劉承宗在山峁搖動大旗，身後光頭小十六提鼓槌鉚足了勁在腰鼓上打出急調。

邊軍家眷大姑娘小媳婦穿碎花襖把小鼓打得凌亂作響，根本談不上調子，聽着讓人心慌。

還有曹嫂子，挎一柄倭式腰刀、提小稍弓站在隊伍最末。

這不是戰鼓，鼓聲不是讓人聽的，也沒人能從鼓聲裏聽出任何信息，只爲嚇人，首先是爲讓賊人以爲他們是官軍，其次則是爲讓他們以爲官軍另有餘部正在合圍。

說不好是鼓聲奏效，還是山賊們先入爲主的看見邊軍布面甲就被嚇住，搖旗的劉承宗瞧的清楚，他兄長與曹耀二隊步卒攻入村中的第一時間，賊人便已呈現出潮水般的潰退。

儘管其中不乏血勇之輩，三三兩兩撲將上去也不過揚湯止沸，還沒摸到軍陣就被刀盾手用標槍投出一一刺死。

待到臨近，只消補上一刀，拾起標槍整個隊伍便越過屍首繼續前進，僅三十餘人就將上百賊人逼得散逃，向東驅趕。

兩隊步卒並不着急，隊形始終被兩名隊長維持着，只是在逼近土圍時合兵爲三排一字長蛇橫陣，兩翼前出中部押後，呈小卻月狀，向前壓去。

砰地一聲，陣中升起一片硝煙，是曹耀端三眼銃朝天放響。

三眼銃是短管火門槍，有三個長約一尺的槍管，連接一根長木杆，打放時需一手託銃、肘肋夾住木杆，另一隻手持火繩點燃火門，由於銃管較短，也難以精準射擊。

在這個時代，三眼銃在年紀上是種老兵器，南方銃兵在戚繼光的影響下多用鳥銃，不過在北方邊軍，戚少保推行鳥銃的工作並不順利。

鳥銃有藥池，既爲銃膛內先放火藥、再放彈丸，銃管外部由火繩點燃的藥池仍要撒入與火藥相連的引藥，北方風大，使用鳥銃引藥常會有被風吹散的風險。

所以三眼銃在北方邊軍裏依然大量列裝，優秀的邊軍馬兵能用這種難以點燃的火器縱馬馳射，這和中式火繩槍的鳥銃在使用方式上基本是兩種兵器。

鳥銃能射遠、能精準射擊，三眼銃求廣，如防禦方向爲河套蒙古的延綏鎮邊軍，面對戰事通常爲百騎、千騎規模的邊境衝突，他們把三眼銃當作一次性小噴子。

三個銃管各塞二三鉛丸，就近打放，把對面缺少甲冑防護的馬賊糊上一臉血，緊跟着就當悶棍用貼身肉搏了。

它既不是連發機關槍，也不是僅能聽個響的玩具，就是這個時代一種造價便宜、擅長對付無甲敵人的兵器而已。

遠程兵器上邊軍還是用弓居多，小稍弓速射遠射、大威力射重箭的長梢弓則是近戰補充力量。

魚河堡邊軍離堡時上交了所有火器，只有曹耀留着一杆三眼銃，不爲別的，就爲實在時運不濟再度落草，能當號炮用。

號炮，傳遞信息，三眼銃槍管短裝填快，在戰場上傳遞信息最爲利索。

曹耀這一聲號炮，劉承宗心知肚明有倆意思。

一是賊兵潰散，可以引騎兵衝突了；二則告訴他，殺瘸子。

賊人沒機會靜心觀察局勢，常言道人無剛骨不可立足，賊首白鷹子就是這夥山賊的鋼骨，突發襲擊所有人都在視野範圍內搜尋白鷹子的蹤影。

找不到白鷹子，各自爲戰的賊人是一盤散沙；找到了白鷹子，瞧見他正率幾名管隊拉着七八輛糧車東逃，都快跑出村子，更是戰意全無。

大旗放倒，劉承宗返身快步跑下山峁，官道上紅旗身邊停駐十二名牽馬立定的邊軍馬兵。

一切在戰前已安排好，他們將按照約定，在劉承宗的率領下自東邊截擊潰逃賊兵。

這輕車熟路的一切就像是場屬於邊軍棄卒們的狂歡，戰士們跨上剛整理好的馬鞍，就連戰馬都因長時間未着鞍、不載人而彆扭地扭着身子。

在騎手們的眼裏，就好像戰馬也興奮了。

他們安靜地駕馭戰馬，蹄鐵踏在黃土地，響起深沉堅定的鏗鏘之音。

爲確保邊軍馬兵能完成此次截擊使命，劉承宗高舉強弓向小隊下達幾次命令，他們在官道上完成臨戰前最後一次分隊、合攏、變化隊形，邁着整齊步伐朝村東野地小跑而去。

村裏賊人已把所有能用的手段都用了，有人嘗試阻擋，被邊軍投矛打翻，哪怕運氣好也躲不過步兵貼近滾刀殺來。

有心抵禦者頃刻間被殺得七零八落，餘下人手更不知該如何應付，灑銀錢的、推同夥的層出不窮。

眼看官軍列步陣按部就班的前進追不上他們，此時逃出東面村口的白鷹子也察覺出不對，叫停追隨逃竄的部下，攀糧車站上車轅，向西回望。

“官軍好像沒援軍，就那三十多人，還沒杆大旗。”

明代邊軍因朝廷腐敗與財政狀況糟糕造成戰鬥力下降，但在士氣、訓練、紀律等方面依然強大——欠餉三年的部隊還能聽皇帝詔令拉出去作戰，本身就是高超士氣、訓練、紀律的體現。

制度化的部隊不要說大軍出戰，就算區區一個小旗官帶兵給地主扛活，也會有盔旗，這在與官軍遊鬥多年的白鷹子看來已是常理。

可此時這支官軍僅見頭上光禿禿的盔槍，山峁上那面起初搖動的赤旗也不見了，再回憶起來，那面旗子完全不像軍旗，既無四色飛虎也不是五方神旗，甚至連二十八星宿都沒有。

經歷最初慌亂，白鷹子清醒過來，拍着腦袋發狠罵道：“中了這班碎慫的疑兵，他們就是一羣逃兵，沒了糧食都得餓死，收攏人手跟他們——算了，拉起隊伍護着糧車走！”

清醒歸清醒，白鷹子還沒熱血上頭。

不是他不想打，只是賊兵都被嚇破了膽，他就是下令反擊，也沒人去給他送死。

就這稍一遲疑的功夫，馬蹄聲在南邊炸響，一支邊軍馬隊向他們逼近。

馬隊當先有單騎前出，其後十二騎排成三隊，人人左手握繮繩、右手持刀，刀背皆靠於右肩，帶着一往無前的氣勢如奔雷般馳騁而來。

尚未接近，聚攏在糧車旁的賊兵已如波浪般向兩側散湧而去，待劉承宗馳馬逼近五六步，糧車左右僅有嚇得呆如木雞的三四人，任憑車上白鷹子如何呼喚也叫不回部下。

白鷹子剛從腰間弓囊握弓抬起，尚不及捏箭，劉承宗已調轉馬頭馳向一側，回頭一瞬拉滿勁弓放出鵰翎快箭。

剎那間，劉承宗聽見身後傳出一聲中箭高叫，耳邊旋即被馬隊衝入人羣衝撞砍殺的哀嚎聲填滿。

注：騎兵列隊、馬刀靠肩等動作參考描繪明代萬曆年間固原鎮邊軍執行軍事任務的《平番得勝圖》