薛錦意正色，眸中慍怒盛極，“這是在平南王府上，小妹仍懷有身孕，陸姑娘請自重。”
她的行爲無疑觸怒衆人，平南王夫婦登時變了臉色，孔氏趕忙上前查看薛紛紛狀況，薛謙命家僕去請大夫來，丫鬟將薛紛紛護住送往一旁偏廳，一時間場面雖亂卻井然有序。唯有陸震一人如坐鍼氈，隱在烏黑廣袖下的手微微顫抖，顯然沒料到陸井沛竟會如此大膽，當着衆人的面對平南王家的小女兒動手。
陸震慌忙站起將陸井沛拉到跟前，一張爬滿皺紋的臉氣得鐵青，抬手便狠狠地落在她臉頰上，“混賬，誰教你的不知禮數！”
她平日裏傲慢歸傲慢，也有衝動的時候，但從未這樣沒有頭腦過，好似失卻理智一般不顧一切。陸震這一巴掌力道不輕，隨着一聲響亮的巴掌聲落地，陸井沛頓時腫起半邊臉頰，脣角隱隱泛出血色，也將她的神智打得歸位。
這才意識到犯了多愚蠢的錯誤似的，捂着紅腫的臉頰掃視一眼衆人，最終停留在立在落地罩下的薛錦意身上，眼眶泛紅，抿起脣角頗不服氣，對他怒目而視。
“陸震教子無方，觸犯了十三姑娘，請王爺息怒！”他兩步上前朝薛謙重重叩首，扯着身旁的陸井沛一同下跪。起初陸井沛不從，目光落在他輕顫的手臂上纔不甘不願地跪下，便聽陸震繼續道：“若是薛姑娘出了任何差池，陸震自知理虧，小女便交由平南王府全權處置！”
陸井沛驚得睜大了眼，不可置信地盯着陸震，“爹？”
陸震也是沒得辦法，他此行本想着藉機跟平南王打好關係，也算是爲日後官道鋪路。哪曾想一切被陸井沛攪亂，非但連抱大腿的可能沒了，甚至惹怒了薛謙，此後別說沒有錦繡前程，恐怕連現在的位子也保不住。
薛謙現下無意與他周旋這些，口氣顯然不好，擺了擺手道：“陸大人的女兒還是自己管教罷，我只念着我的女兒一切安好便可。”
說罷一轉視線落在垂着頭的陸井沛身上，“幾日前陸姑娘初來府上，舉止進退皆有禮數，我還同夫人道陸大人教出了個好閨女，稱讚你聰明果敢，是性情中人。沒想到今日讓老夫開了眼界，何止是性情中人，簡直如同山野村婦！”
說罷疲憊地別開眼，偏廳裏薛錦意正在爲薛紛紛診治，看樣子似乎沒甚大礙。
薛謙示意底下人攙扶着從椅子上站起，最後略看了兩人一眼，語重心長道：“聽聞陸姑娘月底便要嫁到太傅家去，依我看你這性子，徐太傅年紀大了也喫不消。婚姻大事不得兒戲，需得仔細斟酌。”
語畢便見陸震面色一白，要說的話卡在嗓子眼兒，直到薛謙轉身步入偏廳不見蹤影，他才憤憤然在地上錘了錘，許久一聲長長嘆息。霍地起身朝陸井沛舉起手來，“你”了半響仍舊下不去那個手，偏陸井沛還不知所謂地怒視着他，他百感交集，最後那一巴掌狠狠地打在自己臉上。
“爹，你做什麼！”陸井沛驚愕，上前扶住他手臂。
陸震顫巍巍地指着她氣得說不上，“孽畜，你這孽畜……”
都道徐太傅與平南王關係好，兩人幼時同在國子監唸書，同窗好些年。方纔平南王一席話便是絕了他所有後路，與徐太傅結親再無可能，並且平南王雖不在朝中問事，但餘威仍在，皇上對他也是頗爲敬重，只消他一句話，往後仕途便逃不過坎坷。
思及此，陸震大呼一聲悲哉，兩眼一閉向身旁倒去。
外間總算歸於平靜，薛紛紛倚靠在榻上大迎枕上，神色倦怠，始終惘惘。大夫來看過說是受了驚嚇所致，開幾貼安神養胎的藥讓她服用，並道日後需得萬事小心，不得再如此頻繁地出事，否則腹中孩子很有可能早產或是保不住。
聞言薛紛紛護緊了小腹，緊盯着大夫緩緩搖了搖頭，“我不要他出事。”
她錯開目光落在人後薛錦意身上，抬手意欲扯他袖子，奈何太遠夠不着，只得抬眸殷殷看着。薛錦意到她跟前，尚未來得及開口便被她截住話頭，“六哥，你幫幫我，我想讓小豆花好好的……”
她語氣懇求，好似在場這些人唯有他能幫上忙，所有的希望都在他身上，直教人驀地心軟下來。
薛錦意抬手放在她頭頂，柔和了雙眸，“好，我幫你。”
