月彥從二條宅回到堀川邸之時，正是天色將明未明之時。

良平匆匆趕來主殿，他一看月彥蒼白如紙的面色，眉頭便緊緊皺起，他深吸了一口氣，在月彥身側坐下，得到了月彥默許後，將手指輕輕地搭上對方瘦削的手腕。

良平的神情逐漸凝重。

月彥並沒有看他，他的目光越過搖曳的燭火，落在了與其他女房一道跪坐在屋角陰影裏的朝顏身上。

她還穿着白日裏那件淺蘇芳單衣，袖口血跡已幹成暗褐色，衣襟處帶着凌亂的褶皺，這在講究儀容的貴族眼中，已算得上是失儀。

她對視線很敏感，幾乎是立刻察覺到那道落在自己身上的目光。她並沒有扭過頭去與他對視，依舊是垂着眼簾，保持着恭順的姿態。

良平終於收回診脈的手，低嘆了一聲：“大人，往後還請您……勿再這般任性了。”他頓了頓，聲音壓得更沉，“若再如此耗損下去，即便朝顏竭力爲您調養根基，只怕也難撐過今歲生辰。”

他話音剛落，屋內的侍從們紛紛倒吸了一口涼氣，伏低身子，戰戰兢兢等着月彥又一次發作。

然而屋內安靜了許久，都沒等來慣常那場驟雨般的怒火，只有燭芯噼啪輕響。

左近稍稍抬眼，在晃動的光暈中，看見月彥低垂的睫毛在蒼白的臉上投下一片陰影。過了許久，才聽見他沙啞的聲音：“那麼，良平先生可有良方？”

良平抿緊了嘴脣，似乎是正在猶豫。

“良平先生但說無妨，若我能夠痊癒，必有重酬。但若是……”月彥的話被一陣劇烈的咳嗽聲打斷，他掩口附身，肩背顫抖，他再抬眼看向良平時，眼位泛着壓抑的紅色，“良平先生，有什麼話，但說無妨。”

良平正色道：“大人所患之疾，實屬罕見。在下翻遍了所有醫書，最終只在家傳古卷中尋到了一則古方，或許可以試試。但是，既然是古方，便沒有近年的病案可以作爲參考，也就是說……”他頓了頓，道，“服用之後會如何，沒有人知道。”

“會如何？”月彥輕聲問道。

“或許會仍舊體弱；或許是行動難隧，也有可能……”良平道斟酌道，“從此昏迷不醒，只有一息尚存人世。”

“如果，我不用此藥呢？”月彥問道。

“如果不用此藥。”良平的語氣變得沉重，“大人將活不過今歲生辰。”

“活不過今歲生辰……”月彥喃喃說着，似乎笑了笑，隨即又低聲咳嗽起來，只不過這一次，他咳得更加喫力，似乎連臟腑將要在胸腔之中四分五裂一般。

良平皺着眉，剛想上前，他便已經擺手，不耐道：“都下去”

“可是……”跪坐在屋間角落的中務君剛開口，月彥驀地揮袖掃翻榻邊的香爐，香灰簌簌散落，他抬起那雙紅梅色的眼睛，死死盯着侍從們，目光冷厲：“滾。”

侍從們面面相覷，按理說，當前正是大人最爲虛弱之時，他們理應在大人身邊侍疾，但是……這位大人的性情又是出了名的暴躁，強行留下來，他們非但不會得到大人的感激，還會被大人狠狠處罰，好心反而會招惹禍事。

