接連三日的大雨過後，便是格外晴朗的天。【】鴿子飛進東宮的花園，咕咕、咕咕地叫個不停。

有宮女在廊前潑水，清掃階梯，繁忙的一天由此開始。

淳於愛卿在這熱鬧的聲響中醒來，打了一個大大的哈欠，習慣性地摸了把牀沿的外頭，空落落的，沒有人在。

唔……？瑞瑞？他掀開錦被，坐了起來，孫嬤嬤立刻走上前，替他挽起華美的織錦帳簾。

年輕的宮女們魚貫而入，伺候太子殿下起身梳洗。

殿下，您昨晚睡得可好？孫嬤嬤笑眯眯地欠身行禮。她原是太子的乳母，本該在太子斷奶後，便出宮返家去的。

可她實在捨不得離開太子，而她自己的孩子不幸夭折，丈夫另娶，即便出宮也是無家可歸，她多次跪求皇上恩準，留她在宮裏。

皇上見她爲人老實本分，又視卿兒爲己出，便同意讓她留在太子身邊，這一晃都有十年了，如今她成了東宮的領嬤嬤。

我睡得可好了，嬤嬤，昨日夜裏總算沒打雷了。愛卿笑着說，心情大好。可不是麼，爹爹也不再罰他了，應當說，自從景霆瑞去過長春宮後，爹爹就沒再唸叨他了。

以前也是如此，只要他犯了錯，景霆瑞就會去向皇上、皇後求情，也不知他是怎麼辦到的，到最後，父皇還有爹爹，全都饒恕了自己。

景霆瑞大事化小，小事化無的功夫，堪稱一絕！或者說非常值得信賴。

另一件讓愛卿倍感安心的事，便是每當電閃雷鳴、狂風驟雨的夜晚，景霆瑞就會守在他的牀塌旁，告訴他，打雷沒什麼可怕的。

殿下，我就在這裏，哪裏都不會去的，所以您就安心睡吧。景霆瑞跪坐在牀塌外，隔着帳簾陪着愛卿，直到他睡着爲止。

第二天早晨，也是景霆瑞第一個伺候太子起牀，替他更換衣裳、穿好鞋襪，束整衣冠。

雖然昨晚並未下雨，但愛卿擔心到了半夜裏又要打雷，就讓景霆瑞守在牀帳外，只是這會兒起來，見不着他，心裏不禁有些納悶。

嬤嬤，瑞瑞是去校場操練了嗎？愛卿轉頭問孫嬤嬤，她正在絞乾銅盆裏的巾帕，兩個宮女則端着水壺隨伺在旁。

殿下，昨日半夜，景侍衛就被李總管帶走了。嬤嬤笑了笑說，拿着香噴噴、又暖融融的巾帕，替愛卿擦臉，您睡着了，所以不知道吧？景侍衛也說了，讓我們別吵醒您。

李總管？愛卿擦了臉，又洗了手，問道，是伺候爹爹的李德意嗎？

是啊，就是他。嬤嬤服侍太子盥洗完畢，又吩咐宮女拿來梳子和鏡子。

倒是少見爹爹來找瑞瑞的。愛卿低着頭，自言自語地說，難不成除了父皇，連爹爹都要借瑞瑞去辦事了，唉。

殿下，您要用早膳嗎？比起半夜裏走掉的侍衛，嬤嬤更關心太子的衣食起居，她和藹地問，奴婢讓人準備了您最愛喫的銀耳甜棗羹，還有……

不，我還是等瑞瑞回來，和他一起喫吧。愛卿說完，就站起身，大步走出不時有宮女穿梭而過，忙碌打掃的寢殿。

太子殿下……。宮女們紛紛跪下，恭送太子離開。

※※※

——所謂君君、臣臣、父父、子子。

左手撫着白鬚，右手持着《論語》，一邊搖頭，一邊唸唸有詞着的是太子師翰林大學士溫朝陽，由皇上欽點，爲太子和諸位皇子教學。

國子學裏，除了最尋常的四書五經，還有《大燕國史》、《大燕律法》等等，都是需要好些歲月才能講解完畢的鉅作。

