巴茲白眉一皺，看着自己那高大的二兒子，道：“什麼事？”

烏勒朗聲道：“父王，對於您西徵瑪咯斯和組建蒼雲集團之事，孩兒極爲贊同，同時，對於拉凱爾公爵和拉曼伯爵，我也沒有意見。但對於任命新近加入我軍的夏爾蒙伯爵爲蒼雲集團的副軍團長，孩兒認爲極不妥當。”

巴茲眯上了眼，往大殿之上的人羣看了一眼，每一個的目光接觸到他時都低下頭去，只有那站在後面的黑袍男子，那一雙深沉的眼睛，與他坦然對視。

巴茲微微一笑，在王座上坐了下來，道：“好吧，那你給我一個理由。”

烏勒道：“夏爾蒙伯爵在克頓城戰役中立下大功，這點包括孩兒在內無人可以否認。但孩兒認爲，蒼雲集團是我軍精銳，更是不久後我軍西徵的主力軍團。此外，西徵瑪咯斯之戰更是關係我納斯達千秋命運的大事，決不能出一點差錯。夏爾蒙伯爵是個人才，但在克頓城戰役中他只是*偷襲才攻下克頓城，而在我軍西徵中更多的是面對面的正規作戰，對此夏爾蒙伯爵只怕還有些欠缺。所以，爲大事計，孩兒認爲還是換上我納斯達軍中征戰多年的宿將更爲保險。”

頓了一下，烏勒看着那高坐於寶座之上的帝王，即使是父子卻依然離得那麼遙遠的人，道：“父王，我說這般話全是爲了國家社稷，決無私心，還望父王明鑑。”

巴茲一揚眉，道：“哦？那你倒說說你認爲合適的人選是誰給我聽聽。”

烏勒稍一猶豫，即道：“北部邊關的馬齊拉納將軍就是個合適的人選。”

“馬齊拉納麼？”巴茲低聲重複了一句，看了一眼座下羣臣，淡淡道：“馬齊拉納可來了麼？”

烏勒王子身後一身武將裝的精壯中年男子應聲而出，向巴茲行了大禮，恭聲道：

“臣在。”

巴茲看着他，道：“看來烏勒王子很看重你啊，卻不知你對此有何看法？”

馬齊拉納看去四十左右，方臉濃眉，給人一股雄猛印象。只聽他恭聲答道：“蒙烏勒殿下青睞有加，是臣的榮幸。臣身爲納斯達臣子，爲陛下和納斯達帝國盡忠乃分內之事。只要陛下委我重任，臣自當竭盡全力以報陛下。”

巴茲聽了，還未開口，只見希拉爾上前一步，向巴茲道：“父王，兒臣對此有不同看法，望父王容兒臣訴說。”

巴茲看了看希拉爾，道：“你說吧。”

希拉爾道：“父王聖明，二哥的建議聽來雖然很有道理，其實於理不通。既然已承認夏爾蒙是個人才，卻依舊認爲他不能擔當重任。莫非這世上人才都是要七老八十的才能夠擔當重任麼？夏爾蒙伯爵在克頓城戰役中英明果斷，在這之前進行的幾場戰鬥更是以弱勝強，這難道不能證明什麼嗎？所以兒臣認爲，以夏爾蒙伯爵的才能，是足以勝任蒼雲集團的副軍團長之職的。”

巴茲目光在這兩個兒子身上掃了幾個來回，淡淡一笑，眼光又轉到了大王子身上，道：“克裏斯汀，你的兩個弟弟都說話了，你可有什麼想說的嗎？”

克裏斯汀神態從容，往前一步，恭謹地道：“回稟父王，兒臣以爲兩位弟弟說的都有道理，但目前父王命令已下，臨陣換將，只怕留下笑柄。兒臣還以爲，二弟與馬齊拉納將軍私交甚好，莫非是因爲這個原因才…”

話未說完，烏勒已怒道：“大哥，你說話要小心些，我說這些話都是爲了國家社稷，哪裏有什麼私心了？”

克裏斯汀也不反駁，只微笑着向巴茲行了一禮，退了回去。

巴茲看着他的三個兒子，又看了看滿殿文臣武將，冷笑一聲，道：“好吧，既然說得這樣了，那大家都說說看，你們同意哪位王子的意見？”

