兩個身影一前一後走在林蔭道上，沉默地朝篝火閃動的方向走去，兩人都沒有說話——或者用一種更準確的形容，他們都想開口，卻不知道該說什麼，也不知道對方會是什麼樣的反應，於是氣氛一時間有些古怪，就像混在了奶油甜點裏的草酸莓一樣。

但時間與距離不會因兩人的沉默而暫停，很快他們就走到了林蔭路的盡頭，溫暖的橘紅色火光已完全取代了街燈的光芒，將森林和夜空照耀得無比明亮。前方再拐過一個岔道就是舉辦宴會的場所了，也就是某位天使小姐精心照料的櫻草花田。這是老闆娘主動提議並徵求了依耶塔的同意後確定下來的地點，因爲她認爲這場宴會不僅是衆人向天之聖堂告別、踏上另一段艱難旅途的起始，也是雲鯨空島上的異類們向這個自己居住了一年多的家園告別、從此在遙遠的宇宙中獲得另一片生息樂土的起始，自然要舉辦得更爲熱鬧纔行。

爲此，她不僅邀請了妖精深眠旅館的夥伴、邀請了天界忒彌絲、還邀請了那些已經決定留在天之聖堂的異類們，而後者也無一例外接受了邀請。或許對那些異類來說，在雲鯨空島生活的這段時間是非常短暫的，甚至不足漫長生命的百分之一，可同時也是最安逸的。在這裏，他們不再需要擔憂守夜人無處不在的死神鐮刀、不再需要擔憂秩序天平手中隨時可能落下的審判之槍、更不再需要擔憂彼此之間爲了生存而在嚴峻境地中的互相傾軋……

在這座悠然流浪的島嶼上，人與生命啊，都久違地拾起了記憶中那份溫暖與感動，但他們都知道這種和平的生活並不是由命運賜予，而是來自於他人的辛苦努力。如今，那些人不僅是爲了自己、更是爲了世界上所有正在遭受苦難與壓迫的生命，而決定去挑戰一個絕對不可能戰勝的敵人。他們不禁想：就算我無法與你們並肩作戰，那麼請至少，在離別之前，爲你們留下一段溫暖的記憶吧。

在那些最黑暗最無助的歲月中，老闆娘謝絲塔不顧旁人的想法，一意孤行地舉辦着空蕩蕩的宴會，到如今則迎來了最盛大的一場。即便明日，旅人們便要分道揚鑣，一些決定留下，而一些決定走向遠方，但終究有一些東西，如她所希望的那樣傳承了下來吧？

林格依稀聽到了篝火燃燒的噼啪聲、人羣的歡笑聲、花妖們清亮的歌唱聲……以及各種各樣的聲音。

雖未看見，卻已能想象出那是怎樣熱鬧的一幅畫面。

他懷抱着裝滿了宴會重頭戲——煙花與焰火——的箱子，扭頭對一直亦步亦趨地跟在自己身後的銀髮女孩說道：“前面就是了，愛麗絲和大家就在那裏等你——你不跟我一起過去嗎？”

他見天界忒彌絲停下腳步，還以爲她又萌生了逃跑的念頭，如果連參加宴會的盛裝都換好了，她還是想着逃跑的話，這一回自己可不知道該用什麼理由勸她留下來了——雖然那衣服也僅是梅蒂恩日常服裝中的一套，遠遠稱不上盛裝就是。

不過這一回，林格卻是想岔了，天界忒彌絲忽然停下腳步，不是因爲她想要逃跑，而是覺得有一件事，必須在進入宴會場地之前，好好和這位年輕人強調一下。

“我剛纔哭的事情，”女孩板着小臉，脣瓣抿成了一條單薄的直線，整個人看起來無比的倔強：“你不準告訴愛麗絲，也不準告訴其他人。”

林格恍然，隨後又露出疑惑的表情：“你剛纔哭了嗎？我不記得了。”

天界忒彌絲聞言怔了一下，正想開口提醒他剛剛發生在旅館中的事情，但話到嘴邊她忽然醒悟過來，一本正經但隱含滿意地點了點頭：“看來你的記性很差，這是一個優點，林格先生。”

“我也是這麼認爲的。”年輕人自嘲一笑：“可惜這世界上與我懷有同樣想法的人太少了。”

這句話頗有深意，但女孩並不在乎究竟是什麼深意，她怕一直糾結這個話題，反倒會讓年輕人回想起之前那羞恥的一幕，連忙催促道：“那我們就走吧，別讓大家等急了。”

