自上次雷雨之後, 天就一直是陰沉沉的，偶爾有兩次放晴，也是在下午。鍾華甄上次和李煦分別後, 在府中待了快半個月, 這半個月裏都沒見過他。

落胎一事急不得, 她在府中也沒什麼大動靜。貿然在家中喝藥，被長公主發現的概率太大, 不劃算。

長公主連借兵幫李煦這道坎都過不去, 像有身孕這種事, 如果被她知道, 只怕會氣出病來。

鍾華甄只能等合適的時機。

京城端倪初現, 三皇子頻頻出現在將軍府, 幾天前去探望太子被拒, 在回去的路上遭遇刺殺受傷, 太子意圖謀害三皇子的言論甚囂塵上, 府衙尚來不及制止，又傳出太子涉嫌陷害馮侍郎, 派人殺害鄭將軍的事。

這些事傳得太快, 就算再怎麼遲鈍的老百姓也逐漸察覺到了不對之處。

相府在城西一帶的復林路, 周邊都是身份不低的達官顯貴。這天晚上，侍衛護着張相的馬車回府, 馬車之中不時傳來幾聲老邁的咳嗽聲。

張相一下馬車，張夫人便前來攙扶他進去。

張夫人嫁進張家已經有四十多年, 爲張相生了四兒三女, 兩個女兒地位最爲顯赫，一個是先皇後，誕下太子, 另一個是繼皇後，膝下有個九公主。

相府內部清簡，少有觀賞的名貴之物，但張相好養魚，相府專門鑿個池子，給他餵養之用。

張夫人憂心忡忡道：“相爺，我又聽婢女說坊間在議論太子與三皇子的事……”

張相咳了兩聲，張夫人又問：“相爺身體……”

張相慢慢抬起手，制止住她的話，他聲音咳得嘶啞，問：“我那魚你可餵了？”

“還沒有，”張夫人頭髮也是花白，“不過魚食已經備好，等着相爺去喂。”

“先換身衣服，”張相頷首道：“以後我要是走了，這池子魚便交給你了。”

張夫人的鼻子一酸，點頭扶他，“煦兒身子怎麼樣？我聽說他一直在東宮養傷。”

“太子殿下的傷沒什麼大礙，他一向得天庇佑，已經好得差不多，”張相身形微微佝僂，“你也不用擔心我，老方比我小五歲都去了，我也早有心理準備。”

張相口中說的老方，是他去揚州弔唁的方刺史，得病去世。

張相去年診出不治之症，看過許多大夫御醫，都是戰戰兢兢，在張相逼迫之下，纔敢說他命數不多，兩年可能就到頭了。所以他纔會對宋之康下手，斷了他們私運兵器的線，逼大司馬提前動手。

他剩餘時日不多，拖不過鄭家。

張夫人道：“琳蓉今天賜了一些人蔘回府，宮婢跟我說陛下近日焦慮嚴重，總睡不着覺，她今天傍晚下了旨，召長公主和鍾世子明早進宮探望。”

繼後的名字叫張琳蓉，是他們的小女兒。皇帝與長公主雖非親生兄妹，但幾十年的情誼比別的都要牢固，他寵愛長公主，對長公主的言語行徑皆有寬恕，即便冒犯也能當做是她真性情。

皇後雖是一國之母，可除了一些宗族禮儀事，旁的都越不過長公主。偏生長公主極其針對於張家，皇帝從未當回事，偶爾打圓場，也是偏向她。

“琳蓉不及她姐姐聰慧，明哲保身卻也是會的，”張相回了屋，開始換官服，“長公主爲陛下嫁給大她十多歲的威平候，陛下對她的信任遠遠勝於普通人。最近不少官員都稱病在家，連早朝都不上，陛下心憂身傷，勸也勸不開，她去一趟也好。”