衆人猶疑着，終究還是垂首起身，悄步退出。而朝顏剛起身，便感覺到月彥的視線轉移到了她身上。

“你留下。”月彥的聲音更啞了。

她在心裏嘆了一口氣，眼睜睜看着良平師父以及其他侍從離開幾帳，再看向半躺在寢臺上的月彥，她提着單衣的衣襬，膝行至他的身邊。

儘管這位大人曾用“玩物”稱呼過她，但是此時，她對他還是生不出怨懟的。

上輩子的尚且沒有實現老闆和屬下之間的真正平等，更何況是一千年前的平安時代，無論她是平民，還是獲罪的落魄貴族，在真正的貴人眼裏，與路邊的草芥沒有什麼兩樣。

此時的月彥皮膚更加蒼白，仔細看他的臉頰，搜尋不到分毫的血色，在看到這張臉之後，朝顏心裏也只剩下作爲醫者對於病人的惻隱。

剛纔她也會問自己究竟是多想不開，居然同情上了老闆。

“大人，既然身體已經如此脆弱了，爲什麼還要強撐着去二條宅參加那場宴會呢？”這個問題在她腦子裏盤旋了很久，如今幾帳內沒有旁人，她想了想，還是問了出來。

此時的她，當然不相信月彥只是爲了給這位素未謀面的侄兒送上一份祝福。

月彥整個人陷在軟墊中，他的皮膚更加蒼白，仔細看的臉頰，搜尋不到分毫的血色，連聲音都透着幾分虛無的氣息，每一次呼吸都輕得像是即將散去：“朝顏，你說，若是在嬰孩的產着儀式上，我嘔出一口血來，是不是……”他低低笑了起來，“上天就會……收回對他的祝福？”

朝顏愕然：“你……”她又很快反應過來，“您……”

她沒想到，月彥這次強撐着身體去赴宴的原因，竟然如此的損人不利己。

“憑什麼只有我一個人被扔在陰暗的角落等死，憑什麼這些不幸，只由我一個人在承擔。”他看着朝顏，聲音輕得像囈語，“你覺得公平嗎？”

他費力支起了身體，伸出右手，攥住了朝顏的手腕，掌心冰涼，力道卻驚人：“朝顏，你說過你會幫我，只要我還活着，我就能繼續護着你。”他說到激動處，又忍不住嗆咳了幾聲。

朝顏遲疑着，終究還是伸出手，輕輕拍撫他嶙峋的背脊，她的力道很輕柔，他咳嗽時胸腔細微的震顫傳遞到她的掌心，讓她也感受到了幾分與他一樣的痛苦。

“良平師父說的藥……”她猶豫着開口。

月彥扭過頭看向她，因爲剛纔的咳嗽，他眼角泛起溼意，燭光落盡他的眼睛裏，連着這雙平時看上去佈滿陰翳的紅梅色眸子也似乎盛滿了某種感情，但吐出來的話卻又帶這些冰冷：“那個藥，我會嘗試，我已經別無選擇了，不是嗎？”他稍稍停頓片刻，聲音壓得更低，“但是，朝顏……”

“你與你的師父，不能騙我。”

*

良平並沒有將完整的藥方呈給月彥過目。

在堀川邸待了半月有餘，哪怕是對人情世故總是缺乏洞察的他，也是多少摸清了這位大人殘忍多疑的性情，如果這位大人一看到藥方上面的那些稀奇古怪的藥材名字，可不會像是以前那些極有素質的病人將他們掃地出門那麼簡單。

朝顏細細看完藥方，抬眼看向良平：“師父，您覺得，這個方子能行嗎？”

“不管行不行吧，只有這一個法子了。”良平頗有些無奈，“這位大人都說了，萬一他要是治不好，是要讓你賠命的。”

他一手拈着寫了方子的紙頁一角，說道：“這裏面的其他的藥材我都有現成的。”

“哈？”朝顏指向藥方中的“七彩琉璃花”，“這個也有？我可從來沒有在你的櫃子裏找到過這種東西。”

良平笑了笑：“它當花的時候流光溢彩，做成藥之後模樣便樸實多了。”

他臉上的笑意很快斂去，嘆了一口氣，說道：“只有這株青色彼岸花，我已經很多年沒有碰到了。只能……去碰碰機緣了。”

“碰機緣？”朝顏忍不住氣笑了，“他只剩下不到三個月的壽命，我要怎麼用這點時間，去碰你很多年都沒有再碰到過的機緣？”

“我會先讓他服下不含青色彼岸花的藥，這應該能稍稍延長它的壽數。”良平平靜說道，“剩下最重要的那株青色彼岸花……便只能交由你去尋找了。”