她沒有注意到，自己的言行舉止在不知不覺中，已經越來越向正常的女孩子靠攏了，彷彿一旦換上這套衣服，連內在也會跟着一起改變似的。在一段永無止境的重複的時光中，眼淚和痛苦早已離她而去，羞恥、滿足與惶恐等情緒更不曾在她的腦海中停留短暫的一刻，但在這一瞬間它們全部迴歸了，而一度痛恨它們、排斥它們、最後又渴望它們的女孩，對此卻渾然未覺，這恰恰說明有些時候，人並不是追逐着情感，而是被情感追逐着，因爲只有追逐者才能看見被追逐者的背影。

林格便轉身，繼續向林蔭路的盡頭走去，不過他有意無意地放慢了步調，以使身後的銀髮女孩即便邁着兩條小短腿也能追上來，並且就在她不知不覺的時候，兩人並肩同行了，從一棵又一棵白桐樹的陰影中走過，從一段又一段的記憶中，走向另一段記憶。

……

“勇敢的年輕人向羣山走去，

妖精的女王向他獻上祝福——

讓羣星落在你的劍上，

永遠享有勝利的榮光！“

頭戴花環、身披草蓑的花妖精在篝火閃動的焰影中清朗歌唱：“啊——聖劍之光、羣星之芒！”

圍繞着她嬉笑飛舞的一羣妖精們——什麼種族都有，小妖精，水妖、葉精靈、甚至還混進去一個謝米——也紛紛開口，用雜亂不一但很有活力的聲音，附和着她的腔調：

“啊——聖劍之光、羣星之芒！”

“爲我們帶來勝利的榮光！”

“嘻嘻嘻你跑調了！真丟臉！”

“你才跑調了！”

唱完之後她們互相打鬧着一鬨而散，另一羣早已在櫻草花叢中等待許久的妖精則迅速填補了這些空位，對於生性貪玩、喜歡熱鬧的妖精來說，宴會就是最理想的遊樂場，而合唱則是她們最喜歡的慶祝活動，那麼在一場宴會上進行最棒的合唱，自然會得到雙倍的快樂，小傢伙們無不趨之若鶩，甚至爲了一個合唱的名額鬧得不可開交，最後還是老闆娘站出來一錘定音：輪流唱，誰唱完了就換人。

於是就用這個理所當然且簡單易懂的方法解決了爭端——至於這個理所當然且簡單易懂的方法，之前爲什麼沒有人提出來？當然是因爲她們都不樂意啊，如果能獨佔的話，爲什麼要輪流分享？妖精雖然是象徵天真與善良的種族，但不代表她們沒有自私的情感，只是由於比較單純的緣故，這種自私往往表現爲一種令人哭笑不得的形式，就像是幼崽在鬧彆扭，只會讓人覺得可愛。

唯一不需要輪換的是負責領唱的花妖精，因爲她的歌喉最爲甜美、最能帶動其他人的情緒、同時會唱的詩歌也是最多的，比如剛纔那一首詩歌，便是起源於二十個世紀以前的聖喬治屠龍傳說，出身平凡的農家少年喬治，手持受妖精女王與衆妖精賜福的寶劍加蘭蒂亞（古妖精語：星光），斬殺惡龍，爲民除害的故事。

受聖喬治庇佑的古騰格堡地區將其譜寫爲詩，與妖精一起代代傳頌，但後來，由於某些衆所周知的原因，當初協助聖喬治的花妖精一族被迫遷離故土，同時帶走了這首詩的原文。而人類的記憶總是短暫的，需要二十個世紀才能紮根的傳說，已被他們用半個世紀的時間遺忘。

這位領唱的花妖精，說不定便是當初那件事的親歷者。

除了妖精們的合唱外，宴會上最不可缺少的便是美酒與美食了。一張張長桌就這樣露天鋪開，上面擺滿了熱氣騰騰的食物，從簡樸的麪包、火腿肉、燉湯，到一整頭的烤乳豬、烤火雞，無不俱全，油脂、香料與發酵作物的香氣在風中悄然潛行，一時間竟壓住了櫻草花的芬芳氣息。除此之外，還有堆疊了十三層高、宛如一座座小山般的甜品托盤，以及盛放在一個個橡木酒桶中的美酒，都是不容易醉的果酒、葡萄酒或蜜酒。某隻穿着酒保制服的旅人妖精正趁着大家不注意的時候，鬼鬼祟祟地打開其中一個酒桶的蓋子，試圖用自己辛辛苦苦準備好的酒……水將其調換；另一邊，一頭足有兩層樓高的巨熊則靠坐在樹林邊緣，將碩大的酒桶當成杯子，揭開蓋來便是豪飲，一桶又一桶的蜂蜜酒飲下去，吸引了一大羣女王蜂在旁邊嗡嗡飛舞，似是抗議。