皇室勢弱，即便忠臣再多，兵力上的差距也抵消不掉，已經有不少人向大司馬投誠。刑部依舊扣着馮侍郎，以刺殺朝廷命官罪名關押至今，未得皇帝聖諭，誰來都不放。

“你忠君爲國幾十載，陛下對你也最爲信任，煦兒今日才十七歲，若是沒了你在一旁輔佐，他可怎麼辦？琳蓉是皇後，但也只是個皇後，不得幹政，也幫不了太子。”

“太子殿下沒你想得那麼傻，該知道的東西他都懂，比陛下要勝出許多，沒我在一旁，他也能自行處事，”他搭她手臂說，“若他能一直保持下去，以後必定不是池中之物。兒孫自有兒孫福，我們已經老了，不用替他們考慮太多。”

“我只是在擔心鍾家，”張夫人嘆聲說，“煦兒十分信任鍾家世子，鍾世子常年有病在身，我不常見他，偶然遇見過兩次，只覺他相貌遠遠勝於當年長公主，性子也溫溫順順，可我覺得他十分聰明，太子不如陛下狠心，如果鍾世子利用太子，別有居心，我怕事情不好收拾。”

鍾華甄一直是太子跟前紅人，誰都知道。

“太子對外稱重病時外出過一次，是去辦事，最後卻去找了他，我本打算隱祕除掉他，現在看來，倒不是好計策，”張相嘶啞着聲音咳了好幾聲，“不如讓太子殿下動狠心，親手除掉鍾世子。”

張夫人連忙幫他順着背，道：“鍾將軍爲國爲民，鍾世子是他唯一的兒子，倒不必這樣趕緊殺絕。”

張相撐着方桌，咳聲緩過來後，坐下襬了擺手，“婦人之仁。”

張夫人連忙去給他倒杯溫水，又吩咐屋外丫鬟去端藥上來。

……

皇後派人來請長公主進宮的旨意來得突然，時局緊張，這時候本不該出府，但長公主同皇帝親如兄妹，猜到是怎麼回事。

皇帝勤政，連深夜都可能在處理政務，近些年身體出了問題也沒放下。

長公主沒讓鍾華甄一同，她換了身素淨常袍，吩咐兩句晚上回來後就出了門。

長公主帶的人不多，和從前一樣，鍾華甄知道她不想引起鄭家注意，卻還是派了一隊暗衛相送。

她心中有些隱隱的不安，眼皮跳個不停，做什麼都不對勁。

鄭家膽子不會大到明目張膽地動侯府，但他們私下的動作，絕不會少。既不會得罪她父親的那些副將，也不會讓人察覺到任何異常的方法多得是，鄭家不全是鄭邗那種驕奢淫逸之輩。

她坐在書桌前看書，心中雜亂，一個字也看不下去。

“世子今日頗爲心神不寧，是在擔心長公主？”南夫人給她拿件衣服進來，“去皇宮的路是大路，應該不會有人敢挑着那時候動手。”

“倒也不全是擔心母親……馮侍郎被魏尚書扣着，現在就算想放人以得暫時和平，也早已經過了時機，”鍾華甄輕道，“三皇子對馮侍郎感情深，京城不少人都知道，爲救馮侍郎性命與大司馬勾結，像他會做的事，可我一想到三皇子嫌麻煩的性子，又感覺哪裏怪怪的。”

鍾華甄和李肇不怎麼熟，但鍾華甄從前經常入宮，跟着太子亂跑，偶然之下也同他有過幾次交集。他不同於李煦本身就是個麻煩體，李肇私底下十分怕麻煩，尤其怕大臣有事找他，爲此還躲得遠遠的，被鍾華甄和李煦發現過幾次。