大殿之上立刻一陣騷動，各位大人們面面相覷，不久，終於在武將羣中有人走前一步，大聲道：“陛下，臣覺得烏勒王子說的有道理。蒼雲集團事關我納斯達舉國命運，還是保險些的好。”

旁邊文臣中立刻也走出一人，道：“此言差矣。陛下，三王子剛纔說得很清楚了，夏爾蒙伯爵的確是個人才。既是人才而不用，莫非要天下人恥笑我納斯達無識人之明麼？”

第三人：“難道說國家大事就要交給一個初出茅廬的年輕人麼？”

第四人：“難道你認爲年輕人就一定比老頭子差嗎？看來你老糊塗了吧！”

第五人：“以我看來，還上大王子說的對，烏勒王子和馬齊拉納將軍私交太好了…”

第六人：“住口，你這卑鄙無恥的小人，居然在大庭廣衆之下污衊烏勒王子。”

…

巴茲冷冷地看着這個變得越來越喧譁的大殿，面色漸漸鐵青，眼中肅殺之意越來越濃。當他眼光掃過羣臣之後，忽然發現，在那喧囂背後，那個本應是主角的黑袍男子，卻安靜地站在人羣后邊，默默無語。

“夏爾蒙，”巴茲的話聲不大，但瞬間就讓大殿中安靜了下來，“你自己是怎麼看的？”

一時間，所有人都回頭去看那暗黑法師。

夏爾蒙輕輕出列，向巴茲行了一禮，恭謹地道：“臣乃陛下之臣，無論生死，都任由陛下差遣，更何況這一個軍團長之位。以陛下之英明，想必心中早有定奪，臣聽從便是。若陛下信我，夏爾蒙自當竭力以效忠陛下，萬死不敢辭；若陛下認爲臣能力尚有欠缺之處，臣當遵從陛下吩咐，決不敢有任何怨言。請陛下明鑑。”

大殿之上一片寂靜。

巴茲深深看了夏爾蒙一眼，又冷眼掃過羣臣，淡淡道：“你們都聽見了，現在終於有個人想起來我纔是這個國家的皇帝了，終於有個人來問我意見了。莫非你們都認爲面前的這三個王子的意見比我還重要嗎？”

三位王子同時大驚，齊聲急道：“父王，…”

巴茲一揮手，面色鐵青，厲聲道：“我曾一再告誡你們，兄弟之間要友善互愛，切莫彼此拉幫結派，爭鬥不休。難道你們把我的話都當耳邊風了嗎？”

三個王子冷汗紛紛而下，不由自主地跪了下來。

巴茲也不看他們，只把座下羣臣一個個看了過去，不少人在巴茲的目光中，臉色已開始發白，後悔剛纔太過積極。

“你們都是我的臣子，很多人已跟了我幾十年。我對你們也說過多次，”巴茲目光如刀，聲調凌厲，從下往上望去，只見他高高在上，渾身上下竟散發着一種不可一世奪人心魄的氣勢，籠罩了整個殿堂，“王位繼承之事，乃我納斯達王傢俬事，你們做臣子的絕對不要插手進來。嘿嘿，看來大家都覺得要改朝換代了不成，都沒人聽我的話了嗎？難道你們都以爲我死了嗎！”

“砰”，盛怒之下的巴茲把手邊的黃金鉢砸在了地上。

“嘩啦”，大殿之上跪倒了一片，每一個人都匍匐在地，沒有人敢發出一點聲音。只有那黃金鉢在地上緩緩滾動的輕響，迴盪在空曠的大殿之上。

死一般的寧靜。

一怒之威，乃至於斯！

巴茲閉上了眼，昂起頭，深深呼吸了一下，略微平息了自己的情緒，又張開了眼睛。

安靜的大殿上，一片跪倒的人，只有那後邊的黑袍男子，安靜地站着，望着巴茲看來的目光，坦然而對。

“你們，”巴茲的怒氣如潮水般的退去，聲音又恢復了平靜，“都站起來吧。”

看着低着頭的兒子和羣臣們，巴茲心裏低低地嘆了一聲。

“烏勒。”

烏勒連忙應道：“兒臣在。”

巴茲看着他，道：“你以爲夏爾蒙能力尚有欠缺，我倒要問你，若你處於他那種情況，僅有萬餘兵力，能攻下克頓城麼？”