如此盛大規模的宴會，在參與宴會者的記憶中，或許不是絕無僅有，但它融洽、熱鬧且無比歡快的氣氛，卻絕對讓人印象深刻。

而爲了讓它變得更加融洽、更加熱鬧、更加歡快，某位鍊金術師小姐還受老闆娘的委託，煉製了一些可以炒熱氣氛的祕密道具。只是臨出發時，她將那些道具忘在了自己在工房內，爲此不得不臨時委託一位年輕人去取，但此時，距離那位年輕人離開，也已經過去半個小時的時間了。

讓人不禁懷疑——

“林格是不是自己偷偷跑去放煙花了？”有人大膽猜測，並且對此感到義憤填膺：“好哇、大家都在這裏等他，他卻自己一個人跑去放煙花，真是小氣自私！我絕不會原諒他的！”

相信聽到這個幼稚的猜測和武斷的語氣後，大家已經能想象到這個人是誰了吧？

“不要着急，愛麗絲。”

旁邊傳來一個悠然的聲音，身爲委託人的海棲公主殿下正坐在一根樹樁上，雙手隨意地支撐着邊緣，目不轉睛地盯着巨大篝火邊又唱又跳的熱鬧景象，好像要將這足以與王庭宴會相媲美的景象深深印刻在自己的腦海中。她的臉色因多日勞累的緣故顯得有些蒼白，眼角還帶着淡淡的黑眼圈，但脣邊依然勾勒出一抹恬淡的弧度，那標誌性的、從容、慵懶、彷彿一切盡在掌握的笑容，證明這位鍊金術師並不是在透支自己，她遠遠沒有抵達極限——前提是排除在他人、尤其是在某位姐姐屬性過強的人面前逞強的可能性。

“我的工房裏堆積了太多雜物，林格先生或許只是看花了眼，一時迷失而已。”

她若有深意地輕笑了一聲：“我只希望他的好奇心不要那麼重，畢竟不一定所有道具都能找到合適的主人，那其中有一些小玩意兒如果不小心使用的話，可是會導致很嚴重的後果哦？”

愛麗絲立刻投來炯炯有神的視線，顯然對所謂的嚴重後果很感興趣：“比如？”

“比如，讓木頭開竅之類的？”

愛麗絲一下子失去了興趣：“這算哪門子的嚴重？”

不，這很嚴重。

嚴重到聖夏莉雅都放下了懷中的小羊，放任它自己跑到宴會場地中大喫大喝，自己則定定地看着蘿樂娜，一字一句地問道：“開竅……是什麼意思？”

附近同時投來好幾雙眼神，顯然都在暗中關注這個話題。

“開竅的意思嘛——”

蘿樂娜故意拉長了語調，吊足了大家的胃口，才笑眯眯地說道：“就是你們想的那個意思咯。”

所以到底是哪個意思？你不妨把話說得更意思一點！

大家的心頓時就跟撓癢癢一樣，既有一股按捺不住的衝動，又放不下自己的矜持和體面去詢問，於是眼神在彼此之間來回遊走，傳達着“你去問”、“還是你去問吧”、“爲什麼不是你去問呢”之類的意思。

只用一句話就將姐妹們玩弄於鼓掌之間，海棲公主殿下微微一笑，深藏身與名。

這時，不知道是誰喊了一聲：“林格來了！”

衆人下意識扭過頭，齊齊投去目光，她們看到一大一小兩個身影正從篝火和陰影的交界處走出來，猶如從一幅褪了色的畫卷中走入現實，抱着木箱的年輕人，還有跟在他身旁亦步亦趨的女孩，兩人都是銀灰色的頭髮，碎金色的眼眸，還有彷彿如出一轍的神情；那種明亮的色彩在火光的照耀下，彷彿浸潤了一層溫暖的色澤。這一刻所有目睹此幕的人，內心不約而同地產生了一種奇怪的感覺，就彷彿……迎面走來了一對兄妹。

感情很好的兄妹。