鍾華甄那時好奇問過他幾句話，結果被李煦發現，被狠狠說了一頓，她便不好再明面看他。

李肇同馮侍郎是親近，可他不沾染這些七七八八的事，要不然皇帝的性子，也不太可能容他與外戚相親。

鍾華甄揉了揉額頭，心中想法實在過於混亂，只能慢慢壓下，不再多想。

或許是前世神武帝的名聲傳得太響，她對李煦有一種近似盲目的信任。

鍾華甄從前不在京城長大，能聽個局勢大致就已經不錯，皇子公主那麼多，她有的連名字都不記得。

“世子要是真覺不安，那便去好好休息睡一覺吧，這種事情越想越容易焦慮，”南夫人遲疑說，“太子殿下若是勝了，京城的雜事不會少，到時出去一趟養傷，一個月回來，不會有人起疑。如果太子殿下敗了……”

南夫人後面的話沒說出來，鍾華甄卻明白她的意思。

她搖頭道：“太子不可能會輸，他在旁人面前素來穩重，之所以在我面前魯莽些，只是因爲我們是朋友，不必拘謹。”

南夫人嘆道：“京城現在亂成這樣，外面應當也不安穩，不如直接回青州，侯爺管理青州，軍紀嚴明，那兒都是自己人，不必擔心宮中的貴人發現情況，沒那麼多雙眼睛盯着，就連……也是容易打掉的。”

鍾華甄輕輕放下手中的書，道：“不用擔心，就算再過半個月，也不足三月。”

她最近的反應已經好上太多，南夫人不能動太多藥，只能在安神方中動手腳，再輔以一些蜜餞酸梅，晚上睡覺都安適幾分。

鍾華甄現在擔心的不是這個，她心裏有種莫名的慌亂，讓她坐立不安。

這種預感在晚上得到了驗證。

天色慢慢黑了下去，缺月已經高高掛在天空上，長公主仍舊沒回來。

京城安靜得有些不同於往常，侯府同樣沒人敢來吵鍾華甄。一個暗探匆匆來報，說長公主的車架遇到鄭壇鄭長丞，被攔了下來。

鍾華甄那時睏倦，坐在羅漢牀上，熬着不睡在等長公主回府的消息，聽到他話後，意識瞬間驚醒。

她扶着小幾起身問：“母親身邊有護衛，又有一隊暗衛，怎麼會被鄭壇攔住？”

暗探抱拳道：“長公主回府的路上路遇鄭長丞，鄭長丞領着兵，穿甲帶刀，他人多勢衆，不少於一千人，皆配強|弓|弩|箭，氣勢囂張，長公主沒讓侍衛出手，暗衛則暗中去向皇宮通風報信。”

鍾華甄呼吸微微急促，她慢慢坐回羅漢牀，手有些抖，又問一句：“京城城門開了？”

鄭家在京中沒有那麼多私兵，如果是白天大肆張揚領兵入城，侯府應當收到消息，也就是說他們不可能是白天進來的，而這時已經入夜，城門早就該關上，有兵卒出現，只能是有人趁夜色開了城門。

暗探低頭回：“是京兆尹周大人讓人開的，鄭長丞領一師在京中剷除異己，威武營兩萬人留駐在京城外，御林軍統領叛變，皇宮已經被團團圍住。”

鍾華甄心跳得厲害，周吝這顆世故圓滑的牆頭草倒向哪一方，誰都猜不到，但照李煦以前同她說話的語氣，他並不成威脅。

“東宮怎麼樣？”

臨淄的吳將軍是厚道之人，已經大方借出四千兵卒，但整頓行裝備置糧草耽擱了一頓，這些人還有幾日才能到京城。

“陛下今晚召見太子，太子不在東宮之中，大司馬已經領兵直逼皇宮內院……”暗探頭低得越下，“此時恐怕兇多吉少。”

大司馬是謹慎之人，從不打無準備的仗，挑着這時間動手，怕是早就知道臨淄請兵一事，想壓着李煦挫銳氣。

鍾華甄指尖微白。

平福氣喘吁吁從外邊小跑進來，開口便道：“世子，執金吾鄭將軍派人前來，說邀您去妓坊一聚！”