忽然見一對紅衣太監騎馬緩緩的走來,至西街門下了馬,將馬趕出圍幕之外,便垂手面西站住。
片刻後又是一對,亦是如此。少時便來了十來對,全都垂手面西站住。
又過一會兒,方纔聽到隱隱細樂之聲。一對對龍鳳?,雉羽夔頭,又有銷金提爐焚着御香。
然後一把曲柄七鳳黃金傘過來,便是冠袍帶履。又有值事太監捧着香珠、繡帕、漱盂、拂塵等類。一隊隊過完。
後面方是八個太監抬着一頂金頂金黃繡風版輿,緩緩行來。
賈赦、賈政、項南等人齊齊跪倒在地,等鳳輿過後,方由太監攙扶起來。
那鳳輿抬進大門,入儀門往東去,到一所院落門前,有執拂太監跪請下輿更衣。於是抬輿入門,太監等散去,只有昭容、彩嬪等引領元春下輿。
元春進進房間更換衣服之後,再次登上鳳輿抬入省親別墅。
剛一進去,就見園中鮮花盡皆綻放。
牡丹、芍藥、薔薇、雛菊、梨樹、桃樹等一齊盛開,剎那間便花香滿園,美不勝收,彷彿園中百花都在歡迎皇後。
元春見狀,自然也是大爲驚喜。
賈政、賈赦、賈母、王夫人等先後來正陛下排班,但都下諭免去。
隨後,元春再度更衣,再坐省親車駕出了園子,來到賈母的正室榮慶堂,這才得與賈母、王夫人、邢夫人、三春等人見面。
王熙鳳雖然極好熱鬧,但如今有孕在身,爲免衝撞,還是留在了家中靜養。好在皇後省親不止一次,所以她倒也不灰心。
元春半年沒回家,如此再次回來,自然都激動不已,再度垂淚,賈母、王夫人、三春等也都垂淚不止,好半天才停下。
跟着東西兩府掌家執事人丁在廳外行禮,及兩府學家執事媳婦領丫鬟等行禮畢。
“薛姨媽、寶釵、黛玉因何不見?”元春又問道。
王夫人啓曰:“外無職,未敢擅入。”
元春聽了,忙命快請。
一時,薛姨媽等進來,欲行國禮,亦命免過,上前各敘闊別寒溫。
隨後,元春又命人將項南喚來。
項南進屋行大禮參拜。
元春命其上前,“弟弟半年不見,你又長大了些。”
“正是長身體的時候嘛。”項南笑道,“姐姐這半年在宮裏如何,皇上對你還好麼,恩不恩愛,受不受寵?"
“皇上對我很好。”元春點頭道,“十天倒有一兩天歇在我宮中,回頭你再幫我調理調理。”
“沒問題。”項南號了號元春的脈,“挺好的姐,你身體還不錯,只需要小調理就好。”
“那就好。”元春點了點頭,“我有你這位好弟弟,真是三生有幸。”
親人見完面後,尤氏上來啓道:“筵宴齊備,請貴妃遊幸。”
元春等起身,由項南導引,遂同諸人步至園門前。
先從“有鳳來儀”、“紅香綠玉”、“杏簾在望”、“蘅芷清芬”等處,登樓步閣,涉水緣山,百般眺覽徘徊。一處處鋪陳不一,一樁樁點綴新奇。
元春所到之處,鮮花盛開,鶴舞鶯啼,讓她都驚奇不已,“萬般都好,只是太奢靡了。”
“放心吧,姐姐,咱家的錢花不完。我有點金之術,把整個園子都變成金子、銀子都容易,只要姐姐高興就好。”項南笑道。
“你啊,雖然是神仙,但也不好太亂來。”元春笑道。
“放心吧,不會亂來的。”項南點點頭,“你讓皇帝姐夫也儘管放心,只要他對你好好的,我保證他江山永固,無論誰都奈何不了。”
“我知道了。”元春點點頭。
逛完景緻之後,來到正殿,大開筵席。賈母等在下相陪,尤氏、李紈等親捧羹把盞。
喫完飯後,又作詩相賀,併爲省親別墅取名“大觀園”。
以項南的才思,自然不需要薛寶釵指點,林黛玉捉刀,頃刻間就將五首詩做成。薛寶釵、三春、李紈等,也都各自獻詩一首,自然也都得到了誇獎。
做完詩之後,便開始聽戲。
賈薔專門從姑蘇買來的十二個戲子,經過這兩個月的操演,學會了二十出崑曲,如今正好登臺獻藝。
項南自己也會唱戲,算得上是個大行家。
在他看來,這些小戲子唱得倒還不錯。當然也只是不錯,跟他差得遠了。
而這些小戲子應該就是劇版《紅樓夢》中那些戲子,因爲項南分明看到了齡官和芳官。
看完戲之後,元春再度遊園,將剛纔未來得及看的園子再看一遍,還到道觀、寺廟捻了香,祈了福。
隨後太監來報,“賜物俱齊,請驗等例。”
元春看過之後,命賞賜給賈府衆人。
其中有金玉如意、沉香柺杖、迦南念珠、宮綢、宮緞、書籍、筆墨等等。
另有綵緞百匹、金銀千兩,是賜給東西兩府凡園中管理工程、陳設、答應及司戲諸人的。可以說是雨露均霑。
這時,太監前來啓奏,時間已經酉時三刻,必須要回鑑了。
聽他這麼一說,元春再度落下淚來。
今天省親結束,下次省親,還不知要等到什麼時候,讓她怎麼能不傷感。
“不須掛念,好生自養。如今天恩浩蕩,一月許進內省視一次,見面是有的,何必傷慘。倘明歲天恩仍許歸省,萬不可如此奢華靡費了!”元春一邊忍着淚,一邊還要勸賈母、王夫人等人。
賈母等已哭的哽噎難言了。
元春雖然不想離開,但是皇家規矩森嚴,違錯不得,只得忍心上輿去了。
這裏諸人好容易將賈母。王夫人安慰解勸,攙扶出園去了。
隨後元春回到宮中,見駕謝恩,並回歸省之事。
皇上一聽,自然是龍顏大悅,再次賞賜金銀、綵緞,犒賞賈政、賈赦、項南衆人等。
至此,元春第一次省親結束。
隨後,她也開始照項南開的方子,開始調理身子,爲懷孕做準備。
而另一邊,賈府爲了省親,也着實辛苦了好些日子。因此省親結束之後,寧榮二府上下都放了假,讓主子,奴才們都鬆快鬆快。
賈珍還特地請了戲班,在東府大擺筵席,款待各房的家眷、管家、管事等等,弄得好不熱鬧。