懶洋洋看主子一眼，尾巴象徵性搖了搖。小白狗也跟着搖了搖尾巴，不動。

貓兒“喵喵”兩聲，算是請了安。

北茴跟進屋來，笑着招呼，“快，幾位貓狗小主都給我出來。”

貓狗小主們懶得理她，動都不動。

時安夏笑，“現在是真喊不動了。”

北茴在銅盆裏倒了熱水，給少主洗了手。

時安夏怕他着涼，讓他趕緊換下潤了的衣裳。

她從櫃中取出一件新制長袍，料子乃上等貢緞，觸手生溫，光澤如月華流轉。緞面織以暗紋，貴氣逼人。

袍身剪裁得體，肩線流暢，腰際略收，下襬寬大。內裏以柔軟絲絨加襯，既顯尊貴，又添幾分暖意。

岑鳶是不在意穿什麼的，但夫人在意。這幾年走到哪買到哪，給他添置了不少行頭。

夫妻二人就在聽藍院用膳，喫得簡單。

岑鳶帶回來一個消息，“晏大人去自告了，你那‘紅案秋白’把她嚇得不輕。”

時安夏道，“其實我原先也沒想起來，晏大人跟霍十五家還有點拐彎抹角的親戚關係。”

上一世，晏星辰是在北翼戰後才恢復了女官的身份。她是北翼史上的第一個女官，真名丁詠雁。

晏星辰是她恩師取的名兒。習慣使然，即便後來惠正皇太後免了她的欺君之罪，讓她成爲女官，所有人也依然叫她“晏大人”。

且她從來沒透露過自己與淮陽伯府主母丁詠梅的關係，是以時安夏也不知道實情。

直到這一世，霍十五過早出現在時安夏生活裏，又捱打無意間牽扯出丁家一系列的祕事。時安夏才忽然由丁詠梅和丁詠珊這兩個名字上，聯想到晏星辰叫丁詠雁，很可能也是湛州丁家的後人。

且“紅案秋白”上一世最終落於晏大人之手，已經是實證。

那時候，晏大人爲了尋找家族傳承的“紅案秋白”，費了很多年的功夫。

這一世，時安夏沒花什麼力氣，就把“紅案秋白”找回來了，實因“紅案秋白”其實落在方瑜初手裏。

時安夏拿了好東西跟方老爺子換“紅案秋白”，又說盡了好話，終於替晏星辰提早完成心願。

時安夏覺得時候到了，早前薅來的免死金牌基本用不上。如今明德帝開明，廢除了株連制，又愛惜人才，斷不會因爲欺君責罰晏星辰。

晏大人在北宣部任職，時安夏便讓哥哥時雲起把“紅案秋白”硯臺拿去，悄悄放在晏大人的書案上，以此提醒她趕緊去跟明德帝自告。

御書房內，晏星辰躬身稟道：“罪臣本名丁詠雁，乃湛州丁氏之後，家祖乃文學大家丁承恩。”

明德帝聞言，神色肅然，不禁正襟危坐，問道：“丁老先生？”

須知，明德帝早年習文，多從丁承恩之作啓蒙，對其文章推崇備至，心中敬意油然而生。

丁詠雁面頰滾燙，羞愧難當，低聲道：“正是。慚愧至極，我丁家自曾祖父一代便日漸衰微，族中人才凋零。然因家祖爲文學大家，族人皆自視甚高，目無下塵，卻徒有虛名，手低眼高，終致家道中落。”

明德帝聞言，微微頷首，瞭然於心：“族中男子無才，更禁女子有才。”

丁詠雁見皇上頃刻間便道破其心中辛酸，不禁熱淚盈眶。