雨水在青石板上砸出渾濁的水花。

池老夫人張了張嘴，乾癟的嘴脣顫抖着，卻發不出像樣的辯駁。她身子一歪，像截枯木般直挺挺栽進了雨水裏。

“母親！”

“祖母！”

此起彼伏的驚呼在靈堂前炸開，卻無一人真正上前攙扶。

時安夏垂眼看着雨水中蜷縮的老婦人，聲音比檐下的秋雨更冷幾分，“池老夫人身體不適，就當直接參與這起下毒案。來人，按她手畫押。”

衆人愕然，還第一次見有人這般明目張膽在大庭廣衆下作假。

池老夫人聞言不敢再裝，竟自己爬了起來。雨水順着她散亂的髮髻往下淌，在臉上衝出溝壑般的痕跡，“不是我！我沒有參與下毒！卿兒是我兒，是我親生的長子，我又怎會毒害他？”

邵氏知自己逃不掉，要拖一個下水當墊背，“是啊，您沒親手下毒。可東城那三間鋪子的房契地契，是應若蘭送你的。這些年您穿金戴銀，可都是吸自己兒子的血！”

“我不知道！”老夫人嘶吼着，缺了牙的嘴像個黑洞，“當初應若蘭只說這是給婆母的孝敬！”

邵氏突然尖笑起來，笑聲混着雨聲格外刺耳，“大哥兒女都生了，應若蘭也嫁了人，您是她哪門子的婆母？”

池老夫人咬碎了牙，“反正我當時不知道！不知道她是因爲卿兒之死補償於我！”

“你後來知道了。”趙立仁再拍驚堂木，“證人上前！”

那漫天雨中淋得溼透的一個老婦，從下人堆裏站出來，正是池老夫人房裏侍候了多年的老嬤嬤。

她踉蹌着跪在積水裏，不敢抬頭去看主子，枯枝般的手指死死揪着衣角，“回，回官爺，那日是應家小姐請老夫人喫茶的時候，自己說給老夫人聽的。她說，曾以爲能做老夫人的兒媳婦，卻想不到竟是沒這個緣分……”

當時，應家小姐是笑着說這話的，笑容裏泛着惡毒冷光。她說，既沒這個緣分，那我只能找你二兒媳婦殺了卿郎，這幾間鋪子就當對您老人家的補償，您也不用去找她的晦氣。

當時池老夫人手腳冰涼，不敢置信。當天回到家裏，她就找來邵氏，一巴掌打在她的臉上。

可邵氏說，“婆母，這一巴掌我今兒挨就捱了。往後，您對我客氣點。我是應小姐的人。”

池老夫人再不敢對付邵氏，卻是將這一腔怒火撒向了霍青青。當天晚上就找了個由頭，讓霍青青去跪在祠堂贖罪。

那一次，整整跪了三天。

霍青青就是那次把腿跪廢了，後來只要稍站得久一點就雙腿疼痛。

池霜聽着這些往事，心裏疼痛到窒息。原來母親那句“長夜跪盡骨血寒，從此人間無春暉”，是在這樣的情況下寫出來的。

池老夫人老淚縱橫，捶着自己胸口，“我兒死了！我也很心痛！可……”

可死都死了，她總不能連應若蘭給的鋪子也拒之門外。那是她兒子的命換來的！

正在這時，院外尖細的嗓音穿透雨簾，“太子殿下駕到——”

院中雨幕如織，檐下鐵馬在風中叮噹作響。隨着這聲唱喏，太子蕭治帶着隨侍進了院。

太子踏着積水大步而來，黑袍衣襬已被雨水浸透。他面色凝重，眉間鬱色更深了幾分。

趙立仁連忙起身行禮，時安夏也趕緊從椅子上站起。

太子對趙立仁道，“趙大人繼續辦案。”

趙立仁稱是退下。

太子又對時安夏道，“皇妹身子不便，卻要替本宮操勞，實是本宮的過錯。”

時安夏謙虛恭敬，微垂着頭，“能替皇兄分憂，是臣妹的榮幸。”

蕭治是看到時安夏隆起的腹部，纔想起她懷着身孕實不該到靈堂前來，心裏更是愧疚。

時安夏見他神色，脣角勾起一抹清淺的弧度，“無妨，北翼英魂自會庇佑我兒，皇兄無需掛懷。”

二人又寒暄了幾句話，時安夏便斂衽退至一旁。

太子整肅衣冠，在靈前焚香。香爐中升起的青煙扭曲變形，恍惚間似有金戈鐵馬之影。

末了，他環視一眼簡陋的靈堂，又見池家雖滿堂狼狽，卻穿紅掛綠，不由得沉了眸色，聲音比秋風還涼，“池家實配不上我北翼英魂。”

池老太爺大氣不敢出，池家所有人都瑟瑟發抖，皆懊惱沒將池越的靈堂設在正院。

何止是懊惱？分明是剜心剔骨般的悔恨。

這一日，太子玄色靴尖踏過的青石板還未乾透，六部和北宣部的素輿已接踵而至。

接着是文武百官的青蓋馬車，將巷口堵得水泄不通。幾大國公府，侯府，伯府等京城世家權貴，全都排着隊來祭悼英雄亡魂。

最後連各大書院的儒生都來了，白衣勝雪，在雨中站成一片縞素的松林。

不知何時，坊間百姓也捧着粗瓷碗盛的濁酒，沉默地排在街角。

池家從未這般風光過。

所有官員進入池府之後，還要七拐八彎走到蜿蜒簡陋的偏院。

紛紛議論，“池家太不像話了！”

“看得出來，池家姐弟的日子不好過。”

“可憐了我北翼英雄！”

池霜哭得幾欲斷魂。

時安夏輕輕執起她冰涼的手，指尖撫過那些被淚水浸透的袖口褶皺，“池姑娘，你可知這幾日爲何總下雨？”

池霜怔怔抬頭，檐角垂落的雨簾在她蒼白的臉上投下細碎光影，“民女不知。”

時安夏用絹帕拭去她腮邊將墜的淚珠，“沒有烈陽灼目，亡魂才能藉着雨幕歸家。所謂故人走溼路，咱們走的是幹路，世間唯有水可溝通陰陽兩界。因爲逝去的人，都藏在雲裏。雨落時才能回人間見他想見的人。”

池霜聞言，哭得更厲害。

她以前最怕棺材，總覺得裏頭裝着鬼。

後來爹爹裝在棺材裏被抬走後，她方明白，原來小時候害怕的，其實是別人日思夜想都再也見不到的人。

時安夏讓北茴捧着一個匣子過來，裏面有地契和房契，“這是你弟弟出徵前就買好的宅子，想着給你當嫁妝。”

池霜半信半疑，“不能吧？他在軍中領的餉銀都給了我，哪來的銀錢買宅子？”

時安夏撒謊撒得面不改色，“你弟弟入了先鋒營，在京城時就跟着先鋒使數次立功。但他們的任務必須保密，所以這領的賞賜也得保密。他買下宅子後，就存放在先鋒使手裏。如今是時候歸還給你了。”