太多人圍繞反而顯得擁擠，況且薛紛紛此刻需要靜養休息，孔知秋遣散了一幹丫鬟，讓人領大夫下去庫房領診金。鶯時飯飯一路小心翼翼地送薛紛紛會遊思居，生怕她路上哪裏磕着碰着，臨走時薛紛紛拽了拽薛錦意衣裳，“六哥你跟我一起走。”
薛錦意轉身的動作一滯，旋即頷首，拿開她纖細無骨的小手，一路無言跟在身後。
直到垂花門跟前才停住，薛紛紛回身見左右無人，遂抬眸看向他，“你是不是對陸井沛做了什麼？”
未料想竟是因爲此事，薛錦意不動聲色，“紛紛指的何事？”
原本薛紛紛只是猜測，因爲陸井沛進屋後第一眼是看向薛錦意那處，並且眸中隱有憤怒。加之她今日舉止實在反常，難免不教人多想。
聽說她的想法後薛錦意只是一笑，“上回她險些傷你，事後我不過對她告誡了幾句。或許正因爲此，纔將我記住的罷。”
話裏真假摻半，一時之間薛紛紛挑不出半點紕漏，思忖片刻微微頷首，“看來她是憎極了我，也罷，日後都不會再有交集。”
經過前後兩件事，她明顯對薛錦意愈發依賴了些，凡事都願意同他說，與他商量，若不是仍舊留有距離，幾乎與在檀度庵無異。
聽聞陸大人上回硬生生被氣得中風，自打回蘇州府後便一直臥牀不起，喫喝都需要人照顧。而陸井沛逃婚一事更是廣爲人知，她的名聲早已敗壞得可以，如今又添一條被退婚的醜聞，更是沒人敢再打主意。加上河壩一事陸震從中作梗，那些個不光彩的事衆人心知肚明，從中撈取了不少油水，又遲遲未能完工，是以皇上聽聞此事後給他分發一筆養老金，特令其告老還鄉，重新安排了新官上任。
從此陸家算是真正的窮途末路，事已至此有陸井沛一半責任，若是沒她任性，怎會造成今日局面？
薛紛紛是從飯飯口中聽到的消息，彼時正伏在桌案上捏着羊毫筆愁眉不展。
“真是活該，沒見過這樣歹毒的女人，連小姐要摔倒了都不肯扶一扶！”聽罷鶯時總算狠狠地出了一口惡氣，將鬥彩小蓋鐘擺在一旁，現在想起那日的事都覺肝疼。
飯飯連聲附和，低頭瞥見薛紛紛正在紙上塗塗畫畫，便湊過腦袋去，“小姐在寫什麼？”
“能有什麼？還不是給傅容的家書，孃親非要我寫了送去。”薛紛紛坐在這兒一早上也沒寫出半個字來，總感覺沒甚要說的，每每要下筆了卻覺得這話委實太蠢，就像自言自語，無論如何也開不了頭。“可是有什麼好說的，我想讓他回來，他卻回不來。我想讓他做的事都做不到，寫信又有什麼意思？”
飯飯一時無言，縮了縮脖子小聲道：“您可以把最近幾天的事跟將軍說了……”
“說我被人推倒快小產了？”薛紛紛斜她一眼，拿鼻尖觸不及防地在她鼻子上畫了一道，頓時露出笑意，“多矯情，跟求着他關心似的，我纔不要。況且若不是他留下的爛攤子，陸井沛怎麼會找上門來呢？”
飯飯登時無言，最後也沒勸她寫出一句話，末了眼睜睜地看着薛紛紛將一張白紙火漆裝進信封，交給她故意笑眯眯道：“我要說的話都在裏面，請他仔細看，認真看，慢慢看。”
飯飯頓時苦下臉，捧着沉甸甸的信交給孔氏身旁的丫鬟，並將她的話轉述了一遍。
半月後傅容在西北邊關收到平南王府寄來的信，他正在營帳中觀察地勢，指着羊皮地圖上一角對卿雲道：“此處地勢兇險，易攻難守，若是能將烏塔人引入此地，想必接下來的事情便會輕鬆許多。”
卿雲正有此意，正盯着那處出神，一旁楊書勤已經忍不住出聲：“前不久蕭世盛纔在這地方喫了敗仗，對方肯定有所準備，想來不是那麼容易！”
傅容頷首，捏了捏眉心略有疲憊，“那個小畜產，待打完這場仗後再回去收拾他！”
此時從外面打簾進來一人，是營中士兵，彎腰抱拳行禮，“將軍，有您一封家書，底下書名是來自粵東平南王府。”
傅容放下手邊活計，“拿過來。”
楊書勤已經擠眉弄眼地跟卿雲調笑，“可從沒見過將軍如此迫不及待的模樣。”
後果便是被傅容狠踢了一腳，疼得在一旁直嗷嗷。
“來送信的人說了，請您一定要仔細認真地看。”士兵雙手呈遞，立在一旁複述道。
信封上三個娟細小字正是出自薛紛紛之手，傅容微抬了眉，究竟寫了什麼如此重要？
打開信封抖出裏面摺疊整齊的信紙，展開一看竟是一片空白，來回看了兩遍依舊找不到任何字。