照理說，太子有太子專屬的書房，太子師也只負責教導太子一人——爲人臣應當仁賢，爲君王應當聖哲的道理，可是，愛卿不願意一個人上學，嫌悶得慌。

而皇帝竟然任由他使性子，還把年紀相仿的皇族子弟全都聚集起來，送入國子學，陪着太子讀書。

即便溫朝陽覺得這不合宮規，但他還能抗旨不成？橫豎都是皇家血脈，都得盡心盡力地教導，只是這學生一多，難免生亂，尤其太子是第一個坐不穩的。

這話是說，做君主的要有君主的樣子，做臣子的要有臣子的樣子。若君不君、臣不臣、父不父、子不子，這天下就會亂了套，沒有規矩了……

溫朝陽講解着，眼睛卻瞄向正中的位置。

一張楠木八仙桌，後頭坐着太子，他時而左手託腮，望着窗外呆，時而扭動腰身，趴伏在桌上，拿着毛筆在宣紙上，亂畫一氣。

溫朝陽忍不住了，這課纔開始講呢，太子怎麼就聽不進了？心思渙散得很！

他拿起桌上的戒尺，啪啪地敲了敲桌面，站在太子身後的小德子見了，連忙偷偷拉扯一下太子的衣袖。

別煩我啦。沒想太子絲毫不收斂，反而大聲地讓小德子放手。

咳，殿下今日心神不寧，所謂何事？溫朝陽耐着性子問道。

師傅，我想出去五穀輪迴一下。愛卿騰地起身，說道。

去什麼？溫朝陽一時沒聽明白。

二皇子淳於炎，微微地笑了。他坐在愛卿的右手邊，略微靠後的位置，沒人可以和太子平坐。

他今年九歲，小太子一歲，雖是皇弟，卻反倒像個兄長，不僅個頭長得比太子生得高大，武功學識，也比太子來得深厚。

他的眼睛是墨黑色的，像極了皇帝，亦喜好騎馬射獵。性格雖直率，但不莽撞，也不會仗着父皇父後的庇佑就在宮裏調皮搗蛋，這在諸位皇子當中，實屬難得。

大臣們私底下，都認爲二皇子炎才適合當大燕太子。

當然，太子之位很早就已經定下，皇上也無意更改儲君，這件事，頂多是茶餘飯後的閒聊談資，還沒人正式提到朝上去，因爲這隻會自討沒趣。

誰都知道，皇上最偏心疼愛的孩子，便是太子愛卿了。

炎弟都聽懂了，師傅您還不明白嗎？愛卿眨着烏黑的眼睛問道。

爲師怎麼不懂？溫朝陽不想被太子看輕，便故作明瞭地道，五穀爲稻、黍、稷、麥、菽，這五種是爲師最愛喫的，這輪迴麼，就是五穀喫個遍……

哈哈哈！溫朝陽的話還沒說完，一聲爆笑而起，是坐在更後頭一些的三皇子天宇，今年七歲。

他身旁坐着是，與他幾乎一個模子刻印出來的孿生弟弟天辰。

天辰雖然沒笑，但也憋得辛苦，小臉蛋都紅了，肩膀還在抖。

笑什麼笑？溫朝陽臉上掛不住了，有些惱火地道。

師傅，五穀輪迴是指去茅廁方便。愛卿這時爲弟弟們解圍道，學生覺得課堂上，談及茅廁有諸多不雅，故而隱晦了一下。

話到這兒，已經是鬨堂大笑了，除了皇子，還有幾位親王之子，更是笑得在地上打滾了。

這原是他們幾個兄弟之間在玩耍時，想出來的名堂，後來還去翻了翻古書，竟然書中也有記載。不過，大多是野史上用的，也難怪太子師不曉得罷。

溫朝陽的臉孔是一陣白一陣紅，鬍子氣得都在抖，手指戳戳點點。當然，是朝着幾位陪讀的侍從的，他還不敢直接指摘皇子們的不是。

你、你們太不像話了！竟然聯合起來捉弄爲師！溫朝陽認定是太子故意爲之。

沒有啊。愛卿搖頭否認，我說我的，他們笑他們的。