烏勒臉一白，猶豫了一下，終於還是大聲道：“父王，兒臣適才或許說了不適當的話，但請父王諒解，兒臣還是要說出心裏話。不錯，兒臣自問做不到，但夏爾蒙伯爵他也做不到，或許夏爾蒙伯爵會說兒臣對他有偏見，但兒臣還是要說，若沒有拉凱爾大人和拉曼大人的強攻，若沒有半獸人軍隊的幫助，就算是夏爾蒙伯爵，也絕不可能攻下克頓城的。”

巴茲注視着自己的兒子，不由得嘆了一口氣，道：“戰場之事，本就是要利用一切有利因素，難道你連這也不懂嗎？我軍強攻之事不假，說起來的確幫了他很大的忙。但若強攻能攻下克頓城，這六年來我們怎麼沒能攻下？你一直以爲夏爾蒙偷襲乃是取巧，卻始終不肯面對一個現實，在戰爭之中，不是看你的戰法如何光明正大的，不是看你的優勢如何巨大的，不是看你的指揮如何英明的，一切的努力，都只是要一個勝利的結果而已。結果，一切都是看結果的，你明白嗎？”

烏勒低首不語。

大殿上一片沉默。

巴茲看着烏勒那倔強的面容，眉頭一挑，但立刻又忍了下來。那畢竟是兒子啊！

巴茲沉住了氣，又道：“再說那半獸人軍隊，烏勒，換了是你，你會想到去向幾百年來與我人類仇深似海的半獸人求援麼？”

烏勒一窒，說不出話來。

巴茲看着他，也看着另外兩個兒子，語重心長地道：“這就是了，你們都想不到，但夏爾蒙想到了。也許現在看起來很簡單，半獸人迫於自然條件的惡劣，不得不與人類合作，你們都不是笨人，想到了這一點，自然知道怎麼和半獸人去說。但是，爲什麼一開始誰都沒想到呢？因爲這就是創新，一件事或許簡單，但沒有人做之前它卻是這世間沒有人能完成的最困難之事。而能夠想到它並做到它的就是這世間難得一見的奇才啊。”

說到這裏，巴茲望了夏爾蒙一眼，道：“對半獸人這件事，說實話，我也從來不曾想過這一種族也會成爲強大的戰力。在這一點上，連我也不如夏爾蒙。正因爲如此，我才這般看重他，因爲我知道，一個能夠有這般可貴能力的人，決非庸才。既然知道他是人才，我爲何不用他？又爲何不重用他？我納斯達帝國能有今日局面，都是因爲有衆多人才共同努力的結果。我身爲一國之君，難道連這一點眼光也沒有，難道連這一點魄力也沒有嗎？”

大殿之上，一陣聳動。

在無數驚訝的目光中，夏爾蒙凝視着那高坐於王座之上的老人，然後緩緩地低下了頭，隱藏起自己眼中不可抑制的震動，還有那發自內心的欽佩。

※※※

瑪咯斯王國，赤蘇城。

“咳~~~~”愛德華四世劇烈地咳嗽着，手中拿着手帕捂着自己的嘴脣，過了好一會兒，才慢慢停了下來。熟悉的房間裏，卻不見有侍者侍侯。

秋天的陽光無力地從窗口照了進來，卻照不到那房間深處的牀鋪，顯得那處特別的幽暗。但從愛德華四世的角度看去，那些陽光都照在了站在窗口的蘭特身上，不知怎麼，他竟覺得特別光亮，也不知道是陽光照亮了他，還是他帶亮了光芒照亮了整個房間。

“真是個令人羨慕的人啊，什麼時候都這麼光彩奪目！”愛德華四世不無嫉妒地想着，嘆了一口氣，收回了目光，看着跪在房間中央的兩個人。

蒼老的眼光中泛起了複雜難明的光芒，他淡淡地道：“託蘭啊，你的右手還痛麼？”

跪在前方的獨臂人身子一震，不敢抬頭，唯一的手緊緊撐住地面，虛空的袖子隨着他因激動而輕微顫抖的身體而不斷抖動。

“陛下！”瑪咯斯前戍邊大將軍託蘭公爵哽咽地叫了一聲，就再也說不出話來。