周瑜下定了決心，並說服了賈詡、諸葛瑾、魯肅等一衆手下，趁此良機，傾全部力量定要打贏這一仗
在周瑜回秣陵之前，以皇後詔書封陳宮任徐州刺史，魯肅任豫州刺史，張昭任兗州刺史，呂範任荊州刺史，孫權任交州刺史，諸葛瑾任揚州別駕，負責處理日常事務，另潘濬升任九江太守，孫乾升任丹陽太守。
這一系列的官員任命，體現出了周瑜的意圖，即交州、揚州、荊州以穩定爲主，爲前方作戰提供糧秣、武器、後備兵源方面的支援，魯肅統領豫州境內的江東軍隊聯合劉備的軍隊準備渡黃河北上，陳宮則統領徐州境內的江東軍隊準備進攻青州，而張昭統領着張遼、徐晃、程普等精銳部隊，徵伐兗州各郡，然後可以自東平一帶渡河，進攻內黃。
對於孫權的任用是周瑜深思熟慮的。經過近幾年的考驗，孫權始終視周瑜爲長兄一般，毫無貳心，周瑜已經可以放心地給予其一定的權力了。交州八郡，也是未來南徵、擴大疆域的重點，交給年輕有爲的孫權管理幾年，應該會有超乎預料的成績。
至於劉備方面的安排，周瑜也想到了，以皇後詔書的名義，任命劉備爲大將軍，名義上的天下兵馬大元帥，周瑜還慷慨地把冀州、幽州兩地的刺史之位讓給了劉備的結拜兄弟：關羽和張飛，以此激勵他們奮勇攻打袁紹，也順帶告訴劉備，中原一帶已是我周瑜的地盤，你們就別想了。
周瑜還推薦曹操任幷州刺史。此刻，能團結更多的人一起對付袁紹，哪怕是暫時的，也是十分重要的。曹操實力雖衰落得厲害，龜縮在幷州一隅，但周瑜相信曹操的能力，讓他去對付袁紹的外甥、幷州刺史高幹，那是綽綽有餘。
同時，周瑜還讓伏皇後給遼東公孫康、益州劉璋、涼州馬騰、韓遂等人都升了官爵，以安其心，撫其異。就連原先朝廷派到關中一帶的鐘繇、裴茂等能臣，周瑜也都給他們升官加爵，又暗中派人前去遊說，讓他們能以漢室爲重，繼續效忠朝廷，不要唯曹操命是從，做漢室的叛賊。
鍾繇、裴茂二人本是漢臣，雖頗受曹操重用，內心中還是以漢臣自居，如今天子駕崩，新君未立，自是願意接受皇後的封賞，但他們還不認同周瑜對他們領導，因此還是在觀望着局勢的進展，暗中也支援曹操一些錢糧。
鍾繇、裴茂如此行爲，已讓周瑜非常滿意，無論如何，一個穩定的關中，可以掩護豫州的西面，其作爲涼州和中原的緩衝地帶，戰略位置十分重要。
看來“挾天子以令不臣”的威力超乎想象啊，周瑜暗自感嘆，一面加緊準備戰爭物資，一面策劃另立新君之事。
伏皇後爲天子劉協生有兒子，長子名劉馮，可惜出生僅數月便夭折了，次子名叫劉熙，年僅一歲，這次在顏良率兵襲擊皇宮時死於亂兵之中。得知劉熙的死訊後，伏皇後幾度昏厥，醒來後長呼“熙兒”，久久不能絕，旁人皆側身流淚。
因漢靈帝劉宏在位時，荒yin無度，僅育有劉辯、劉協二子，劉辯死於董卓之手，劉協又被文醜刺死，劉宏一脈算是徹底無後。周瑜廣派人手於全國搜尋漢室宗親之後嗣，並動用了精武衛的龐大力量，終於在會稽郡找到了任城王劉佗的長孫劉元。自劉佗死後，其家道衰落，又遭遇了黃巾軍的多次掠奪，劉佗子劉建迫不得已南遷入江東，以耕地爲生。,
時劉建因操勞過度病死數年，劉元年方六歲，其母範氏堅持不改嫁，獨自撫養劉元，艱辛異常。
周瑜派出的人尋到劉元時，正是新年的前夕，劉元母子所居住的茅屋內，只有一盞昏暗的油燈，範氏將房屋打掃乾淨，將鄰居接濟的黍米煮熟，煮了兩個揀來的蛋，正準備和劉元喫頓年夜飯。
來人敲門進屋，待範氏得知事情原委時，面對從天而降的絕佳機遇，範氏的神色在一陣驚惶之後回覆平靜，出身於大家閨秀的她自是見過些世面，這些年辛勞的生活也打磨了她的意志，如今她只想和兒子能平平安安地生活下去。
繼位成爲新君，既是強烈的誘惑，又蘊含着巨大的風險，前天子劉協被河北大將文醜刺死的事情範氏已經聽聞，她知道，兒子登基後，雖然可以過上錦衣玉食的生活，但結局未必就比一個普通百姓好。
然而，來人不經意間流露出的咄咄氣勢也讓範氏膽怯，若是不從，只怕今晚就難以過得去，如今她們母子的性命可是掌握在周瑜的手裏。想到此，範氏壓抑住聲音，對來人道：“茲事體大，容我仔細思量，明日答覆。”
一夜的輾轉反側，範氏終於想通了，既然上天安排了讓自己的兒子成爲天子，那就不要拒絕，順勢而爲，反正自己孤兒寡母的，一向以仁孝知名的周瑜也不會使出惡毒的手段，大不了軍國大事一切皆聽他的就是了。
範氏遂應允來人，攜子去秣陵，並主動表示一切皆聽周大人的安排，只求能保母子平安，衣食無憂。
新年過後，劉元隨其母範氏到了秣陵。劉元母子剛一進城，便被祕密地接入了州牧府，周瑜在密室中與二人會面。周瑜見劉元敦厚賢良，範氏知書達禮，心底便有了數，隨後，周瑜單獨與範氏密談了約一個時辰，誓言保證其母子二人身家安全，待劉元登基後，自是以臣屬之禮相見，至於錦衣玉食更加不在話下，以江東的富庶，足可以讓她們倆過上比先帝們更好的日子。若日後替漢室征討不臣，掃平天下，再收復漠北、臣服東夷、佔據南洋、收服西域，重振我大漢雄風，則新帝的功績不可估量。
周瑜在話中留下了伏筆，既沒有說要一直尊奉劉元爲帝，也沒有說自己要取代新帝，而是含糊地說了句“重振大漢雄風，新帝的功績不可估量”，這句話中的意思，範氏自然也能聽得出來。
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