休息三天，森特先生差不多從施展古怪法術造成的暈眩感中解脫出來，除了風雪天感到格外氣悶，最直接的後遺症就是失去一個四級法術位。古怪的法術佔住它不放，腦袋裏像添了個身份不明的無賴房客，這感覺實在不怎麼有趣。

參照手裏的清單，傑羅姆跑前跑後爲莎樂美購置各類“必需品”。在懷特的鼓動下，眼看她就快步入歌羅梅腐敗的社交圈，和名媛淑女們每日飲茶郊遊、閒話家常。把妻子鎖進壁櫥讓森特先生感到不小的壓力，就算沒有懷特從旁煽風點火，每次出門前莎樂美對他無微不至的照料已傳達了明確信號：金絲雀就快變成白尾海雕，鳥籠可再也盛不下了。

鑑於幾天前公共馬車造成的亂子，傑羅姆特意租賃一輛七成新的四輪馬車，既不引人注目，又能縮短來回奔走的時間。等他差不多辦完手頭的事，就趕去碼頭區爲“紅松鼠”號的出海送行。

車上載着一桶好酒，權當是祝好運的臨別贈禮，跟克拉克簡單交代幾句，船長便登上船舷做出航前最後的檢查。傑羅姆和“旅法師”再覈對一遍協同施法的時刻表，這項高度專業的活動完全仰賴於精確計時，傑羅姆的懷錶與艾傅德的天文鐘必須高度同步，超遠距離的“低階傳送”纔可能變成現實。

“兩個月以後，是否可行就清楚了。”有艾文的保證，傑羅姆並不擔心傳送失敗，不過爲堅定對方信心，他假惺惺地掏出件禮物來。“旅途並不輕鬆，讓我們按照法師的規矩交換信物吧。”

艾傅德找不到拒絕的理由，有些意外地接過小盒子裏的分光鏡。“我一時找不出像樣的回禮，你知道，海員總是孑然一身”

分光鏡還是從懷特店裏順手牽羊弄來的，傑羅姆擺擺手，故作大方道：“就當作朋友之間的饋贈，平安歸來是最好的回禮了，一路小心。”

艾傅德仔細想想，從手腕取下一串植物種子結成的珠串，神情恍惚地凝視一會，然後送到傑羅姆面前。“交換信物，拿去。只是普通的飾品，對我已經沒有意義都過去了。”

“聽你這麼說，交換信物變成個糟糕的主意。別在意，還是留着它作紀念。我要是收下會覺得心有不安。”沒想到被他當了真，傑羅姆只好出言婉拒。

“不不，沒什麼大不了。”把珠串硬塞進他手中，艾傅德喃喃地說，“順着暖水漂流，沒有回憶的必要。”說完這令人費解的話，他轉身進入自己的船艙。直到“紅松鼠”號越過燈塔、消失在霧濛濛的水面，“旅法師”都沒在甲板露面。

回家路上反覆咀嚼暖水和回憶的說法，傑羅姆依然覺得一頭霧水，艾傅德似乎難以長時間集中注意，說起話來有點顛三倒四，目光渙散，像個使用麻醉品的癮君子

使勁晃晃腦袋，傑羅姆收拾起沒來由的想象，還有許多現實難題等着他呢。生意需要長期經營纔有獲利可能，內戰威脅稍顯緩和是個好消息，不過他越發不能肯定、接下來事態會朝哪個方向發展。太多複雜的矛盾左右着他，等尼克塔來報一箭之仇、自己興許會被簡單宰掉朝不保夕的感覺讓傑羅姆彷彿回到了傭兵生涯，“峽灣之城”光鮮的外表下不過是另一處白刃相見之地。

等回到自己的鬼屋，赫然碰上亂飛的烏鴉和蓋瑞小姐。懷特聲稱保姆回家探親，下城區店鋪又搬遷在即，只好把小惡魔寄放一會兒。莎樂美坐在沙發上查看着大包小包，蓋瑞小姐恬着臉跟女主人套近乎，烏鴉飛進廚房的碗櫃發出叮噹亂響。傑羅姆一時頭暈眼花，失去了規劃遠景的心思，若有若無聽着懷特抱怨搬遷帶來的各種雜費。

“吸血鬼！害人精！這些傢伙祖上一定是盜墓出身！”

傑羅姆豎起耳朵，皺着眉頭說：“奇怪，那是我的骨瓷杯在響嗎？廚房裏真該撒一些毒餌。”

旁邊傳來小姑娘誇張的讚歎聲，“不是吧？！姐姐你戴上好好合適耶！當然是真的啊！這個姿勢最好看，等下出去讓那些鄉巴佬瞧瞧！”

“是嗎？你好像剛喫過蜜棗哦。這件怎麼樣？”

屋裏人自說自話，各得其樂，吵吵嚷嚷中，傑羅姆忽聽見密集的抓撓聲。分心往小客廳門口看去，亂逛歸來的汪汪正扒住茶幾邊緣，急切地直立起來，使勁嗅着空氣裏什麼特殊味道。

“預支二十個月！沒聽過這樣混賬規定！”懷特激憤地揮着手，“我又不是開屠宰場的，竟然需要繳納防疫費用”

“是不公平它到底聞的什麼玩意？難道有老鼠死在夾牆裏了？”傑羅姆煩亂地撓撓頭，對人多嘴雜的環境耐心缺缺。“你家有老鼠沒？我記得，這屋裏還有兩隻貓呢。”

茶幾在汪汪的撓撥下“譁”得側翻過來，上面擺放的小盤堅果撒了一地，嘈雜人聲停頓幾秒，幾雙眼一齊往客廳門口望去。汪汪在堅果堆中咬住一件小玩意，轉身飛快地跑了。

從沒見過懂事的汪汪這副模樣，傑羅姆不禁有點擔心，二樓遍尋不着，他記起還有個藤編狗屋擱在樓下，當時懷特忘了帶走，說不定這傢伙正窩在裏頭。果然，尾巴耷拉着，汪汪趴在狗屋裏悶聲不響，伸手拍它一下才轉過臉來。嘴裏叼着“旅法師”送的種子珠串，大眼睛滿是淚水，好像受了莫大的委屈。

腦中稍一閃念，“旅法師”艾傅德臨走時渙散的眼神令傑羅姆若有所悟，憶起了對方提過的隻言片語。

古怪的液體墨綠和紫灰相間，常溫下也能緩慢蒸騰，聞起來像冷風颳過的水銀

思緒飄向闊別多時的通天塔，傑羅姆在恍惚中想到，這不是波伊德所說、那名叫“晨霧”的毒藥嗎？或許自己剛送走了汪汪真正的主人也不一定。此時此刻，艾傅德應當順着暖水向南漂流了。

輕撫小狗的腦袋，傑羅姆無奈地安慰它。“別擔心吧，等冬天過去，總還有再見的一天。”

想到另一位久別之人，他在心裏暗暗對自己說：只要耐心等待，冬去春來時，總會有再見的一天。

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