隨之而來的，還有一股不容忽視的逼迫之感。

能在皇宮來如自如並且有此衣着的，左不過第二人。薛紛紛調轉方向，甚至未抬眼看清來人模樣，便雙手壓在腰側輕輕地福下.身，恭敬有禮道：“薛氏見過皇上。”

她垂着頭，是以只能看見一雙鹿皮皁靴，再往上便是雲龍海水紋的膝[，薛紛紛沒再繼續看，規規矩矩地立在跟前行禮。他身側除常公公外仍有一人，正是一臉玩味的蕭世盛，兩人才從御書房出來，尚未走到保和殿前便遇見了她。

半響沒聽見喊她起來的話，小豆花在她懷裏待得乏味了，攀了攀薛紛紛鬥篷一角，露出個毛茸茸的小腦袋好奇地盯着面前的人瞧。藉着阻止他的勢頭，悄悄抬頭看了一眼，旋即怔楞片刻，驚慌失措地低下頭去，帶了點兒後悔不迭地懊惱。

十六七歲的姑娘，因爲略施粉黛更顯姿態清妍無雙，盈盈瞳仁微一流轉，好似沉寂許久的湖面泛開漣漪，撩人心絃。皓月般白璧無暇的臉蛋上生出幾分無措，又有幾分惱意，鬥篷上一圈兒白狐狸毛蹙起她粉雕玉琢的小臉，較一年前有過之而無不及。

紀修的目光落在她懷中小糰子身上，模樣與她有些想象，小小年紀便會蹙着眉頭打量他，是誰的孩子昭然若揭。

他眸中略過一抹不易察覺的複雜，並不急着將她喚起來，“傅夫人怎麼走到這兒來了？”

少女的臉上極快地閃過一絲侷促與羞赧，不着痕跡地握緊了傅崢的手，如實回答：“是崢兒晌午喫壞了肚子，方纔在殿前唯恐髒了各位大人視線，這才向宮中內侍問路繞到此處來。若是有驚擾皇上的地方，請您不要怪罪。”

她維持這一姿勢站得有些累了，腿肚子難免微微打顫，面上卻仍舊維持着坦然模樣。

紀修豈能沒有注意，存心想小小懲罰她罷了。“這是你兒子？多大了？”

按理說一年多過去了，那幅畫他也不知看了多少遍，依照平常喜新厭舊的性子，早該將她忘得遠遠兒的纔是。哪曾想今日一見，她明眸皓齒、娉婷嫋娜的模樣，生生將他心底下掩埋的那丁點兒綺念勾了出來。

紀修遲遲不肯讓她起身，薛紛紛低着頭露出幾分不耐，“回皇上，元宵時滿的一歲。”

豈能逃過紀修雙目，逗弄得過了便沒了趣味，凡事講究個適可而止。他微微一拂手，倜儻俊逸的臉上露出笑意，若無其事地道：“朕當時忙於政務，竟忘了替傅將軍多照拂你，彼時傅夫人一人，想來十分辛苦。這樣，待會兒朕好好犒賞傅將軍時，一定也記得你的那份。”

他來的本就晚，又在這兒耽擱少頃，保和殿裏的大臣興許都等急了。便沒再同薛紛紛寒暄，大步朝遊廊盡頭走去。

薛紛紛從迷惘中回過味來，抬眸向他看去，對上的卻是蕭世盛別有用心的目光。

“去哪兒了？剛纔一直沒找見你。”

從殿後抵達保和殿內，薛紛紛將傅崢交給嬤嬤帶着，偏廳都專門等候的地方。她尋到位子輔一落座，傅容便向她問道。

座位排得與上回有所偏差，薛紛紛剛進殿時便察覺了。他們這桌主座上坐着皇上和傅容，因是爲他接風洗塵，是以暫時先將那君臣之禮擱到一旁。她坐在傅容下首，皇上下首坐的蕭世盛和一幹軍中將領，還有幾名女眷，譬如楊書勤的媳婦兒。

不像是宮宴，倒像是一桌再光風霽月不過的家宴。

薛紛紛好似從未碰見過皇上一般，一一與桌上衆人施禮，舉止得體。偏偏有一道目光淡淡地落在她身上，若有似無地，她微垂着睫毛，從頭到尾也沒睇去一眼。

她坐下後對傅容搖搖頭，“小豆花剛纔吵鬧，我便將他帶去遠處，這會兒不鬧了正由嬤嬤陪着在偏廳。”

殿外寒冷，保和殿內擋住了凜冽寒風，烘得連角落裏也暖融融。饒是她退下了鬥篷，冷熱驟然交替，小臉也忍不住泛上紅潤，杏眸裏的水潤能溢出來似的，更添幾抹色彩。

蓋因是給傅容辦的接風宴，今次他纔是主角兒，無論是他們這桌或是旁的大臣都要上前敬酒，說祝詞道恭賀。皇上在一旁主纜大局，只消不是太過分的舉動，一律笑而了之，注意力放在今晚置辦的節目中。

待那幫大臣總算消停下來，紀修才慢條斯理地握了握手中琉璃盞，葡萄美酒搖出流光溢彩的顏色，“說起來，朕還沒苛責傅將軍的過失？”