你、你……！太子師爲之氣結，最後，竟轉身拂袖而去。

這下完啦，又要去告御狀了。天宇索性丟開書本，坐在了八仙桌上，腳踩太師椅，一副山大王的模樣。

你知道會這樣，還幫腔了，不是麼？天辰嘆了口氣，你怎麼就忍不住呢？

你不也笑出來了？還說我。天宇一副無所畏懼的樣子，師傅被大皇兄氣跑也不是第一回了。

雖然這麼說，可今天……大皇兄的心情似乎不怎麼好。天辰歪着頭道。大皇兄以往是有捉弄師傅，但頂多是丟丟紙團，或者畫師傅的小樣，在他臉上添上山羊角什麼的。

且都是玩得很開心的。

今天，他卻不怎麼笑，說是去五穀輪迴，其實只是不想唸書，藉口出去溜達罷了，而且細看的話，他的臉色也不好，怪蒼白的。

皇兄。不等天宇問什麼，炎先站了起來，他來到愛卿的桌案前，俯身湊了過去，潔白的額頭輕抵在愛卿的頭上。

二皇弟？愛卿有些不解。

你也沒燒啊，臉色那麼差，是哪裏不舒服麼？炎抬起頭來，一臉擔心地問。

我只是沒用早點。愛卿苦笑了一下，說道，瑞瑞、不，是景霆瑞他沒回來，我本想和他一起喫的。

在外人面前，用兒時的暱稱，怕是不妥的，愛卿不由改口道。

你也太傻了，一個侍衛不回來，你就不喫飯了？炎皺起眉頭，他一定又去爲父皇跑腿了，沒個三五天回不來的。

因爲和愛卿很親近，炎一早就知道景霆瑞祕密受到父皇的差遣。

不是，這回是爹爹叫去的。照理說，爹爹頂多是問問話，可到現在還沒放他回來……。愛卿說着說着，眼底竟然有些泛紅。

許是大家都知道太子從小就愛哭，所以都見怪不怪了，只有炎依然柔聲安慰着，沒事兒，景侍衛馬上就回來的，我先帶你去小廚房喫點東西吧，餓壞了可不好。

我們也去！天宇跳起來道。

我還不餓。天辰卻唱反調。

主子們要喫什麼，小的去拿就是……。小德子不放心他們離開。

你要喫什麼，我給你帶回來。沒想，愛卿反而要給小德子帶喫食。

這使不得……

水晶桂花糕？

唔……。這是小德子最愛喫的，聽見了便是一副口水都快流出來的饞樣。

好了，你就留下，師傅指不定一會兒就回來。說話的是炎，他又對兩位弟弟道，你們也別走，我們去去就回，有好喫的都給你們拿來。師傅若是回來，看到我們都跑了，可真氣得要告老還鄉了。

炎的安排大夥兒都同意，留下的人自然是聊天說笑了，炎牽緊愛卿的手，兩人一同去往東宮的小廚房。

其實離書房不遠，穿過一座長廊便是。

太子殿下、二殿下。嬤嬤和太監看見兩人紛紛躬身行禮，當然是不敢問，爲什麼這上學的時候，他們會出現在這兒？

鍋裏熱的是什麼？炎抬頭瞅着青磚搭砌的竈臺，沸騰的鍋裏擱着高高的竹蒸籠。

回二殿下，第一籠是灌湯餃子，第二籠是蓮蓉包，第三籠是水晶桂花糕。這裏還有燦金南瓜餅。膳食太監笑道，本就是給殿下們備着的點心，正打算晚些時候，送去書房呢。

我們在這喫，不過也別太張羅。你們該忙什麼，忙什麼去吧。炎這麼說。可是膳食太監還是叫了一撥宮女進來，擦桌抹凳，鋪上絲錦的桌布，放上最好的食器。

炎也懶得說他們了，拉着愛卿的手入座。

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