郭進東十分贊同林文松的謹慎，卻仍對自家的情報網頗爲自負，“昨晚，海晏公主從宮裏回府後就突然病倒。她府上的人連夜奔走，滿城尋醫，動靜不小。”

林文松垂眸摩挲茶盞，聲音低沉，“刻意鬧出的動靜，往往都是做給外人看的。”

“這豈是作僞？”郭進東眉峯一挑，“他們府中缺人手，出來奔走的是邱大人的妹妹。先尋申院使未果，後來申夫人親自去請安國夫人。”他屈指數道，“連康醫正夫婦都被驚動，折騰整宿，做戲何須廢這般周章？”

見郭進東聲調漸高，林文松抬手示意，“郭兄誤會了，非是疑你消息不準。只是此女狡黠異常，多一分小心總無大錯。”

“文松兄所言極是。”秦宏昌見二人針鋒相對，忙打圓場，適時插話，將茶壺往二人中間推了推，“大家都是爲了大局着想，不過此次郭三公子是立了首功。”

他這話一出，郭進東眉宇間難掩得色。

其口中的“郭三公子”，正是他第三子郭有錚，素有“蘇北小劍神”之稱。

此次正是這位少家主親自帶隊，不僅成功擄走了唐楚君，更讓龍江在他手上喫了大虧。

“犬子不過是僥倖得手。”郭進東故作謙遜地擺擺手，“真要論起來，還是林夫人的主意高明，當真是巾幗不讓鬚眉。”

在座衆人紛紛點頭稱讚。

林文松那位正室夫人餘氏，可絕非尋常後宅婦人。此女出身廣南餘氏嫡支，自幼便被當作謀士精心培養。

她精妙的琴棋書畫不過是掩人耳目的表象，真正學的是縱橫之術與誅心之法。

此番“挾唐楚君以裂天家”的毒計，便是她親手所布。後啓動六神廟自毀機關誅殺唐楚君，也是她的主意。

此計不止徹底斬斷皇帝父子之間最後的血脈情分，更要借唐楚君之死，在海晏公主心頭種下永世難消的怨毒。

一箭三雕，既毀天家親情，又絕君臣之義，更讓皇帝與海晏公主之間再無轉圜餘地。

室內燭火搖曳，將幾人神色切割得晦暗不明。

時安夏深夜帶着病容從坍塌的六神廟回來，就入了和國公府，在夏時院住下。

侍候的人，只留了東蘺。

她不想說話。

所有人都得避走三分。

魏採菱叮囑婆子僕婦們，“不要去‘夏時院’打擾公主。她心情不好……”說着就紅了眼眶。

時雲起也是一回府就進了主院，關了門，不讓人進去侍候。連他夫人也是幾次站在門口唉聲嘆氣徘徊，黯然神傷。

下人們都在猜，是否和國公府發生了什麼大事。但主子不說，也沒人知道實情，只知公主回了夏時院後就再沒出來。

接下來幾日，每餐膳食都由桂嫂領着人親自送到夏時院門口，再由東蘺愁眉苦臉接了送進去。

廚娘偶爾打聽，“膳食可合公主胃口？”

東蘺答，“不知，公主喫得不多，都被我喫掉了。”又叮囑，“多做些花樣來，我哄着公主多喫點吧。”

廚娘應是，每日想盡辦法做各式各樣喫食送過去。

東蘺接了，卻蔫蔫的，說公主沒胃口。如此，公主茶飯不思的傳聞就此傳了出去。

四大世家各自猜測，都在打聽唐楚君的死訊。但聞禮部仍繼續籌備太上皇的成親事宜，絲毫沒有停下的意思。

“他們想捂住唐楚君的死訊。”

“又怎捂得住？成親的時候不就露餡了？”

“只怕是打着李代桃僵的主意。”

但和國公府一日不發佈唐楚君的死訊，四大世家就不好火上澆油。

同時，四大世家自己家裏也發生了一點事。

廣南林家的當家主母餘氏，林文松的正妻，也就是那位以謀略著稱的婦人莫名失蹤了。

至於什麼時候不見的，竟無人能說得清楚。

有人說是六神廟坍塌的前一日，也有人說是當日，更有人說是後一日，總之主母去向成謎，只知其去報國寺上香了。

林家派人去報國寺找人。報國寺的僧人說，從未見過廣南林家的人來過，

林文鬆起初沒在意，隔了三日沒找到人，便有些坐不住了。

“去找！去找！趕緊去找人！”林文松有點慌，但沒敢聲張。

女子失蹤，即便尋回，於名節亦有損。林家深知此理，故而一面嚴密封鎖消息，一面暗中遣人四處搜尋。

殊不知，雲西桂家，蘇北郭家，淮東秦家也紛紛各自在找人。

雲西桂家的四小姐，亦不知所蹤。

這位桂四小姐，生得明眸皓齒，姿容絕世。更難得的是自小按宮廷貴女的標準教養，琴棋書畫、詩書禮樂無一不精，舉手投足間皆是百年世家的氣度。

桂家在她身上傾注無數心血，原是要送她入京，謀一份錦繡前程的。如今人卻憑空消失，桂家如何不急？

且桂家還得防着秦家嫡女獨領風騷。其實他們想多了，秦家嫡女也不見了，秦家正找得急。

還有那位人稱“蘇北小劍神”的郭家三公子郭有錚，也莫名失蹤了。

不過，郭家不着急找人。郭三公子不見了，自有他不見的道理。誰還能讓他喫虧了不成？

夏時院，歲月靜好。

後院桃花開得正盛，風過時簌簌落下幾瓣緋紅。碎金般的日光從花隙間漏下來，在時安夏素白的衣袂間遊走。

她還在病中，時時發冷。安國夫人叮囑她需得多曬些日光。

是以她倚着纏枝藤椅，任陽光灑落在身上，暖洋洋的。

時安夏攏了攏肩上的杏紅雲紋披風，視線落在旁邊女子身上。

那女子身子單薄，正十分忙碌地在白玉案幾上挑選喫食。

雪梨川貝羹，櫻桃酪，茯苓蜜糕……每樣都是照着病人忌諱仔細斟酌過的。

女子每樣挑了點在碗裏，抬起頭問，“夏兒你真不喫？”

時安夏輕輕笑得溫柔，“我不喫，你喫。”

“那我喫啦。”女子埋頭苦幹。

她瘦，是以顯得眼睛尤其大。抬頭時，眼裏盛滿回憶，“我以前做夢都想到你這‘夏時院’來坐一坐的。”

她低了頭，有些沮喪，“可我知道你不喜歡我。”

“以後‘夏時院’送給你。”時安夏溫柔回應，“你想住多久都成。”