薛紛紛不喝酒，目標自然而然地轉向一桌子的珍饈玉饌，舉箸的手緩緩停下，將那塊滑雞默默放回碟子裏，豎起耳朵傾聽兩人談話。

“此舉是末將莽撞，擅離職守，只因歸心似箭，末將甘受責罰。”傅容起身便要拜下，被紀修不慌不忙地接住。

他略略抬了抬眉梢，場面工夫做得足，內裏兒不知如何歸置的，“朕知道，將軍是急着回家看媳婦，你跟薛氏伉儷情深，倒真是讓人歆羨。”前一句還是和顏悅色，說罷卻忽然轉了語氣，面容一肅，“然而失責就是失責，你棄朕大越幾萬軍隊於不顧，只爲兒女情長！我若不懲戒你，往後開了先河，誰都能視大越規矩爲無物，徇私枉法，成何體統！”

他聲音不大，卻威嚴十足，引來一衆大臣側目，各個面色惶惶，好似下一刻便會遷怒到自個兒身上。方纔爲傅容祝賀的人中，沒一個上來爲他求情，紛紛採取隔岸觀火的態度。

傅容這回切切實實地跪了下去，早在來時便已料到會有此情此景，“末將知錯，請皇上息怒！”

“要朕息怒也可以。”紀修將杯中葡萄酒一飲而盡，甘甜醇厚的液體入喉，心情頓時平復許多，“賞還是要賞的，朕封你爲正一品鎮國大將軍，掌握二十萬兵權，往後每年俸祿提升三成。另外隴州城外有一窩山賊，聽聞佔地已久，勢力龐大，爲非作歹，三日後傅將軍領兩百兵前去圍剿，得勝後朕便不計前嫌。”

此言一出，桌上將士皆譁然，礙於皇上就在跟前不好發作，硬生生咽回肚子裏。

開什麼玩笑？！

隴州山賊出了名的蠻橫兇惡，一座山上少說有千八百個山賊，只給將軍兩百人？這不是上趕着去送死嗎！

然而傅容聞言只略微壓低了劍眉，“末將領命。”

唯有薛紛紛不知其中內情，猶在暗自思忖這一去又是多少天，她是否能跟着一起？

經過打仗一事，薛紛紛是不願再兩人分離，與其在身邊守着看着，也好過成日擔驚受怕觀念他是否安好。豈料她沒來得急將想法說出，宴會將散時紀修忽然提起：“凌妃近來身子不適，連太醫開的安胎養神的藥也不見效，傅夫人是過來人，不知能否爲愛妃查看一二？”

薛紛紛忙着要回府，前腳已經準備走了，忽聽這麼一句不得不安定下來。仔細回味他方纔的話，“凌妃懷了身孕？當真要恭喜皇上，喜得龍子。”

旋即她眉頭一緊，爲難道：“可惜我當初也是大夫查看的，喝的藥都是丫鬟一手準備，對這些毫不知情，皇上問我恐怕是問錯了人。”

宴會已接近尾聲，只消皇上一句話他們便能離席。可他偏偏將人扣着不走。

傅容仿似察覺了他的用意，眉峯壓低，面容嚴肅，“回皇上，夫人身子弱，與凌妃所用的藥物大約有所差異，豈能混而一談。這等事還是太醫看更保險，畢竟關乎皇室血脈，非同小可。”

語畢紀修輕飄飄地朝他睇去，“你這是在命令朕？”

傅容面不改色，“末將不敢。”

“不敢？你什麼不敢！”這句話似乎觸了紀修逆鱗一般，當即將跟前琉璃杯拂落在地，怒不可遏，“你何曾將朕放在眼裏過！”

好好的一場接風宴，和樂融融的氛圍不歡而散，紀修起身看了薛紛紛一眼，眸中薄怒：“凌妃初孕，許多事情不清楚，需要勞煩薛氏指導。與其宮裏宮外地跑，不如便先落腳凌霄閣中，待凌妃穩定了再做打算。”

“皇上，幼子傅崢才滿一歲，正是離不開母親的時候……”

不待傅容說完，他便揮了揮手不耐煩道：“那就一道接入宮中，宮裏不缺人伺候。”

這理由委實牽強了些，宮中有那麼多知事的嬤嬤婆子，何必要她一個將軍夫人來做。況且薛紛紛與凌妃根本不相熟，非要生拉硬拽地扯上關係，難免顯露出刻意。

就這麼將薛紛紛扣壓在了宮裏。

唯有傅容離京時讓兩人見了一面，然而遠遠地又能看清什麼呢？只能看見棗紅大馬上立着個莊嚴威武的身影，整裝束髮，英明神武。傅容不顧周遭人眼光驅馬到她跟前，大掌放在她頭頂安撫性地拍了拍，“我很快回來，夫人等我。”

頓了頓道：“我會遣人每日報你平安。”

她這幾日居住在凌霄殿中，所幸凌妃待她客氣周到，並無刻意刁難。

然而靜候了三天後薛紛紛終究耐不住了，況且早上傅容才走，她的心便隨着一塊兒去了，恨不得立時逃離了這皇宮中。

將小豆花交給親近的嬤嬤，薛紛紛問明皇上此刻身處何處後，同凌妃交代了一聲便走出凌霄宮外，往御書房而去。她腳步生風，眉間罕見地帶了幾分決然，櫻脣微抿，不痛快極了。